Archivos Anuales 2025

Científicos demostraron que el ácido ribonucleico (ARN) y los aminoácidos, dos ingredientes esenciales para la vida, pudieron unirse por sí solos hace unos 4 000 millones de años, detalla un estudio publicado en Nature.

Los aminoácidos son la base de las proteínas, fundamentales en los procesos vitales. Sin embargo, no pueden replicarse sin instrucciones: estas las proporciona el ARN, un «pariente químico» del ácido desoxirribonucleico (ADN).

Condiciones similares a las de la Tierra primitiva

En concreto, los autores lograron unir los aminoácidos esenciales al ARN en condiciones simples, como las que podrían haberse dado en charcos o lagos de la Tierra primitiva, pero no en océanos.

Este hallazgo, buscado desde principios de los años 70, representa un avance clave para comprender el origen de la síntesis de proteínas, base de toda forma de vida.

«Comprender el origen de la síntesis de estas (proteínas) es fundamental para comprender de dónde proviene la vida», dice el autor principal, Matthew Powner, en un comunicado del University College of London.

«Nuestro estudio es un gran paso hacia este objetivo, ya que muestra cómo el ARN podría haber llegado a controlar por primera vez la síntesis de proteínas», agrega.

La complejidad del ribosoma para sintetizar proteínas

En la actualidad, el ribosoma es esencial para sintetizar proteínas. Sin embargo, este órgano celular es una máquina molecular inmensamente compleja, que requiere instrucciones químicas escritas en el ARN mensajero, que transporta la secuencia de un gen desde el ADN de una célula hasta el ribosoma.

Posteriormente, el ribosoma, como la cadena de montaje de una fábrica, lee este ARN y une los aminoácidos, uno por uno, para crear una proteína.

Cómo unir los ingredientes de una manera más simple

El nuevo experimento replicó de forma más simple la primera parte de este proceso, en agua a pH neutro, mostrando cómo los aminoácidos pudieron unirse al ARN sin necesidad de maquinaria celular compleja como el ribosoma.

Los intentos anteriores de unir aminoácidos al ARN utilizaban moléculas altamente reactivas, pero estas se descomponían en el agua y provocaban que los aminoácidos reaccionaran entre sí, en lugar de unirse al ARN.

El papel de los tioésteres en el origen de la vida

Para lograr la unión de aminoácidos al ARN, los científicos usaron tioésteres, compuestos de alta energía que ya desempeñaban un rol en procesos bioquímicos primitivos y que, según las teorías, ya jugaban un papel en el inicio de la vida.

Para formar estos tioésteres, los aminoácidos reaccionaron con un compuesto que contiene azufre, llamado panteteína. El siguiente paso fue establecer cómo las secuencias de ARN podían unirse preferentemente a aminoácidos específicos, de modo que el ARN pudiera comenzar a codificar instrucciones para la síntesis de proteínas, el origen del código genético.

Un paso hacia el origen de la síntesis de proteínas

Aunque aún quedan desafíos para explicar completamente el origen de la vida, este hallazgo acerca a los científicos a entender cómo el ARN pudo haber controlado por primera vez la síntesis de proteínas.

«Hay numerosos problemas que superar antes de poder dilucidar completamente el origen de la vida, pero el más desafiante y emocionante sigue siendo el origen de la síntesis de las proteínas», resume Powner.

Leer el texto completo del artículo en:

Singh, J., Thoma, B., Whitaker, D. et al. Thioester-mediated RNA aminoacylation and peptidyl-RNA synthesis in water. Nature 644, 933–944 (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09388-y

Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de muerte en el mundo, y representan un desafío persistente para la salud pública global. Infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares y otras complicaciones relacionadas afectan a millones de personas cada año, con consecuencias profundas para pacientes y sus familias. Durante décadas, la aspirina ha sido considerada uno de los pilares en la prevención secundaria de estos eventos, pero un nuevo estudio internacional sugiere que existe una alternativa más eficaz y segura: el clopidogrel.

La investigación, publicada recientemente en The Lancet, analizó los datos de casi 29 000 pacientes con enfermedad coronaria establecida, muchos de los cuales habían sufrido un infarto o se habían sometido a intervenciones coronarias. Los participantes fueron comparados en dos grupos: uno tratado con monoterapia con aspirina y otro con monoterapia con clopidogrel. Los resultados muestran una reducción significativa de los eventos cardiovasculares graves en los pacientes tratados con clopidogrel, sin un incremento en el riesgo de hemorragias mayores.

El papel de la aspirina en la prevención cardiovascular

La aspirina, también conocida como ácido acetilsalicílico, actúa inhibiendo la función de las plaquetas, lo que reduce la formación de coágulos y, por tanto, el riesgo de infartos y derrames cerebrales. Su eficacia ha sido ampliamente documentada y, durante décadas, ha sido la base del tratamiento en pacientes con enfermedad coronaria establecida.

No obstante, la aspirina no está exenta de riesgos. Entre sus efectos adversos se incluyen hemorragias gastrointestinales y cerebrales, complicaciones que en algunos casos pueden resultar graves e incluso mortales. Por esta razón, médicos e investigadores han cuestionado si este fármaco sigue siendo la mejor opción para todos los pacientes a largo plazo, especialmente frente a la aparición de nuevas alternativas terapéuticas.

Clopidogrel, una opción más selectiva y eficaz

Por otra parte, el clopidogrel pertenece a la familia de los inhibidores del receptor P2Y12, que bloquean la agregación plaquetaria de forma más específica que la aspirina. Este mecanismo lo convierte en un candidato prometedor para la prevención secundaria de eventos cardiovasculares.

El meta-análisis internacional incluyó 7 ensayos aleatorizados con un total de 28.982 pacientes y un seguimiento promedio de 2,3 años, aunque algunos participantes fueron observados por más de cinco años. El estudio evaluó principalmente la incidencia de eventos adversos cardiovasculares o cerebrovasculares mayores (MACCE), que incluyen muerte cardiovascular, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular, así como la seguridad de los tratamientos mediante la frecuencia de hemorragias mayores.

Los hallazgos fueron contundentes: a los 5,5 años, los pacientes tratados con clopidogrel presentaron un 14 % menos de eventos cardiovasculares graves en comparación con aquellos que recibieron aspirina (2,61 frente a 2,99 por 100 pacientes-año). Por otro lado, la mortalidad y la tasa de hemorragias mayores no mostraron diferencias significativas entre ambos fármacos, lo que confirma que la mayor eficacia del clopidogrel no se acompaña de un riesgo adicional de sangrado.

Impacto clínico y relevancia para distintos grupos de pacientes

El estudio resalta quela superioridad del clopidogrel se mantiene en diversos subgrupos de pacientes, incluidos aquellos con factores genéticos que podrían limitar la respuesta al fármaco. Esto amplía la aplicabilidad del tratamiento en distintos perfiles de riesgo y refuerza la consistencia de los resultados.

El hallazgo es especialmente relevante para pacientes que ya han sufrido un infarto de miocardio, un accidente cerebrovascular o se han sometido a intervenciones coronarias percutáneas. En todos estos casos, el clopidogrel demostró ser más eficaz que la aspirina para prevenir recurrencias y complicaciones graves, consolidándose como una opción terapéutica preferente.

Otro aspecto destacado es que el clopidogrel está disponible en formulaciones genéricas y a un coste accesible, lo que facilita su adopción masiva y podría transformar las estrategias de prevención cardiovascular a nivel mundial. Los resultados del estudio ofrecen a médicos y pacientes una base sólida para reconsiderar las guías clínicas actuales y actualizar los protocolos de tratamiento, priorizando la monoterapia con clopidogrel en la prevención secundaria de enfermedades coronarias.

Perspectiva para pacientes y profesionales de la salud

Para los pacientes, estos hallazgos representan una nueva esperanza en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares. Contar con un medicamento más eficaz que la aspirina para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares puede significar una mejora significativa en la calidad y expectativa de vida.

Para los profesionales de la salud, el estudio proporciona evidencia robusta para guiar decisiones terapéuticas y optimizar la prevención secundaria. Aun así, los investigadores enfatizan la importancia de continuar evaluando el clopidogrel en distintos contextos poblacionales y a lo largo de períodos prolongados, para reforzar la evidencia y garantizar la seguridad y eficacia en la práctica clínica diaria.

El hallazgo de que el clopidogrel es más efectivo que la aspirina sin incrementar el riesgo de sangrado representa un avance significativo en la prevención de enfermedades cardiovasculares. Esta alternativa terapéutica no solo ofrece una mayor protección frente a infartos y accidentes cerebrovasculares, sino que también abre la puerta a un cambio en las estrategias de tratamiento y prevención a nivel global.

Con la disponibilidad de formulaciones genéricas, su implementación podría ser amplia y accesible, transformando la forma en que millones de pacientes reciben cuidado preventivo y estableciendo un nuevo estándar en medicina cardiovascular preventiva.

Leer el texto completo del artículo en:

Valgimigli, Marco et al. Clopidogrel versus aspirin for secondary prevention of coronary artery disease: a systematic review and individual patient data meta-analysis. The Lancet, Volume 0, Issue 0

Para acceder al texto completo del artículo debe registrarse gratuitamente en The Lancet.

De acuerdo con los nuevos datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de mil millones de personas padecen trastornos de salud mental. Algunas de estas afecciones, como la ansiedad y la depresión, generan enormes costos humanos y económicos. Aunque muchos países han reforzado sus políticas y programas de salud mental, es preciso aumentar la inversión y la acción en todo el mundo para ampliar los servicios destinados a proteger y promover la salud mental de las personas.

Los trastornos de salud mental, como la ansiedad y la depresión, son muy frecuentes en todos los países y grupos poblacionales, y afectan a todas las edades y todos los niveles de ingresos. Constituyen la segunda causa de discapacidad prolongada, aumentan el número de años de vida saludable perdidos, generan gastos en atención de salud para las personas y las familias afectadas y ocasionan pérdidas económicas sustanciales en todo el mundo.

Estas son las conclusiones de dos informes —World mental health today y Mental health atlas 2024— que, si bien reseñan algunos progresos, revelan también importantes deficiencias en la respuesta mundial a estos trastornos. Ambos informes son fundamentales para orientar las estrategias de los países y entablar un diálogo internacional antes de la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre las enfermedades no transmisibles y la promoción de la salud mental y el bienestar, que tendrá lugar en Nueva York el 25 de septiembre de 2025.

El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, ha afirmado: «La transformación de los servicios de salud mental es uno de los desafíos más urgentes para la salud pública. Invertir en salud mental significa invertir en las personas, las sociedades y las economías. Es una medida que ningún país puede permitirse descuidar: todos los gobiernos y dirigentes tienen la responsabilidad de actuar con urgencia y garantizar que la atención a la salud mental no se considere un privilegio, sino un derecho básico para todos».

Datos principales del informe World mental health today

Este informe muestra que, aunque la prevalencia de los trastornos de salud mental puede variar en función del sexo, las mujeres resultan desproporcionadamente afectadas en conjunto. Además, revela que los trastornos más habituales tanto en las mujeres como en los hombres son la ansiedad y la depresión.

El suicidio sigue siendo un problema devastador: se calcula que, en 2021, fue la causa de unas 727 000 defunciones. Se trata de una de las principales causas de defunción entre los jóvenes de todos los países y contextos socioeconómicos. Pese a los esfuerzos realizados en todo el mundo, la reducción conseguida de la mortalidad por suicidio no basta para alcanzar la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas consistente en reducir en un tercio los índices de suicidio de aquí a 2030. Si se mantiene la tendencia actual, solo se logrará una reducción del 12 % para esa fecha.

El impacto económico de los trastornos de salud mental es enorme. Aunque los costos directos en atención de salud son considerables, los indirectos son mucho mayores, sobre todo debido a la pérdida de productividad. Por sí solas, la depresión y la ansiedad cuestan a la economía mundial alrededor de un billón de dólares estadounidenses al año.

Estos datos ponen de manifiesto la necesidad urgente de mantener la inversión, dar mayor prioridad a la salud mental y fomentar la colaboración multisectorial para ampliar el acceso a la atención, reducir la estigmatización y abordar las causas profundas de estas afecciones.

Datos principales del Mental health atlas 2024

Desde 2020, los países han mejorado significativamente sus políticas y planes de salud mental. Muchos han actualizado sus políticas, han adoptado enfoques basados en los derechos y han potenciado las actividades de preparación para brindar apoyo en la esfera de la salud mental y psicosocial durante las emergencias sanitarias.

Sin embargo, estos progresos no se han traducido en reformas legales. Pocos países han promulgado o aplicado leyes sobre la salud mental basadas en los derechos, y solo el 45 % de los países señaló que su legislación cumplía plenamente las normas internacionales de derechos humanos.

El Atlas revela una preocupante falta de aumento de la inversión en salud mental. El promedio del gasto público en este ámbito sigue siendo apenas el 2 % del presupuesto total en salud, un porcentaje que no ha variado desde 2017. Además, se observan marcadas disparidades entre países: mientras que los de ingresos altos gastan USD 65 por persona en salud mental, los de ingresos bajos dedican a ello apenas USD 0,04. El promedio mundial de trabajadores de la salud mental es de 13 por cada 100 000 habitantes y se observan graves carencias en los países de ingresos bajos y medianos.

La reforma y el desarrollo de los servicios de salud mental avanzan lentamente. Menos del 10 % de los países han completado la transición a modelos de atención comunitaria, y la mayoría sigue todavía en las fases iniciales. La atención hospitalaria continúa dependiendo en gran medida de los hospitales psiquiátricos. Casi la mitad de los ingresos hospitalarios se llevan a cabo sin el consentimiento del paciente y más del 20 % conllevan estancias superiores a un año.

En cambio, se observa una mayor integración de la salud mental en la atención primaria: el 71 % de los países cumple al menos tres de los cinco criterios de la OMS a este respecto. Con todo, sigue habiendo deficiencias en los datos, ya que solo 22 países aportaron información suficiente para calcular la cobertura de servicios de atención a las psicosis. En los países de ingresos bajos, se presta atención a menos del 10 % de los afectados, mientras que este porcentaje es superior al 50 % en los de ingresos altos, lo que evidencia la necesidad urgente de ampliar el acceso y reforzar la prestación de servicios.

Un dato alentador es que la mayoría de los países informó de que aplica iniciativas funcionales de promoción de la salud mental, como programas de desarrollo en la primera infancia, de salud mental en las escuelas y de prevención del suicidio. Más del 80 % de los países ofrece actualmente apoyo a la salud mental y psicosocial como parte de la respuesta a las emergencias, frente al 39 % en 2020. También ha aumentado la disponibilidad de servicios ambulatorios de salud mental y de telemedicina, aunque el acceso a ellos sigue siendo desigual.

Un llamado mundial a intensificar la acción en la esfera de la salud mental

Aunque se han registrado avances alentadores, los datos recientes indican que los países siguen muy lejos de alcanzar los objetivos fijados en el Plan de Acción Integral sobre Salud Mental de la OMS.

La OMS insta a los gobiernos y a los asociados mundiales a redoblar con urgencia sus iniciativas para transformar de forma sistémica los servicios de salud mental en todo el mundo, entre ellas:
• una financiación equitativa de los servicios de salud mental;
• reformas jurídicas y normativas que garanticen los derechos humanos;
• una inversión sostenida en el personal de salud mental; y
• la ampliación de la atención comunitaria centrada en las personas.

Leer los informes de la OMS:

World mental health today

Mental health atlas 2024