CientÃficos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis (EE.UU.) han descubierto que las ondas cerebrales ayudan a eliminar los desechos del cerebro durante el sueño. Las células nerviosas individuales se coordinan para producir ondas rÃtmicas que impulsan el lÃquido cefalorraquÃdeo a través del tejido cerebral denso, lavando el tejido en el proceso.
Según la investigación, publicada en Nature, estas neuronas son como bombas en miniatura. La actividad neuronal sincronizada impulsa el flujo de fluidos y la eliminación de desechos del cerebro. Lograr aprovechar este proceso, abrirÃa la puerta a retrasar o incluso prevenir enfermedades neurológicas, incluidas la enfermedad de Alzheimer y Parkinson, en las que el exceso de desechos, como los desechos metabólicos y las proteÃnas basura, se acumulan en el cerebro y conducen a la neurodegeneración.
Al estudiar los cerebros de ratones dormidos, los investigadores descubrieron que las neuronas impulsan los esfuerzos de limpieza disparando señales eléctricas de forma coordinada para generar ondas rÃtmicas en el cerebro. AsÃ, los investigadores determinaron que tales ondas impulsan el movimiento del fluido.
El equipo de investigación silenció regiones cerebrales especÃficas para que las neuronas de esas regiones no crearan ondas rÃtmicas. Sin estas ondas, el lÃquido cefalorraquÃdeo fresco no podrÃa fluir a través de las regiones silenciadas del cerebro y los desechos atrapados no podrÃan salir del tejido cerebral.
Los investigadores recuerdan que una de las funciones del sueño es precisamente para limpiar el cerebro, por lo que, si es posible mejorar el proceso de limpieza, tal vez sea posible dormir menos y mantenernos saludables.
Los patrones de ondas cerebrales cambian a lo largo de los ciclos de sueño. Los investigadores destacan que las ondas cerebrales más altas y con mayor amplitud mueven el lÃquido con más fuerza. Los autores ahora están interesados en comprender por qué las neuronas disparan ondas con diferente ritmo durante el sueño y qué regiones del cerebro son más vulnerables a la acumulación de desechos.
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Si el cerebro es producto de la evolucio’n y la evolucio’n esta’ dirigida hacia la supervivencia y no a la verdad como podemos confiar que lo que creemos es verdadero?