El meningococo, o Neisseria meningitidis, es una bacteria que puede alojarse sin causar efectos nocivos en la faringe humana o puede evolucionar hacia la enfermedad meningocócica invasora, manifestándose como septicemia o meningitis. Mientras que los adolescentes y los adultos jóvenes tienen las tasas más altas de estado de portador, los lactantes tienen la tasa más alta de enfermedad meningocócica invasora, lo que ocasiona una importante morbilidad, discapacidad y mortalidad. El meningococo se encuentra en todo el mundo, incluso en la Región de las Américas, y presenta variaciones regionales de las cepas predominantes y en la carga de la enfermedad. La enfermedad meningocócica puede prevenirse mediante la vacunación. La Organización Mundial de la Salud y sus asociados han elaborado una hoja de ruta mundial con el fin de derrotar a la meningitis para el 2030. Mediante estas preguntas frecuentes, la Organización Panamericana de la Salud prevé responder a diversas interrogantes sobre el meningococo, que comprenden los temas de la enfermedad meningocócica, la vacunación, la seguridad de las vacunas, las cuestiones programáticas, asà como los mitos y conceptos erróneos en torno a la enfermedad meningocócica y las vacunas. Aunque esta publicación se dirige principalmente a los profesionales de salud, la información que contiene es adecuada para un público más amplio. Su objetivo es sensibilizar y proporcionar una perspectiva general y más clara de la enfermedad meningocócica, incluyendo sus presentaciones, diagnóstico y prevención. Resume la información actual sobre las vacunas utilizadas para controlar la enfermedad meningocócica invasora, sus tipos, su composición y su administración.
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