Historial de publicaciones

El consumo frecuente de chocolate negro podría reducir el riesgo de diabetes tipo 2, mientras que el chocolate con leche no ofrece los mismos beneficios y está vinculado a un aumento de peso.

El estudio publicado en la revista British Medical Journal * analiza el consumo de diferentes tipos de chocolate en su relación con el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (DT2) y los efectos en el peso corporal.

La investigación incluyó a 192 208 participantes que al iniciarse el ensayo carecían de antecedentes de DT2, enfermedades cardiovasculares o cáncer.

Las personas respondieron los cuestionarios de frecuencia alimentaria que permitieron recopilar información referida a la dieta que consumieron durante décadas.

Los resultados principales permitieron observar que el consumo de cinco o más porciones semanales de chocolate negro se asociaba con una reducción del 21% en el riesgo de DT2.

Por el contrario, el consumo de chocolate con leche no obtuvo asociación significativa con la disminución del riesgo.

Metodología y resultados principales
La evaluación del consumo de chocolate negro, con leche y otros se basó en la información proporcionada por las cohortes  agrupadas en el Estudio de Salud de Enfermeras (Nurses’ Health Study – NHS) iniciado en 1976 y que comprendía a 121 700 profesionales registradas; el Estudio de Salud de Enfermeras II (Nurses’ Health Study II – NHSII) de 1989 con 116 340 enfermeras y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (Health Professionals Follow-Up Study – HPFS), iniciado en 1986 y que abarcaba a 51 529 profesionales masculinos. Las tres cohortes correspondían a profesionales de Estados Unidos.

El seguimiento, cuya acumulación temporal superó los 4,8 millones de años-persona, permitió identificar 18 862 casos de DT2.

Los participantes que con frecuencia consumieron chocolate negro mostraron un patrón de asociación lineal inversa con el riesgo de DT2, con reducción significativa del riesgo del 3% por cada porción adicional semanal. Sin embargo, el consumo de chocolate con leche no mostró una relación consistente con la reducción del riesgo de diabetes, pero evidenció asociación con el aumento de peso a largo plazo.

Los resultados expuestos por los autores sugieren la ingesta total de chocolate se asoció con un mayor aumento de peso corporal, pero reconocen que probablemente se debió al chocolate con leche. Los hallazgos fueron consistentes con algunos estudios longitudinales publicados previamente sobre el chocolate total.

Los datos específicos indicaron que cada ingesta de 1 oz/día de chocolate total se asoció con 0,19 más de cambio en el IMC durante los seis años del período de estudio.

En la Iniciativa de Salud de la Mujer, cada ingesta de 1 oz/día de caramelos de chocolate y barras de chocolate fue asociada con 0,92 kg más de peso en tres años.

Llamó la atención de los autores la heterogeneidad de los datos obtenidos en las tres cohortes, con más resultados significativos  en hombres que en mujeres posmenopáusicas de edad avanzada, en consonancia con los estratificados por sexo publicados con anterioridad.

Mecanismos biológicos propuestos
El chocolate negro contiene niveles altos de flavonoides, compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y vasodilatadoras que, según los autores, explicarían sus beneficios cardiometabólicos.

La composición biológica podría mejorar la sensibilidad a la insulina, proteger las células β del páncreas contra el estrés oxidativo y reducir los niveles de citoquinas proinflamatorias como el factor de necrosis tumoral-α y la interleucina-6. Por otra parte, el óxido nítrico del endotelio al ser estimulado por los flavonoides también influiría positivamente en el metabolismo de la glucosa.

En contraposición con el negro, el chocolate con leche, debido a su alto contenido de azúcar y menor concentración de flavonoides, podría contrarrestar cualquier posible beneficio con el consiguiente aumento de peso.

El hallazgo guarda relación con la literatura previa que considera al consumo elevado de azúcar un factor de riesgo influyente de las enfermedades cardiometabólicas.

Implicancias clínicas y próximas investigaciones
En atención a los posibles beneficios para la salud, el ensayo destaca la importancia de diferenciar entre los tipos de chocolate.

Aunque los resultados sugieren que el chocolate negro podría formar parte de una dieta saludable para prevenir la DT2, los autores enfatizan la necesidad de realizar ensayos clínicos aleatorizados para confirmar sus hallazgos y explorar los mecanismos subyacentes; también proponen llevar a cabo estudios adicionales que contemplen las variables edad, sexo y estado de salud general, por considerarlos factores con capacidad de incidir en la asociación del consumo de chocolate con riesgo de DT2.

Al concluir su artículo, los autores remarcan que el chocolate negro podría ofrecer beneficios significativos en la reducción del riesgo de DT2, mientras hacen hincapié en la moderación del consumo de chocolate con leche debido a su relación con el aumento de peso.

Las advertencias permitirían no solo recomendaciones dietéticas más específicas a cargo de los especialistas sino también contribuirían a que la población general seleccione a conciencia alimentos saludables.

Leer el texto completo del artículo en:

Liu B, Zong G, Zhu L, Hu Y, Manson J E, Wang M et al. Chocolate intake and risk of type 2 diabetes: prospective cohort studies BMJ 2024; 387 :e078386 doi:10.1136/bmj-2023-078386

Un estudio liderado por la UAB ha analizado por primera vez mediante técnicas de neuroimagen el cerebro de las mujeres durante el embarazo.

El estudio ha incluido a madres no gestantes, cuyas parejas sí estaban embarazadas, para distinguir efectos biológicos de los provocados por la experiencia de ser madre. La investigación muestra que se produce una reducción y recuperación parcial de casi el 5 % de materia gris en el 94 % del volumen de materia gris total del cerebro, especialmente en regiones vinculadas a la cognición social.

Investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón y del Hospital del Mar Research Institute, junto a otras instituciones de prestigio internacional, han publicado el primer estudio longitudinal de neuroimagen (Resonancia Magnética) en una cohorte de más de un centenar de mujeres que buscaban ser madres por primera vez.

Los hallazgos revelan una trayectoria dinámica en el cerebro durante el embarazo y el postparto, vinculada significativamente con las fluctuaciones hormonales esteroideas propias del embarazo, y con el bienestar psicológico de las madres. El artículo, liderado por Camila Servin-Barthet y Magdalena Martínez-García como primeras autoras y coordinado por Òscar Vilarroya y Susana Carmona, se ha publicado recientemente en la prestigiosa revista Nature Communications.

Este estudio, que recibió una ayuda de 972 414 euros de la Fundación” la Caixa” para llevarse a cabo, representa un avance crucial en la investigación del cerebro maternal.

En total, las investigadoras analizaron el cerebro de 179 mujeres para estudiar los cambios estructurales que ocurren durante el segundo y tercer trimestre del embarazo y los primeros seis meses del posparto, utilizando un escáner realizado antes de la concepción como referencia. Por primera vez, esta cohorte incluye un grupo de madres no gestantes como grupo control: mujeres cuyas parejas atravesaron un embarazo durante el estudio. La inclusión de este grupo de mujeres permitió determinar que la trayectoria de cambios cerebrales se atribuye principalmente al proceso biológico del embarazo, más que a la experiencia de convertirse en madre.

Este trabajo ha revelado que, durante el primer embarazo, el volumen de materia gris del cerebro se reduce hasta un 4.9 %, con una recuperación parcial a lo largo del postparto. Estos cambios se observan en el 94 % del cerebro, siendo especialmente destacados en regiones vinculadas a la cognición social. El estudio también demuestra, por primera vez, que la evolución de estos cambios morfológicos en el cerebro se asocia a las fluctuaciones de dos estrógenos (estriol-3-sulfato y estrona-sulfato), hormonas que aumentan exponencialmente durante el embarazo y vuelven a niveles basales después del parto. En concreto, las investigadoras observaron que un mayor incremento y posterior disminución en los niveles de estrógenos se relaciona con una mayor disminución y posterior recuperación de volumen de materia gris cerebral.

Por último, al analizar la posible influencia de los cambios cerebrales en el comportamiento maternal, este estudio encontró que aquellas mujeres con un mayor porcentaje de recuperación del volumen de materia gris durante el postparto reportaron un mayor vínculo con su bebé a los 6 meses posparto, y que el bienestar de la madre es un factor clave que potencia de manera positiva la asociación entre los cambios cerebrales y el vínculo materno-filial.

Este estudio, que caracteriza de manera exhaustiva los cambios cerebrales normativos durante el embarazo y el posparto, destaca tanto por el tamaño de su muestra como por el riguroso control metodológico, incluyendo grupos cuidadosamente seleccionados que permitieron distinguir los cambios específicos del embarazo de aquellos vinculados a la experiencia de la maternidad.

Los datos obtenidos no solo establecen una referencia clave para entender la neurobiología del cerebro maternal, sino que también sirven como base para futuros estudios que analicen otras modalidades de neuroimagen y muestras más diversas, incluyendo mujeres con condiciones clínicas como la depresión posparto, permitiendo avanzar hacia una comprensión más completa y aplicada del cerebro en este período vital.

Leer el texto completo del artículo en:

Servin-Barthet, C., Martínez-García, M., Paternina-Die, M. et al. Pregnancy entails a U-shaped trajectory in human brain structure linked to hormones and maternal attachment. Nat Commun 16, 730 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-55830-0

El humo de tabaco ajeno afecta a casi el 40 % de los niños en todo el mundo, lo que provoca graves problemas de salud y de comportamiento. Al ser neurotóxico, plantea riesgos potenciales para la salud y el aprendizaje de los niños. En Cuba, hay investigaciones limitadas sobre la asociación del humo de tabaco ajeno con la salud cerebral de los niños, especialmente en poblaciones vulnerables como los niños pequeños en el hogar.

El propósito general de este estudio es doble. En primer lugar, determinamos la relación entre la exposición al humo de tabaco en el hogar y los riesgos para la salud cerebral de los niños cubanos.

En segundo lugar, en las estimaciones se analiza el papel de los factores del entorno familiar, como el estatus socioeconómico. Aunque esta investigación representa la primera de este tipo en Cuba, se espera encontrar evidencia de asociaciones neurotóxicas con el humo de tabaco en el hogar.

Se recopilaron datos entre 2015 y 2018 utilizando los registros médicos de 627 niños cubanos en edad preescolar para explorar el vínculo entre los indicadores de salud cerebral y la exposición al humo de tabaco en el hogar. Se evaluaron informes de archivo sobre el tabaquismo parental, la duración y frecuencia de la exposición, y varios indicadores de la salud cerebral, incluyendo la función ejecutiva, el desarrollo del lenguaje, la calidad del sueño y la inteligencia fluida.

Los hallazgos indican que la exposición al humo de tabaco en el hogar tiene una asociación negativa con la salud cerebral de los niños, afectando tanto los aspectos cognitivos (funciones ejecutivas y lingüísticas) como los no cognitivos (calidad del sueño) del desarrollo infantil. Se encontró que la exposición continua (cinco a siete veces por semana) y la exposición transitoria (dos a tres veces por semana) estaban más relacionadas negativamente con la calidad del sueño que con las funciones cognitivas, particularmente en niños de nivel socioeconómico medio.

Esto resalta la necesidad de implementar campañas de información para padres en Cuba.

Lea el texto completo en:

Ramírez Benítez, Y., Díaz Bringas, M., Jiménez-Morales, R. M., Ngyah-Etchutambe, I. B., & Pagani, L. S. (2025). Secondhand Smoke Exposure and Brain Health Indicators in Cuban Preschoolers. Toxics, 13(1), 62.