Entrevista al Dr. Erick Robles Torres, director del Instituto Nacional de Endocrinología.
Cada 14 de noviembre, el mundo centra su atención en la diabetes mellitus, una enfermedad cuyo impacto continúa creciendo y que representa uno de los principales desafíos para los sistemas de salud. Se estima que 589 millones de adultos viven actualmente con diabetes en el mundo, y millones desconocen que la padecen.
En Cuba, donde la prevalencia de diabetes tipo 2 alcanzó el 10 % según la Encuesta Nacional de Salud de 2019, la prevención, el diagnóstico temprano y la atención integral constituyen prioridades. Sobre la situación actual, las fortalezas del sistema sanitario, los avances científicos y los desafíos que enfrenta el país, conversamos con el Dr. Erick Robles Torres, director del Instituto Nacional de Endocrinología (INEM).
Infomed: Doctor, ¿cuál es la situación actual de la diabetes mellitus en Cuba y qué aspectos considera más preocupantes?
Dr. Erick: La diabetes constituye un importante problema de salud pública. En nuestro país, según el Anuario Estadístico de Salud de 2025, ocupó la octava causa de muerte. Sin embargo, su impacto es mayor si consideramos que también representa un importante factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares y otras afecciones. Nos preocupa especialmente el diagnóstico tardío, la aparición de complicaciones y el incremento de factores de riesgo como la obesidad, el sedentarismo y el envejecimiento poblacional. Por eso, resulta imprescindible fortalecer la prevención y la detección temprana.
Infomed: ¿Qué papel desempeñan la Atención Primaria de Salud y los Centros de Atención al Diabético en la prevención y el control de esta enfermedad?
Dr. Erick: La Atención Primaria es fundamental porque permite trabajar directamente con las personas, las familias y las comunidades. La promoción de hábitos saludables, la alimentación adecuada, la actividad física y la identificación de factores de riesgo deben formar parte de nuestra labor cotidiana. Cuba cuenta además con una fortaleza importante: una red de 18 Centros de
Atención al Diabético, dedicados a la educación terapéutica, el control metabólico, la investigación y la formación de recursos humanos. El primer centro fue creado en 1972 por el INEM, bajo la dirección del profesor Dr. Antonio Márquez Guillén. Su experiencia continúa siendo un referente para la atención integral de las personas con diabetes.
Infomed: La investigación científica es una de las misiones fundamentales del Instituto. ¿Cuáles son los principales avances y líneas de trabajo en este campo?
Dr. Erick: Trabajamos en diferentes líneas relacionadas con la diabetes tipo 1 y tipo 2, sus complicaciones y nuevas alternativas para mejorar la atención. Entre los temas de investigación se encuentran la resistencia a la insulina, la microalbuminuria, el impacto neurocognitivo de la diabetes en niños y adolescentes y la evaluación de alternativas terapéuticas.
Un resultado importante ha sido el desarrollo y validación de un cuestionario nacional, sencillo, rápido y económico, que permite identificar personas con riesgo de disglucemia. Actualmente se aplica en diferentes localidades para evaluar sus resultados y valorar su incorporación a los programas de diabetes y medicina familiar.
También trabajamos en el fortalecimiento de la implementación de HEARTS-D, iniciativa que favorece el control integrado de la hipertensión y la diabetes desde el primer nivel de atención.
Infomed: ¿Cuáles son hoy los principales desafíos para garantizar una atención de calidad a las personas con diabetes en nuestro país?
Dr. Erick: Uno de los mayores desafíos está relacionado con la disponibilidad de medicamentos, particularmente la insulina, cuya producción nacional se ha visto afectada por las limitaciones para adquirir materias primas. También tenemos dificultades para acceder a tecnologías como los sistemas de monitoreo continuo de glucosa y las bombas de infusión de insulina, especialmente necesarias para determinados pacientes con diabetes tipo 1.
A pesar de estas circunstancias, el Instituto mantiene sus actividades asistenciales, docentes e investigativas. Trabajamos en equipo, recibimos muestras de solidaridad y cooperación internacional y ofrecemos apoyo tecnológico de laboratorio a otras instituciones. Asimismo, buscamos alternativas para garantizar la continuidad de nuestros servicios, incluido el cambio de matriz energética.
Infomed: ¿Qué estrategias desarrolla el Instituto para responder a estas dificultades y continuar avanzando?
Dr. Erick: Hemos aprovechado las circunstancias actuales para revisar nuestros procesos, mejorar la organización y buscar mayor eficiencia. La preparación de los trabajadores para encontrar soluciones alternativas es una prioridad. También impulsamos la cooperación intersectorial y una estrategia de promoción y comercialización de servicios dentro y fuera del país, que incluye atención médica, actividades académicas y telemedicina.
Consideramos que la perseverancia, la disciplina, la innovación y el trabajo colectivo son esenciales para transformar las dificultades en oportunidades.
Infomed: ¿Qué prioridades se ha trazado el Instituto para continuar perfeccionando la atención a las personas con diabetes?
Dr. Erick: Entre nuestras prioridades están fortalecer la prevención y el diagnóstico temprano, recuperar y ampliar las consultas multidisciplinarias en el territorio nacional, consolidar los Centros de Atención al Diabético y acercar cada vez más los resultados de la investigación científica a la práctica médica. La diabetes requiere una atención que integre las dimensiones médicas, nutricionales, psicológicas y sociales. No basta con indicar un tratamiento: debemos acompañar a cada persona y favorecer su participación activa en el cuidado de su salud.
Infomed: Finalmente, ¿qué mensaje transmitiría a las personas que viven con diabetes y a quienes pueden estar en riesgo de desarrollar la enfermedad?
Dr. Erick: La prevención es una responsabilidad compartida. Mantener hábitos saludables, realizarse los controles médicos, cumplir los tratamientos y conocer los factores de riesgo puede marcar una diferencia importante. A las personas que viven con diabetes les decimos que no están solas.
La educación, el acompañamiento familiar y el seguimiento profesional son fundamentales para lograr un buen control y prevenir complicaciones. Nuestro compromiso es continuar trabajando por una atención accesible, integral y de calidad, porque detrás de cada diagnóstico hay una persona cuya salud y calidad de vida constituyen nuestra razón de ser.
Por: Mylenys Torres Labrada.
