Desde la OPS

Un reciente estudio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicado en el Journal of Pharmaceutical Policy and Practice revela barreras significativas en el acceso a medicamentos esenciales para la hipertensión en América Latina y el Caribe, incluyendo listas de medicamentos esenciales desactualizadas y prácticas de adquisición difusas, y subraya la necesidad de antihipertensivos más estandarizados para ayudar a reducir la carga de enfermedades cardiovasculares en la región.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en las Américas, con más de 2 millones de fallecimientos anuales. La hipertensión afecta al 35,4 % de los adultos de 30 a 79 años y sigue siendo inadecuadamente manejada: el 37 % de las personas con hipertensión en América Latina y el Caribe no están diagnosticadas, el 15 % de las diagnosticadas no reciben tratamiento, y el 47% de las tratadas no tienen su presión arterial controlada. Estas brechas contribuyen a tasas elevadas de accidentes cerebrovasculares y enfermedades del corazón.

La OPS ha estado apoyando a los países a abordar este problema a través de la iniciativa HEARTS en las Américas, que busca mejorar el manejo de la hipertensión y la prevención del riesgo cardiovascular mediante protocolos de tratamiento estandarizados y un mejor acceso a medicamentos esenciales.

El estudio, que abarca 22 países participantes en la iniciativa HEARTS, encontró inconsistencias notables en la inclusión de medicamentos antihipertensivos recomendados en las listas nacionales de medicamentos esenciales. La limitada disponibilidad de dosis fijas combinadas (CDF) de medicamentos en dichas listas fue especialmente preocupante.

Las CDF, incluidas en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2019, han demostrado ser efectivas para controlar la presión arterial, mejorar la adherencia del paciente y reducir efectos secundarios y eventos adversos en comparación con la monoterapia.

Además, el estudio reveló variaciones significativas en las prácticas de registro, fijación de precios y adquisición de medicamentos, que en conjunto dificultan el acceso y la asequibilidad.

“Los medicamentos antihipertensivos son económicos de producir y pueden salvar millones de vidas”, dijo Pedro Orduñez, asesor en enfermedades crónicas de la OPS y uno de los autores del estudio. “Reducir su precio y mejorar la calidad es una intervención clave para mejorar el acceso y la calidad de la atención”, añadió.

«A pesar de la alta prevalencia de la hipertensión, muchas personas en la región carecen del acceso a los medicamentos necesarios para controlar su presión arterial», dijo Christopher Lim, autor principal del estudio y jefe del Fondo Estratégico de la OPS. «Nuestros hallazgos destacan la necesidad de que los responsables de la toma de decisiones actualicen las listas nacionales de medicamentos esenciales para incluir estos medicamentos críticos», agregó.

Las principales recomendaciones del estudio incluyen:

1. Actualizar las listas nacionales de medicamentos esenciales: Alinear las listas con las guías basadas en evidencia e incluir dosis fijas combinadas esenciales para mejorar la adherencia al tratamiento y el control de la hipertensión.
2. Mejorar las prácticas de adquisición: Optimizar los procesos de adquisición y aprovechar los mecanismos de adquisición conjunta, como el Fondo Estratégico de la OPS, para consolidar la demanda, negociar mejores precios y asegurar un suministro constante de medicamentos de calidad.
3. Aumentar la transparencia: Abordar los problemas de transparencia en la fijación de precios de los medicamentos a través de informes estandarizados y el desarrollo de plataformas para compartir información sobre precios.
4. Mejorar el acceso al mercado: Apoyar el registro y la disponibilidad de medicamentos esenciales en todos los países para prevenir la fragmentación del mercado y asegurar un acceso equitativo.

“El Fondo Estratégico de la OPS puede desempeñar un papel crucial para ayudar a los países a superar estos desafíos facilitando la adquisición conjunta de medicamentos de calidad garantizada”, añadió Lim. “Este enfoque ha demostrado ser exitoso en el manejo de otras enfermedades y ofrece ideas valiosas para mejorar el acceso a los tratamientos antihipertensivos”, consideró.

Los resultados del estudio subrayan la importancia de la colaboración continua entre gobiernos, sistemas de salud y partes interesadas para abordar las barreras en el acceso a los medicamentos y mejorar los resultados de salud cardiovascular en toda la región.

El 20 de agosto se llevó a cabo el seminario web Datos para la acción en pos de la calidad y equidad de la atención neonatal en América Latina y el Caribe (ALC).

Esta actividad, se enmarca en una serie de seminarios ​sobre herramientas de aplicación para la atención de recién nacidos pequeños y enfermos que están impulsando NEST360 y Unicef, con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Healthy Newborn Network (HNN).

El asesor en Salud Perinatal de OPS y representante de la Alianza Neonatal, Pablo Durán, expuso sobre las tendencias de mortalidad neonatal en ALC y la relevancia de los sistemas de información.

Durán explicó que la mortalidad neonatal representa más del 50 % del total de las muertes de menores de 5 años, y sus principales causas son: prematuridad, defectos congénitos, eventos intraparto y sepsis.

En ALC anualmente ocurren, aproximadamente, 10 millones de nacimientos y 100.000 muertes neonatales. Además, suceden 1,2 millones de nacimientos prematuros, que en muchos casos derivan en complicaciones moderadas o graves.

En la región, existen diversos marcos que contribuyen a identificar oportunidades de mejora y guiar las acciones para el correcto abordaje de estos temas. Entre esto, el asesor de OPS destacó el Plan de Acción para la Salud de la Mujer, el Niño, la Niña y Adolescentes 2018-2030, que señala, entre otras, la necesidad de contar con información estratégica para supervisar el estado de salud y las inequidades y para fundamentar el desarrollo de enfoques transformadores en las intervenciones sanitarias.

En cuanto a las tendencias, Durán señaló que se observa una desaceleración en la reducción de la mortalidad neonatal a partir del año 2005 que afecta, fundamentalmente, a los países con menor grado de desarrollo socioeconómico.

“El Sistema de Información Perinatal (SIP) es una herramienta para la vigilancia, seguimiento y evaluación. Contar con datos actualizados y fiables es fundamental para la toma de decisiones y para brindar respuestas certeras”, señaló.

Además, expresó que el SIP no solo contempla el registro de recién nacidos sino también el registro de situaciones como la prematuridad, la enfermedad o el bajo peso, y existen módulos específicos para defectos congénitos y sepsis.

Este sistema permite, también, el análisis de desigualdades y se adapta a las necesidades de los países.

Las presentaciones que tuvieron lugar durante el seminario dejaron en claro la importancia de los sistemas de información como herramientas fundamentales para mejorar la calidad de la atención neonatal. Contar con datos confiables permite tomar decisiones informadas, reducir las inequidades y garantizar intervenciones oportunas que beneficien a los recién nacidos y sus familias.