Gran mejoría en la supervivencia del cáncer de pulmón

Más personas con cáncer de pulmón viven más tiempo, pero sigue siendo el cáncer más letal de Estados Unidos, muestra un nuevo informe estado por estado.

«Hay más trabajo por hacer, pero soy increíblemente optimista sobre el futuro de la atención del cáncer de pulmón», dijo Harold Wimmer, presidente y director ejecutivo de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association, ALA), que documenta las mejores tasas de supervivencia y las oportunidades para hacer más en su informe «State of Lung Cancer» de 2024.

En los últimos cinco años, la tasa de supervivencia al cáncer de pulmón ha mejorado un 26 por ciento, según el informe. Atribuye el despliegue de las pruebas de biomarcadores, que buscan cambios en el ADN de un tumor, como un factor clave. Las pruebas de biomarcadores pueden ayudar a adaptar los tratamientos a cada paciente, señala.

Pero, señala el informe, el acceso a las pruebas, que también se denominan pruebas moleculares, genómicas o genéticas, es desigual. Solo 15 estados requieren una cobertura de seguro integral para ello, mientras que cinco más requieren que algunos planes de seguro lo incluyan.

«El informe ‘State of Lung Cancer’ de este año ofrece un camino que los estados y el gobierno federal pueden tomar para mejorar las vidas de las personas que viven con esta enfermedad devastadora», planteó Wimmer en un comunicado de prensa de la ALA. «El aumento de las tasas de detección del cáncer de pulmón y la expansión de las pruebas de biomarcadores son enormes oportunidades para detectar el cáncer antes y proporcionar los mejores tratamientos para las personas diagnosticadas con la enfermedad».

El nuevo informe rastrea las tasas de detección tanto a nivel nacional como estado por estado. El año pasado, un 16 por ciento de los elegibles en todo el país se sometieron a pruebas de detección de cáncer de pulmón, según el informe.

Rhode Island tuvo la mejor tasa de pruebas de detección del país (28.6 %), mientras que Wyoming tuvo la peor (8.6 %). El informe proyecta que casi 235 000 personas en todo el país recibirán un diagnóstico de cáncer de pulmón este año.

Debido a que muchos pacientes no son diagnosticados hasta que su cáncer de pulmón se encuentra en una etapa tardía, cuando es menos probable que sea curable, la tasa de supervivencia a cinco años es del 28.4 %. Ese es el porcentaje de pacientes que estaban vivos cinco años después de su diagnóstico.

Massachusetts tuvo la tasa de supervivencia más alta, 37.9 %. La tasa de supervivencia del 22.2 % de Oklahoma fue la peor.

A nivel nacional, un 27.4 por ciento de los cánceres de pulmón se diagnostican en una etapa temprana, y tienen una tasa de supervivencia más alta, del 64 por ciento, según el informe. Pero el 43 % de los casos no se detectan hasta una etapa tardía. En ese momento, la tasa de supervivencia se desploma al 9 %.

Massachusetts tuvo la mejor tasa de diagnóstico temprano, 34.7 por ciento, y Hawái la peor, 21.1 por ciento.

Cuando se diagnostica temprano, antes de que se haya diseminado, el cáncer de pulmón a menudo se trata con cirugía. A nivel nacional, el 20,7 % de los casos fueron tratados quirúrgicamente.

Más o menos el mismo porcentaje de casos (un 20.9 por ciento) no fueron tratados en absoluto. El informe dice que hay muchas razones, pero la falta de conocimiento del proveedor o del paciente, el estigma relacionado con el cáncer, el fatalismo después del diagnóstico o el costo nunca deberían ser un factor.

Nevada tuvo la tasa más alta de falta de tratamiento (36.7 por ciento) y Massachusetts, la más baja, 13.2 por ciento.

Al igual que en la atención de la salud, el informe señaló que las minorías tienen peores resultados que los pacientes blancos. Es menos probable que se diagnostiquen temprano o se sometan a una cirugía, y es más probable que no reciban tratamiento.

«Se debe hacer más para eliminar las disparidades en la salud del cáncer de pulmón», dijo la ALA.

Hizo un llamado a todos los estados para que exijan la cobertura de seguro para las pruebas de biomarcadores.

Leer el informe a texto completo en:

State of Lung Cancer 2024 Report