Desde la OPS

Amplia jornada de actividades saludan en Cuba el Día Mundial de la Salud

Con el lema “Mi Salud, mi derecho” saludan desde Cuba este 7 de abril, el Día Mundial de la Salud, con un amplio programa de actividades dirigidas a promover esas conquistas alcanzadas por más de seis décadas de Revolución.

En conferencia de prensa, en la sede de la OPS/OMS, el representante de la organización en La Habana, Mario Cruz Peñate,  subrayó que muchos estados, como es el caso de Cuba, arriban a la efeméride con favorables resultados en el ámbito asistencial y así lo evidencian las cifras que se exhiben hoy en este sentido; las que cuentan, señaló, con el respaldo de importantes normativas y marcos legales.

Resaltó en dicho escenario, el impacto de la Ley de Salud Pública aprobada recientemente en la Sesión Ordinaria de la Asamblea Nacional del Poder Popular. «Un importante avance para garantizar, en la práctica, el derecho a la salud de todos los cubanos».

Peñate Cruz explicó cómo en el contexto actual, después de una pandemia, «donde nuestras sociedades se han visto afectadas de manera multidimensional y ante los conflictos políticos y guerras, unido a los desafíos provocados por el cambio climático; cobra vital relevancia llamar la atención de la población en general y de las autoridades sanitarias, alrededor del derecho a la salud y en pos de la vida».

Al intervenir la doctora Carilda Peña García, viceministra del sector en la mayor de las Antillas, ponderó qué esos resultados de primer mundo alcanzados por el gremio en la esfera sanitaria, permiten que la celebración de este día sea motivo de festejo en el país, marcado por una búsqueda permanente de la satisfacción de los pacientes.

Aseguró en sus palabras que Cuba, durante más de sesenta años de un valioso proyecto social y revolucionario, ha puesto siempre en primer lugar a la Salud Pública, con un sistema gratuito, accesible, regionalizado, integral, que no tiene discriminación y que promulga la participación comunitaria intersectorial como uno de sus principios.

«En este camino, expuso la viceministra, resulta imprescindible nuestro modelo de medicina familiar y el quehacer del médico y enfermera de la familia en los cerca de 11 mil consultorios y 491 policlínicos a todo lo largo y ancho de la Isla, que, a pesar de la difícil situación económica en la nación, debido principalmente a las carencias materiales y de recursos ante la cruel política de bloqueo estadounidense, mantienen una atención primaria sin ningún nivel de distinción, ni interrupción en los servicios en las comunidades y barrios».

De allí que sea precisamente en los consejos populares y circunscripciones de todo el país, la mayoría de las acciones e iniciativas previstas con motivo del Día Mundial de la Salud, refirió en su intervención a la prensa el doctor Pablo A. Feal Cañizares, Director de la Unidad de Promoción de Salud y Prevención de Enfermedades en Cuba (Prosalud).

«Coincidentemente con esta importante fecha celebramos además el Día Mundial de la Actividad Física el próximo 6 de abril, convirtiendo la jornada en una posibilidad de integrar y articular esfuerzos Minsap-Inder, desde nuestro país, y a favor de la población», añadió, a la vez que recordó que son de alta prevalencia hoy los cambios demográficos en los cubanos, el impacto de las enfermedades no transmisibles y otras crónicas, que demandan, por ello, un urgente actuar, de manera conjunta entre ambos organismos.

Anunció en sus valoraciones la realización durante la semana de paneles y talleres con la presencia de expertos e investigadores, sobre el tema de la intersectorialidad, la actividad física, las bondades y la responsabilidad del sistema de Salud con su pueblo, en particular de la atención primaria, entre otros.

Asimismo, habló sobre las actividades de comunicación, comunitarias y deportivas en las provincias y municipios, para poder lograr participación de la ciudadanía desde la salud y la actividad física en la amplia jornada por el 7 de abril en nuestro archipiélago.

Precisamente sobre el papel que desempeña la actividad física en el incremento de la calidad de vida del pueblo, versaron también aquí las apreciaciones de Joel Rodríguez Vega, director nacional de Educación Física y Promoción de Salud del Instituto de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder). «Sobresalen desde nuestro organismo el diseño de competencias y festivales recreativos, la carrera caminata en “La Piragua”, unido a otras estrategias de participación comunitaria que persiguen implicar a la mayor cantidad posible de personas en los territorios y en La Habana».

Por último, Rodríguez Vega afirmó que en beneficio de la Salud, ya sea para las mujeres y las niñas, los jóvenes, las personas con discapacidad y otras en situación de vulnerabilidad, «el deporte cubano ofrece un enorme potencial para impulsar metas comunes y promover la paz y los derechos humanos en la sociedad».

OPS y países de las Américas buscan establecer una comisión intersectorial contra la influenza zoonótica

Con el objetivo de fortalecer la preparación, prevención y control de la influenza aviar, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) convocó a sus 35 Estados miembros en Brasil para establecer una comisión regional para combatir esta enfermedad. El encuentro tuvo lugar cuando el mundo está experimentando una alta propagación del virus en aves y mamíferos, lo que representa un riesgo potencial para la salud pública.

Los participantes coincidieron en la necesidad de crear una comisión intersectorial para fortalecer la detección, prevención y respuesta a la influenza zoonótica. “Es fundamental impulsar esta comisión bajo el enfoque de Una salud. Esto contribuirá a abordar de manera integral las zoonosis», afirmó el doctor Sylvain Aldighieri, Director del Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles de la OPS.

La Comisión intersectorial para la prevención y control de la influenza zoonótica en las Américas actuará como un motor para que los ámbitos de la salud pública, animal y ambiental intercambien información actualizada sobre vigilancia, riesgo epidemiológico y evolución de los virus circulantes. Además, se espera que la Comisión promueva estrategias a nivel nacional, subregional y regional; y fortalezca la coordinación entre sectores.

La OPS, a través de su Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA), dirigió la reunión que se desarrolló del 12 al 14 de marzo para discutir los objetivos, la estructura y la operatividad de la Comisión.

Se estima que el 75 % de las enfermedades humanas infecciosas emergentes tienen su origen en animales. Desde 2020, una variante del subtipo A(H5N1) del virus influenza aviar ha causado muertes en aves silvestres y de corral en múltiples países de África, Asia, Europa, América del Norte y, en 2022, se extendió a Centroamérica y América del Sur.

En enero de 2023, se reportó el primer caso de infección humana por influenza aviar A(H5N1) en América Latina, y desde entonces, varios países de la región han confirmado casos tanto en aves como en humanos. Hasta el momento, los casos de influenza aviar en humanos han sido esporádicos y no se ha identificado una transmisión sostenida entre personas.

«Es crucial que los países sigan reforzando la detección temprana y la contención frente a cualquier evento o brote en la interfaz entre humanos y animales», afirmó el doctor Ciro Ugarte, Director del Departamento de Emergencias en Salud de la OPS. «Esta vigilancia y respuesta deben ser colaborativas», agregó.

La Comisión estará integrada por representantes de los Ministerios de Salud de los países de la región, entre ellos de las áreas de influenza estacional, zoonótica y pandémica, epidemiología y laboratorio, servicios veterinarios oficiales, representantes nacionales del sector medioambiental relacionados con la influenza aviar, así como de los centros colaboradores, con la OPS ejerciendo como secretaría.

Según Ottorino Cosivi, Director de PANAFTOSA, la Comisión «actuará como un catalizador del trabajo regional para abordar la influenza aviar». Cosivi resaltó la eficacia de otros mecanismos regionales coordinados por la OPS, como la REDIPRA, que facilita la colaboración intersectorial en la lucha contra la rabia en las Américas, y ha contribuido significativamente hacia la eliminación de esta enfermedad en la región.

En la reunión celebrada en la tercera semana de marzo, participaron también representantes de varias organizaciones, incluyendo la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA), la Red de Sanidad Animal del Caribe (CaribVET), la Secretaría Ejecutiva del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica y República Dominicana (SE-COMISCA), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés), el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas de los Estados Unidos (APHIS, por su sigla en inglés) y los centros colaboradores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para influenza humana y animal.

Mario Cruz Peñate: nuevo representante de la OPS/OMS en Cuba

El investigador y profesor Mario Cruz Peñate asumió como nuevo representante de la OPS/OMS en Cuba, en ceremonia realizada en la sede de la organización en La Habana y ante el Ministro de Salud en la mayor de las Antillas, doctor José Angel Portal Miranda.

Al recibir la responsabilidad agradeció la confianza y apoyo durante el proceso de transferencia y en particular a las autoridades gubernamentales y médicas en la Isla.

“Es un enorme honor poder servir a la organización en este país que es ejemplo de los más importantes principios que defendemos en el ámbito sanitario: la equidad, humanismo y solidaridad”, añadió.

Con beneplácito distinguió al Sistema de Salud en el archipiélago caribeño como de excelencia y dijo sentirse orgulloso de proteger y acompañar esos diarios logros del gremio en la nación, donde conceden alta prioridad a la salvaguarda de la vida humana.

Cruz Peñate ratificó en sus palabras el compromiso por avanzar unidos para que la oficina sea un espacio de trabajo respetuoso para servir al pueblo cubano y en pos de seguir abonando éxitos y hazañas en los servicios a los ciudadanos, desde el esfuerzo personal y profesional del sector.

En este contexto, el ministro cubano de Salud trasladó un reconocimiento especial al representante saliente Gerardo de Cosío, “quien supo en poco tiempo dejar una importante huella en el gremio desde su valiosa misión”.

“Agradecemos siempre el esfuerzo y empeño de la OPS/OMS en nuestras comunes batallas a favor del pueblo y extendemos un sincero abrazo a ambos profesionales por lo que representan para el Sistema Nacional”.

Dr. José Angel Portal Miranda, Ministro de Salud

En su opinión, este rol en Cuba resulta fundamental para diseñar estrategias y acciones integrales de promoción y cuidado de las personas y soñar proyectos en beneficio de todos.

“Unidos seguiremos trabajando en estos nobles y esenciales propósitos, gracias por continuar aportando a la Salud el pueblo cubano”, afirmó por último Portal Miranda.

A la firma del proceso de transferencia de representantes de la OPS/OMS acudieron además Souad Lakhdim, Asesora del Programa País de la organización y Kristan Beck, Directora de Administración de la referida estructura.

Mario Cruz Peñate, es médico salvadoreño, con estudios de posgrado en Administración de Servicios de Salud, Salud Pública y Salud Internacional, es asesor en Sistemas y Servicios de Salud de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), y tiene larga experiencia en este campo en otros países de la región como Chile, Nicaragua, Costa Rica, y su propio país de origen.

Nuevos compromisos impulsan un paso histórico hacia la eliminación del cáncer cervicouterino

Gobiernos, donantes, importantes instituciones multilaterales y otras entidades anunciaron y reafirmaron nuevos e importantes compromisos políticos, programáticos y financieros, que incluyen casi US $600 millones en nuevos fondos, para eliminar el cáncer cervicouterino. Si las expectativas de ampliar la cobertura de vacunación y fortalecimiento de los programas de tamizaje y tratamiento se cumplen plenamente, el mundo podría eliminar un cáncer por primera vez.

Estos compromisos se asumieron en el primer Foro Mundial para la Eliminación del Cáncer Cervicouterino: Avanzando en el Llamamiento a la Acción, en Cartagena de Indias (Colombia), para promover el impulso nacional y mundial para acabar con esta enfermedad prevenible.

Cada dos minutos, una mujer muere a causa del cáncer cervicouterino, a pesar de que se cuenta con conocimientos y herramientas para prevenir e incluso eliminar esta enfermedad. La vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), la principal causa del cáncer cervicouterino, puede prevenir la inmensa mayoría de los casos y, combinada con el tamizaje y el tratamiento, ofrece una vía para su eliminación.

El cáncer cervicouterino es el cuarto cáncer más frecuente en las mujeres en todo el mundo, y sigue afectando de forma desproporcionada a las mujeres y sus familias en los países de ingresos bajos y medianos (PIBM) en todo el mundo. En un giro importante, la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitida en el 2022 a favor del esquema de una sola dosis de la vacuna contra el VPH redujo significativamente los obstáculos para ampliar los programas de vacunación.

Esta fue seguida por una recomendación similar en la Región de las Américas en 2023. La Oficina Regional de la OMS para África acaba de seguir su ejemplo con su propia recomendación para que los países de la Región adopten el esquema de dosis única. Hasta la fecha, 37 países han notificado el cambio o la intención de cambiar al esquema de una sola dosis.

Los compromisos anunciados en el foro marcan un momento decisivo para acelerar los progresos en torno a una promesa hecha en el 2020, cuando 194 países adoptaron la estrategia mundial de la OMS para la eliminación del cáncer cervicouterino.

“Tenemos los conocimientos y las herramientas para que el cáncer cervicouterino pase a la historia, pero los programas de vacunación, tamizaje y tratamiento aún no alcanzan la escala necesaria”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Este primer foro mundial es una importante oportunidad para que los gobiernos y los socios inviertan en la estrategia mundial de eliminación y aborden las desigualdades que niegan a las mujeres y las niñas el acceso a las herramientas que necesitan para salvar sus vidas”

Los casi US $600 millones en nuevos fondos incluyen US $180 millones de la Fundación Bill y Melinda Gates, US $10 millones de UNICEF y US $400 millones del Banco Mundial. Se puede consultar la lista completa de todos los compromisos adquiridos aquí, que se irá actualizando durante el foro.

Hay muchos desafíos en el camino a la eliminación. Debido a limitaciones en el suministro, los problemas de distribución y la pandemia de COVID-19, solo una de cada cinco adolescentes fue vacunada en el 2022. Y aunque se cuenta con herramientas costo-efectivas y basadas en la evidencia para el tamizaje y tratamiento, a menos del 5 % de las mujeres en muchos países de ingresos bajos y medianos se les ha realizado alguna vez el tamizaje del cáncer cervicouterino.

Las limitaciones de los sistemas de salud, los costos, los problemas logísticos y la falta de voluntad política son obstáculos para la implementación de programas de prevención y tratamiento del cáncer cervicouterino.

Estos obstáculos han dado lugar a una profunda inequidad: de las 348 000 muertes por cáncer cervicouterino estimadas en el 2022, más del 90 % se produjeron en países de ingresos bajos y medianos. Si los gobiernos y los asociados vuelven a comprometerse firmemente con la agenda mundial, es posible revertir la tendencia y evitar que las muertes anuales aumenten a 410 000 para el año 2030, como se estima actualmente.

Este foro histórico está coorganizado por los Gobiernos de Colombia y España, en colaboración con la Organización Panamericana de la Salud; la Organización Mundial de la Salud; UNICEF; la Fundación Bill y Melinda Gates; Unitaid; el Mecanismo Mundial de Financiación; Gavi, la Alianza para las Vacunas; la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional; y el Banco Mundial.

Preguntas y respuestas: SARS-CoV-2 en América Latina y el Caribe 4 años después

El 26 de febrero de 2020, Brasil registró el primer caso de COVID-19 en su territorio, marcando el inicio de la pandemia en Latinoamérica y el Caribe

Desde su aparición el 30 de diciembre de 2019 en Wuhan, China, el virus SARS-CoV-2 dejó un devastador rastro a nivel mundial, con 774 millones de casos y 7 millones de fallecimientos registrados hasta la fecha. Las Américas fueron duramente golpeadas, representando el 25% del total de casos y el 43% de todas las muertes, situándose como la región con mayor número de defunciones por COVID-19 a nivel mundial.

Con el transcurso del tiempo, el virus ha experimentado cambios y evoluciones, volviéndose más transmisible pero menos letal. En mayo del año pasado, la OMS declaró el fin de la COVID-19 como una emergencia de salud pública de importancia internacional, pero las infecciones siguen ocurriendo, con más de medio millón de casos reportado a nivel mundial en el último mes.

A propósito del cuarto aniversario de la llegada del SARS-CoV-2 a la región, conversamos con el virólogo Jairo Méndez, asesor regional en enfermedades virales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), sobre lo que hemos aprendido y sabemos sobre el virus que causa la COVID-19.

A 4 años de la llegada de la COVID-19 a América Latina y el Caribe, ¿qué hemos aprendido sobre el virus?

La pandemia dejó un impacto profundo a nivel global y regional, cuyas dimensiones aún estamos comprendiendo por completo. Una lección fundamental es la importancia de la colaboración y la solidaridad entre países para enfrentar crisis de esta magnitud.

Reconocimos las brechas en nuestra preparación y la necesidad de fortalecer nuestras capacidades. Aprendimos a confiar en la ciencia, lo que nos permitió desarrollar vacunas seguras y eficaces en tiempo récord.

Sin embargo, también hemos comprendido que el virus es altamente adaptable y puede cambiar rápidamente, lo que nos obliga a seguir vigilando de cerca su evolución y a explorar posibles reservorios naturales. Se han establecido redes de vigilancia lideradas por la OPS para monitorear la presencia de nuevos coronavirus.

Aunque las vacunas siguen siendo efectivas, debemos permanecer alerta ante cualquier cambio en el virus y continuar aprendiendo de él cada día para proteger la salud pública.

¿Qué información tenemos hoy sobre las distintas variantes del virus SARS-CoV-2 y su evolución?

Se han identificado varias variantes del virus SARS-CoV-2 desde su surgimiento, comenzando con Alfa a finales de 2020, seguida de Gamma y Delta, que tuvieron un gran impacto en la salud pública. Posteriormente, surgió Ómicron a finales de 2021, clasificada como variante de preocupación debido a su rápida propagación.

Aunque el virus ha seguido evolucionando, no se ha detectado un aumento significativo en la gravedad o mortalidad de las variantes. Si bien actualmente se monitorean varias, como JN.1, ninguna presenta características que las hagan más agresivas o letales hasta el momento.

¿Cuáles fueron los principales desafíos para controlar el virus en la región?

Los desafíos fueron numerosos y significativos. En primer lugar, la falta de comprensión inicial sobre el virus y cómo enfrentarlo fue desafiante. No teníamos las herramientas necesarias para detectarlo y diagnosticarlo eficazmente.

Luego, el rápido cambio del virus y la aparición de variantes plantearon desafíos adicionales para su seguimiento y control. Sin embargo, a pesar de estos desafíos, se ha logrado avanzar en la integración de sistemas de vigilancia epidemiológica y virológica, lo que nos permitirá detectar y responder de manera más efectiva a futuras amenazas.

Vea la entrevista completa en: Preguntas y respuestas: SARS-CoV-2 en América Latina y el Caribe 4 años después. OPS – 23 febrero 2024

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