Este año, la Semana Mundial de la Lactancia Materna destaca la importancia de la cadena efectiva de apoyo para la madre y su bebé, que inicia con la gestación y se extiende a los primeros dos años de niños y niñas. La jornada es un llamado para coordinar esfuerzos a favor de la lactancia materna entre varios actores a todos los niveles.
Pese a los beneficios de la lactancia, persisten desafíos para que, en 2030, Cuba pueda alcanzar la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de lograr el 70 por ciento de lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. Un conjunto de condiciones sociales, culturales y económicas influyen en la decisión de abandonar la práctica de la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses del bebé y luego complementada con otros alimentos, hasta los 2 años.
“La lactancia materna es fundamental para la salud y el desarrollo infantil”, afirmó Alejandra Trossero, Representante de UNICEF en Cuba. “Trabajamos junto a las autoridades nacionales, el personal de salud, las comunidades y las familias cubanas en el fomento y protección de la lactancia materna, así como en la prevención y atención de la malnutrición infantil. Solo a través de un esfuerzo conjunto podremos superar los desafíos actuales y asegurar que cada niño y niña en Cuba tenga el mejor comienzo posible en la vida”.
Ofrecer información sobre los beneficios de la lactancia materna, tanto para los bebés como para las madres es un paso imprescindible, que requiere la participación del personal de salud desde la atención primaria, los medios de comunicación y otros actores sociales, cercanos a las familias.
Las madres que lactan durante más tiempo a sus bebés suelen expresar mayor satisfacción con el apoyo que reciben de sus parejas y familias, que aquellas que deciden culminar la lactancia de manera temprana. También influye la percepción que tienen sobre su capacidad para producir la leche materna.
La depresión, la ansiedad, la insatisfacción con el crecimiento del niño o la niña lactante, así como los patrones alimentarios poco saludables reproducidos por familias y comunidades, son señales de alerta que anticipan el abandono de la lactancia. Dar soporte a la madre que lacta y atender su salud física y mental favorece la lactancia.
La contribución de UNICEF
Durante 2023, UNICEF Cuba contribuyó al fortalecimiento de las capacidades técnicas de profesionales de la salud para la promoción de la lactancia materna, la prevención de la malnutrición en los primeros 1 000 días de vida y la prevención del sobrepeso y la obesidad en edad escolar. Además, UNICEF apoyó al desarrollo de la “Estrategia nacional para la gestión, control y seguimiento integral de los servicios de los Bancos de Leche Humana en Cuba”.
UNICEF ha colaborado en la elaboración y actual proceso de actualización de las Guías alimentarias para las embarazadas y madres que dan de lactar en Cuba y las Guías alimentarias para niños hasta los 2 años de edad. En sus páginas, se proporciona información crucial para mejorar las prácticas de alimentación infantil y se promueve una nutrición adecuada desde las etapas más tempranas de la vida.
Otra intervención clave para prevenir la anemia en niñas y niños, entre 12 y 23 meses de edad, es la adquisición y distribución de Polvos de Múltiples Nutrientes (PMN), los cuales contienen 15 vitaminas y minerales esenciales. Su empleo en las comidas diarias contribuye a proveer una alimentación complementaria apropiada.
“UNICEF seguirá acompañando las políticas favorables a la lactancia materna y compartiendo las mejores experiencias para que todas las madres pueden disfrutar de esta etapa de manera satisfactoria y eficaz”, asegura Alejandra Trossero. “Un apoyo efectivo a las mujeres que lactan y sus familias tiene implicaciones para el bienestar de niñas y niños. Contribuyamos con este mejor comienzo de la vida”, agregó la Representante de UNICEF en Cuba.
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