El ejercicio muscular podría favorecer el crecimiento neuronal

Un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachsetts (EE.U.U.) ha descubierto que el ejercicio, al margen de los beneficios que ha demostrado, también puede tenerlos a nivel de neuronas individuales. Así, observaron que cuando los músculos se contraen durante el ejercicio, liberan mioquinas en presencia de las cuales las neuronas crecían cuatro veces más en comparación con las neuronas que no estaban expuesta a ellas. Estos experimentos a nivel celular, publicados en Advanced Healthcare Materials, sugieren que el ejercicio puede tener un efecto bioquímico significativo sobre el crecimiento nervioso.

Sorprendentemente, también descubrieron que las neuronas no sólo responden a las señales bioquímicas del ejercicio, sino también a sus impactos físicos. El equipo observó que cuando se tira repetidamente de las neuronas hacia delante y hacia atrás, de forma similar a como se contraen y expanden los músculos durante el ejercicio, las neuronas crecen tanto como cuando se exponen a las mioquinas de un músculo.

En su estudio, el equipo se propuso determinar si ejercitar los músculos tiene algún efecto directo sobre cómo crecen los nervios, centrándose únicamente en el tejido muscular y nervioso. Cultivaron células musculares de ratón hasta convertirlas en fibras largas que luego se fusionaron para formar una pequeña lámina de tejido muscular maduro del tamaño de una pequeña moneda. El equipo modificó genéticamente el músculo para que se contrajera en respuesta a la luz. Con esta modificación, el equipo podía encender una luz repetidamente, haciendo que el músculo se contrajera en respuesta, de una manera que imitaba el acto de hacer ejercicio.

Los autores concluyen que ahora que se sabe que existe esta diafonía músculo-nerviosa, puede ser útil para tratar lesiones nerviosas, en las que se interrumpe la comunicación entre el nervio y el músculo, y que, si se estimula el músculo, sería posible animar al nervio a curarse y devolver la movilidad a quienes la han perdido por lesiones traumáticas o enfermedades neurodegenerativas como la ELA.

Leer el texto completo del artículo en:

A. Bu, F. Afghah, N. Castro, M. Bawa, S. Kohli, K. Shah, B. Rios, V. Butty, R. Raman, Actuating Extracellular Matrices Decouple the Mechanical and Biochemical Effects of Muscle Contraction on Motor Neurons. Adv. Healthcare Mater. 2024, 2403712. https://doi.org/10.1002/adhm.202403712