Cada 31 de mayo se conmemora el DÃa Mundial Sin Tabaco, una fecha promovida por la Organización Mundial de la Salud para sensibilizar a la población sobre los efectos nocivos del tabaquismo y fomentar acciones dirigidas a reducir su consumo. En Cuba, este hábito continúa representando uno de los principales problemas de salud pública.
Datos oficiales indican que alrededor del 21,6 % de la población cubana consume tabaco, lo que equivale a más de dos millones de personas mayores de 15 años. Cada dÃa fallecen en el paÃs más de 50 personas por enfermedades cardiovasculares, cáncer y afecciones respiratorias asociadas al tabaquismo.
El doctor Salvador Tamayo, jefe del Departamento de Prevención y Control de Enfermedades No Transmisibles del Ministerio de Salud Pública, ha alertado en diversas ocasiones que Cuba figura entre los paÃses de la región con mayor prevalencia de fumadores, solo superada por Chile en las Américas.
Según especialistas, el tabaquismo constituye una droga legal con elevado impacto en la mortalidad nacional. Se estima que aproximadamente 20 000 personas mueren cada año en Cuba por causas directamente relacionadas con el consumo de tabaco.
Tabaquismo en adolescentes: una preocupación creciente
Uno de los aspectos que más preocupa a las autoridades sanitarias es el incremento del consumo de tabaco en edades tempranas. Estudios nacionales reflejan un aumento de la prevalencia del tabaquismo en adolescentes de entre 10 y 15 años durante la última década.
Asimismo, cerca del 78 % de los fumadores cubanos comenzó antes de los 20 años, una etapa especialmente vulnerable debido a los procesos de desarrollo biológico y conductual.
La exposición al humo de segunda mano también constituye un importante riesgo sanitario. La OMS estima que anualmente fallecen 1,2 millones de personas en el mundo por ser fumadores pasivos, incluidos niños y adolescentes.
Cigarrillos electrónicos y vapeadores: nuevas amenazas
Las campañas internacionales recientes han insistido en alertar sobre las estrategias de comercialización de cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo, dirigidas principalmente a adolescentes y jóvenes.
Especialistas advierten que estos productos, promovidos mediante sabores atractivos, diseños modernos y publicidad engañosa, favorecen el inicio temprano de la adicción a la nicotina.
Aunque en Cuba existen regulaciones de la Aduana General de la República que prohÃben la entrada de estos dispositivos al paÃs, todavÃa pueden observarse en espacios públicos y establecimientos privados.
La Organización Panamericana de la Salud ha reiterado la necesidad de fortalecer las regulaciones y ampliar las acciones educativas para proteger a las nuevas generaciones de los daños asociados al consumo de nicotina y tabaco.
Promoción de salud y prevención
Entre las principales estrategias impulsadas por el sistema sanitario cubano destacan la promoción de espacios libres de humo, el fortalecimiento de la atención primaria y el desarrollo de programas de cesación tabáquica.
Especialistas subrayan que abandonar el hábito de fumar requiere voluntad individual, acompañamiento familiar y acceso a servicios de orientación y rehabilitación desde la comunidad y los servicios de salud.
En un contexto marcado por el envejecimiento poblacional y los desafÃos demográficos, promover estilos de vida saludables y reducir los factores de riesgo asociados al tabaquismo continúa siendo una prioridad para la salud pública cubana.
Por Mylenys Torres Labrada
