La Organización Mundial de la Salud (OMS) publica su segundo informe mundial sobre la hipertensión arterial, en el que se revela que en 2024 habÃa 1 400 millones de personas con hipertensión arterial, aunque solo una de cada cinco la tiene controlada con medicamentos o actuando sobre los riesgos de salud modificables.
En el nuevo informe –publicado en un acto organizado conjuntamente por la OMS, Bloomberg Philanthropies y Resolve to Save Lives durante el octogésimo periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas– se revela también que solo en el 28 % de los paÃses de ingreso bajo están disponibles de forma generalizada en farmacias o establecimientos de atención primaria los medicamentos recomendados por la OMS contra la hipertensión.
La hipertensión arterial es una de las principales causas de infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares, nefropatÃa crónica y demencia. Se puede prevenir y tratar, pero sin medidas urgentes, millones de personas seguirán muriendo prematuramente y los paÃses se enfrentarán a crecientes pérdidas económicas. Se ha calculado que de 2011 a 2025, las enfermedades cardiovasculares –entre ellas la hipertensión– supondrán para los paÃses de ingreso bajo y mediano un costo de aproximadamente USD 2,7 billones, lo que equivale en torno al 2 % de su PIB combinado.
«Cada hora, más de 1 000 personas pierden la vida por accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio debidos a la hipertensión arterial, aunque la mayorÃa de esas muertes pueden prevenirse», declaró el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. «Los paÃses tienen medios para cambiar el relato. Con voluntad polÃtica, las inversiones en curso y reformas para integrar el control de la hipertensión en los servicios de salud, podemos salvar millones de vidas y garantizar la cobertura universal de salud para todas las personas».
«La hipertensión arterial no controlada cercena la vida de más de 10 millones de personas cada año, pese a poder prevenirse y tratarse. Los paÃses que integran la atención para la hipertensión en la cobertura universal de salud y la atención primaria están logrando verdaderos avances, pero demasiados paÃses de ingreso bajo y mediano siguen quedando rezagados», señaló la Dra. Kelly Henning, que dirige el Programa de Salud Pública de Bloomberg Philanthropies. «Es crucial poner en marcha polÃticas sólidas que sensibilicen a la población y amplÃen el acceso al tratamiento para reducir las enfermedades cardiovasculares y las muertes prevenibles».
Obstáculos persistentes
El análisis de los datos procedentes de 195 paÃses y territorios muestra que 99 de ellos tienen tasas nacionales de control de la hipertensión inferiores al 20 %. La mayorÃa de las personas afectadas viven en paÃses de ingreso bajo y mediano, donde los sistemas de salud tienen recursos limitados.
En el informe se señalan las principales lagunas en la prevención, diagnóstico, tratamiento y atención a largo plazo de la hipertensión. Entre los principales obstáculos cabe citar la debilidad de las polÃticas de promoción de la salud (sobre factores de riesgo como el alcoholismo, el consumo de tabaco, la inactividad fÃsica, la sal y las grasas trans), el acceso limitado a dispositivos validados de control de la presión arterial, la falta de protocolos terapéuticos normalizados y de equipos de atención primaria debidamente capacitados, cadenas de suministro poco fiables y el elevado costo de los medicamentos, la protección financiera inadecuada de los pacientes y sistemas de información insuficientes para monitorear las tendencias.
Acceso a los medicamentos: piedra angular de los progresos
Los medicamentos para la presión arterial son una de las herramientas de salud pública más costoeficaces. Sin embargo, solo en 7 de 25 (el 28 %) paÃses de ingreso bajo todos los medicamentos recomendados por la OMS están disponibles de forma generalizada, frente al 93 % en los paÃses de ingreso alto. En el informe se examinan los obstáculos y las estrategias para fomentar el acceso a los medicamentos contra la hipertensión con mejores sistemas de reglamentación, precios y reembolsos, gestión de la cadena de suministro y de las adquisiciones, y mejor prescripción y dispensación de esos medicamentos.
«Existen medicamentos seguros, eficaces y de bajo costo para controlar la presión arterial, pero son demasiadas las personas sin acceso a ellos», señaló el Dr. Tom Frieden, presidente y director ejecutivo de Resolve to Save Lives. «Cerrar esa brecha permitirá salvar vidas, además de ahorrar miles de millones de dólares cada año».
Progresos en los paÃses
Pese a los obstáculos, es posible avanzar. Bangladesh, Filipinas y Corea del Sur han logrado progresos considerables integrando la atención de la hipertensión en la cobertura universal de salud (CUS), invirtiendo en atención primaria y haciendo partÃcipes a las comunidades:
- Bangladesh incremento el control de la hipertensión del 15 % al 56 % en algunas regiones entre 2019 y 2025 incorporando servicios de tratamiento de la hipertensión en su conjunto de servicios de salud esenciales y fortaleciendo el tamizaje y la atención de seguimiento.
- Filipinas ha incorporado satisfactoriamente el paquete técnico HEARTS de la OMS en los servicios comunitarios de todo el paÃs.
- Corea del Sur ha integrado reformas de salud, como los precios bajos para los medicamentos antihipertensivos y la limitación de las tarifas de los pacientes, que han dado lugar a una alta tasa de control de la presión arterial a escala nacional: 59 % en 2022.
La OMS insta a todos los paÃses a que incorporen el control de la hipertensión en las reformas de la CUS. La puesta en marcha de las medidas recomendadas en el informe podrÃa prevenir millones de muertes prematuras y aliviar el ingente costo social y económico de la hipertensión arterial no controlada.
Global report on hypertension 2025: high stakes: turning evidence into action
