La OMS establece una lista de los principales patógenos endémicos para los que se necesitan urgentemente nuevas vacunas

En un nuevo estudio publicado en eBioMedicine (en inglés), la Organización Mundial de la Salud (OMS) enumera 17 patógenos que causan enfermedades regularmente a nivel comunitario y los clasifica como prioritarios para el desarrollo de nuevas vacunas. Se trata de la primera iniciativa mundial que prioriza sistemáticamente los patógenos endémicos basándose en criterios como la carga regional de morbimortalidad, el riesgo de resistencia a los antimicrobianos y el impacto socioeconómico.

El estudio confirma nuevamente las prioridades de investigación y desarrollo (I+D) en materia de vacunas, en particular para la infección por el VIH, el paludismo y la tuberculosis, tres enfermedades que, en conjunto, causan casi 2,5 millones de muertes al año.

Además, en el estudio se señalan también otros patógenos, como el estreptococo del grupo A y Klebsiella pneumoniae, como las principales prioridades para combatir enfermedades en todas las regiones, lo cual pone de manifiesto la urgencia de obtener nuevas vacunas contra patógenos cada vez más resistentes a los antimicrobianos.

La Dra. Kate O’Brien, Directora del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, afirmó: «Con demasiada frecuencia, las decisiones mundiales sobre nuevas vacunas se han guiado únicamente por el retorno de la inversión, en lugar de tener en cuenta el número de personas en las comunidades más vulnerables a quienes se podría salvar la vida. Este estudio se sustenta en una amplia base de conocimientos y datos a nivel regional que han permitido determinar las vacunas que no solo reducirían significativamente la incidencia de enfermedades que afectan enormemente a la población en la actualidad, sino también los costos médicos para las familias y los sistemas de salud».

La OMS pidió a expertos internacionales y regionales que indicaran los factores que consideraban más importantes a la hora de decidir las vacunas que se deben introducir y utilizar. Tras analizar sus opiniones y los datos regionales de cada patógeno, se definió una lista de 10 patógenos prioritarios para cada región de la OMS. Posteriormente, las listas regionales se integraron en una lista mundial de 17 patógenos endémicos prioritarios para los que se deben investigar, desarrollar y utilizar nuevas vacunas.

Esta nueva lista mundial de patógenos endémicos prioritarios para la I+D de vacunas está en consonancia con el objetivo de la Agenda de Inmunización 2030, que consiste en garantizar que todas las personas, en todas las regiones, puedan beneficiarse de vacunas que les protejan contra enfermedades graves.

La lista proporciona una base empírica equitativa y transparente para definir programas regionales y mundiales de I+D sobre nuevas vacunas y sobre su fabricación, y pretende ofrecer a los círculos académicos, las entidades de financiación, los fabricantes y los países una orientación clara sobre los ámbitos en los que la I+D sobre vacunas podría tener más repercusión.

Este ejercicio mundial de priorización de patógenos endémicos complementa el Proyecto de la OMS de I+D sobre las Epidemias (en inglés), en el que se determinaron los patógenos prioritarios con potencial para causar futuras epidemias o pandemias, como el virus del síndrome respiratorio agudo severo (SRAS) o el SARS-CoV-2, que causa la COVID-19.

Los resultados de este nuevo informe forman parte de la labor de la OMS encaminada a determinar y respaldar las prioridades de investigación necesarias para los programas de inmunización en los países de ingresos medianos y bajos, aportar información al programa mundial de I+D sobre vacunas y promover de forma estratégica el desarrollo y el uso de vacunas prioritarias, en particular contra los patógenos con mayor repercusión en la salud pública e impacto socioeconómico.

LISTA DE PATÓGENOS ENDÉMICOS PRIORITARIOS DE LA OMS

Las vacunas contra estos patógenos se encuentran en distintas fases de desarrollo.

Patógenos para los que es necesario investigar para obtener vacunas

• Estreptococo del grupo B
• Virus de la hepatitis C
• VIH-1
• Klebsiella pneumoniae

Patógenos para los que es necesario seguir desarrollando vacunas

• Citomegalovirus
• Virus de la gripe (vacuna de protección amplia)
• Especies de Leishmania
• Salmonella no tifoidea
• Norovirus
• Plasmodium falciparum (paludismo)
• Especies de Shigella
• Staphylococcus aureus

Patógenos para los que hay vacunas en vías de autorización farmacéutica, recomendación normativa o introducción

• Virus del dengue
• Estreptococo del grupo B
• Escherichia coli patógena extraintestinal
• Mycobacterium tuberculosis
• Virus respiratorio sincicial