Microbioma humano: los microrganismos que viven dentro y sobre nuestro cuerpo podrí­an dar luz al camino hacia una mejor salud

No estamos solos en nuestros cuerpos. Cada persona alberga billones de bacterias, virus y otros microorganismos, muchos de los cuales han evolucionado junto con los humanos durante millones de años y pueden afectar nuestra salud para bien o para mal.

Los cientí­ficos están mejorando rápidamente su comprensión del papel que esta microbiota desempeña en la salud y la enfermedad, un trabajo cuyo resultado podrí­a generar tratamientos para enfermedades y nuevas ví­as para una mejor salud.

Por ejemplo, durante muchos años, se creyó que los ojos eran estériles. Pero los intentos tenaces de cultivar bacterias a partir de pequeñas muestras de la superficie ocular, y los avances en la secuenciación genética que pueden proporcionar lecturas de ADN o ARN microbiano sin necesidad de cultivar previamente los organismos en placas de cultivo, han demostrado que el ojo tiene su propio microbioma.

En la superficie ocular, solo hay alrededor de seis bacterias por cada 100 células humanas. En contraste, el colon humano tiene aproximadamente 39 billones de bacterias, la mayor densidad del cuerpo.

Algunos oftalmólogos llaman al ojo “paucibacteriano”, lo que significa que tiene pocas bacterias. Aun así­, los microbios podrí­an tener un efecto notable en la salud ocular.

Algunos tipos de bacterias, como Staphylococcus, Streptococcus, Propionibacterium y Corynebacterium, se están convirtiendo en miembros influyentes del microbioma del ojo y actualmente se está invirtiendo un esfuerzo considerable en comprender cómo los microbios intestinales y de otras áreas del cuerpo afectan la salud ocular.

En conjunto, estos conocimientos podrí­an allanar el camino para tratamientos más eficaces en diversas afecciones, como el ojo seco doloroso y trastornos que causan ceguera, como el glaucoma.

La revista Nature ofrece una interesante selección de trabajos periodísticos que, a partir de artí­culos de opinión e investigación, profundizan en el papel que tiene el microbioma en nuestra salud, que poco a poco se va develando y abriendo nuevos caminos en el tratamiento a las enfermedades.

Estos son algunos de los títulos incluidos:

• The ocular microbiome: more than meets the eye
• The probiotic home: where microbes are welcome guests
• Why nurturing the gut microbiota could resolve depression and anxiety
• From microbes to medicines

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