Durante los últimos dos siglos, las vacunas han sido fundamentales para la prevención de enfermedades infecciosas y se consideran hitos en la historia médica y de la salud pública. La Organización Mundial de la Salud estima que actualmente la vacunación previene aproximadamente entre 3,5 y 5 millones de muertes al año, atribuidas a enfermedades como la difteria, el tétanos, la tos ferina, la influenza y el sarampión.
La vacunación ha sido fundamental para erradicar patógenos importantes, incluido el virus de la viruela y el poliovirus salvaje tipos 2 y 3.
Esta revisión narrativa ofrece un recorrido detallado a través de la historia y los avances en vacunologÃa, diseñado para los trabajadores de la salud. Describe hitos fundamentales, comenzando con las prácticas de variolación a principios del siglo XVII, el desarrollo de la primera vacuna contra la viruela y la continua evolución e innovación en el desarrollo de vacunas hasta el dÃa de hoy.
También se revisan brevemente los principios inmunológicos que subyacen en la vacunación, asà como los principales tipos de vacunas, con una mención especial a la tecnologÃa de vacunas de ARNm recientemente introducida. Además, se analizan los amplios beneficios de las vacunas, incluido su papel en la reducción de la morbilidad y la mortalidad y en el fomento del desarrollo socioeconómico en las comunidades.
Finalmente, se aborda el tema de las dudas sobre las vacunas y se discuten estrategias efectivas para promover la aceptación de las mismas. La investigación, la colaboración, la aceptación y el uso generalizado de las vacunas son imperativos para que los programas de vacunación sigan teniendo éxito en el control y, en última instancia, en la erradicación de las enfermedades infecciosas.
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