La Unión Europea es uno de los principales socios de la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) para la cooperación en la Región de las Américas. En el caso de Cuba, su apoyo ha sido clave para dar respuesta a necesidades prioritarias de salud, especialmente entre poblaciones en situación de vulnerabilidad.
Esta colaboración ha cobrado mayor relevancia en el contexto actual, marcado por dificultades económicas y energéticas que han impactado diversos sectores de la sociedad, incluido el de la salud, así como por emergencias asociadas a desastres de origen natural. Tales factores han contribuido, además, a configurar un escenario epidemiológico desafiante para el país.
La prevención de enfermedades transmisibles, así como la salud materno infantil, constituyen los ámbitos de intervención de los dos proyectos más recientes que se ejecutan como resultado del trabajo conjunto entre la Unión Europea, la OPS/OMS y dos agencias del sistema de las Naciones Unidas con presencia en Cuba: el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Si bien la isla continúa mostrando indicadores que destacan a nivel regional en estas áreas, algunos han experimentado una evolución desfavorable o enfrentan riesgos de deterioro debido a los desafíos actuales. Entre ellos se encuentran la mortalidad materna e infantil, el bajo peso al nacer, así como la incidencia y prevalencia de infecciones de transmisión sexual (ITS), incluida la sífilis.
“La cooperación en salud en Cuba significa, ante todo, estar al lado de las personas cuando más lo necesitan. En un contexto complejo, las mujeres embarazadas, los recién nacidos, los adolescentes y las familias se enfrentan a riesgos crecientes que no pueden esperar,” resaltó Daniela D’Urso, coordinadora de la ayuda humanitaria europea para Cuba y el Caribe en la oficina de Panama.
“Nuestro apoyo busca garantizar que cada mujer pueda recibir atención segura durante el embarazo y el parto, que cada recién nacido tenga una oportunidad de sobrevivir y desarrollarse, y que las comunidades más vulnerables puedan protegerse frente a enfermedades prevenibles. Trabajamos junto a nuestros socios y el personal de salud para reforzar los servicios esenciales y aliviar el impacto de las crisis,” explica.
Abordar la epidemia silenciosa de la sífilis y las infecciones de transmisión sexual en mujeres embarazadas y recién nacidos en Cuba
Este proyecto tiene como objetivo general contribuir a la reducción de la morbilidad por sífilis y otras ITS en mujeres embarazadas, sus parejas sexuales, recién nacidos expuestos y adolescentes, con énfasis en la sostenibilidad de la eliminación de la transmisión vertical. La iniciativa integra acciones de prevención primaria, diagnóstico oportuno, tratamiento y fortalecimiento de las capacidades del sistema de salud en territorios priorizados del país. Cuenta con una contribución financiera de la Unión Europea por un monto de 500 000 euros, que respalda su implementación a nivel nacional.
En ese marco, el UNFPA lidera las acciones de prevención mediante la adquisición y distribución de preservativos, la implementación de actividades de movilización comunitaria intensiva y la participación activa de promotores pares, líderes comunitarios y personal de salud. Por su parte, la OPS/OMS impulsa el fortalecimiento del acceso al diagnóstico y tratamiento oportunos a través de la adquisición de pruebas y medicamentos esenciales, así como la capacitación del personal sanitario en protocolos clínicos actualizados, incluyendo estrategias emergentes como la profilaxis posexposición con doxiciclina (DoxyPEP).
La intervención se desarrolla en 11 municipios priorizados de La Habana (San Miguel del Padrón, Arroyo Naranjo y Habana Vieja), Matanzas (Matanzas y Cárdenas), Sancti Spíritus (Sancti Spíritus), Holguín (Holguín), Santiago de Cuba (Santiago de Cuba, Songo La Maya y San Luis) y el municipio especial Isla de la Juventud. Se estima que las acciones beneficiarán a 259 185 personas, entre adolescentes, mujeres embarazadas, parejas sexuales y neonatos expuestos.
Salvar vidas al nacer: Prestación de Atención Vital Materna y Neonatal en Cuba
Ante el deterioro de los indicadores de salud materna y neonatal en el país, ocasionado por la prolongada situación de crisis, agravada estos últimos tiempos por la crisis energética, el impacto de eventos climáticos recurrentes y los daños derivados del huracán Melissa en octubre de 2025, este proyecto se propone salvar vidas maternas y neonatales en las provincias de Santiago de Cuba, Granma, Las Tunas, Holguín, Guantánamo y La Habana, con un alcance directo estimado de 310 685 personas. La iniciativa, ejecutada por la OPS/OMS, UNICEF y UNFPA, en coordinación con el MINSAP, cuenta con una contribución de la Unión Europea de 2 000 000 de euros, orientada a reforzar la capacidad de respuesta en salud materno-infantil en un contexto de alta vulnerabilidad.
La acción se articula en torno a tres pilares complementarios: la restauración de la capacidad de atención obstétrica y neonatal de emergencia en los niveles primario y comunitario, que incluye el abastecimiento de medicamentos e insumos esenciales, así como el despliegue de brigadas comunitarias; el aseguramiento de servicios institucionales que salvan vidas en hospitales priorizados, mediante la implementación del Paquete de Servicios Iniciales Mínimos (MISP), el fortalecimiento de la salud sexual y reproductiva, y la prevención y respuesta a la violencia; y la rehabilitación de infraestructura crítica materno infantil, la reactivación del Banco de Leche Humana del oriente del país y la mejora del acceso a agua segura y saneamiento en centros de salud y escuelas.
Se prioriza a mujeres embarazadas y en el puerperio, recién nacidos, niños menores de cinco años, adolescentes y población escolar, y se trabaja por garantizar una capacidad de respuesta rápida ante nuevas emergencias, con despliegue en las primeras 72 horas. Con ello, se busca fortalecer la continuidad, calidad y seguridad de los servicios de salud materna, neonatal, infantil y de protección, reduciendo riesgos prevenibles y reforzando la resiliencia del sistema sanitario en las provincias más afectadas.
Seguimiento e intercambios constantes
Como parte de su cooperación, y con el propósito de dar seguimiento a las acciones en curso y explorar nuevas oportunidades de colaboración, la Unión Europea organiza visitas de terreno que facilitan el intercambio con autoridades nacionales, personas beneficiarias y otros socios estratégicos.
La visita más reciente tuvo lugar del 6 al 10 de abril del presente año e incluyó, entre otras actividades, un recorrido por el policlínico universitario Abelardo Ramírez Márquez, en La Habana. En este espacio se intercambió sobre el funcionamiento del Sistema Nacional de Salud, con énfasis en el primer nivel de atención, los programas priorizados y los principales desafíos que enfrenta actualmente el sector sanitario en el país.
Por la Dirección General de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria Europeas participaron Luigi Pandolfi, jefe de la oficina en Panamá, y Daniela D’Urso, coordinadora para el Caribe. Por parte del MINSAP participó la Dra. Damalys Martínez López, directora del policlínico. También acompañaron el recorrido la Sra. Marisol Alfonso, jefa de la Oficina de UNFPA en Cuba, y el Dr. Mario Cruz Peñate, representante de la OPS/OMS en Cuba.
Durante los intercambios, se trató sobre las acciones implementadas para garantizar la continuidad de los servicios esenciales, así como los procesos de reorganización de estos servicios y los recursos humanos en salud frente a la escasez de combustible. De igual forma, preguntaron acerca del enfrentamiento a las arbovirosis, aspecto relevante considerando la compleja situación epidemiológica vivida en el país durante el pasado año, marcada por la circulación simultánea de dengue y chikungunya.
En relación con la importancia de estos intercambios y el valor del apoyo de la Unión Europea para la cooperación en salud en Cuba y la Región, el Dr. Mario Cruz Peñate, representante de la OPS/OMS, expresó:
“ECHO es siempre uno de los primeros socios en responder a nuestros llamados de cooperación para la atención de emergencias en salud, por lo que su visita a Cuba reviste un alto valor para nosotros. Esta misión tiene lugar en un contexto de contingencia energética causada por la escasez de combustible a nivel nacional, que se presenta después de una serie de eventos meteorológicos y sísmicos de cuyos impactos el país aún no se ha recuperado plenamente”.
“Al dialogar directamente con los equipos de salud se pone de manifiesto su elevado profesionalismo, compromiso y capacidad técnica, así como las adaptaciones que vienen implementando de manera progresiva para sostener la prestación de servicios. Este intercambio permite, además, comprender mejor la magnitud de los desafíos que enfrenta actualmente el sistema de salud. En este contexto, se reafirma la pertinencia de los dos proyectos apoyados por ECHO y la necesidad de fortalecer y ampliar la respuesta de la cooperación internacional”.
Hoy, su jornada comienza a las siete de la mañana con la entrega de guardia. Luego llegan las rondas, las consultas, los salones, las urgencias. Hasta las cuatro de la tarde, el hospital funciona como una maquinaria donde la vida se abre paso entre decisiones rápidas y manos entrenadas. Pero su historia no se entiende únicamente desde la técnica.
El doctor Armando Castillo Sánchez, jefe de la brigada, destacó el respeto y la gratitud manifestados por el pueblo hondureño hacia los profesionales cubanos, quienes fueron despedidos con muestras de cariño y reconocimiento a su labor.
