La red médica Intramed propone y comenta este artículo publicado en NEJM, July 31, 2024 donde los autores describen el proceso y la justificación de la definición de covid prolongado de la National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine de los EE.UU. (NASEM) resultante para 2024. Después de haber trabajado con pacientes gravemente enfermos en la unidad de cuidados intensivos e investigado sus trayectorias de supervivencia durante 25 años, los autores descubrieron que la gran cantidad de signos y síntomas informados por los pacientes con covid prolongado parecían reflejar los descritos por los pacientes después de una enfermedad crítica.
Conscientes de estos pacientes, los autores se propusieron desarrollar una definición de covid prolongado que ofrezca legitimidad y un camino hacia respuestas terapéuticas a través de futuros ensayos clínicos.
El comité no encontró pautas estandarizadas para desarrollar una definición de enfermedad. Se identificaron cinco criterios para dicha definición: exactitud y precisión, viabilidad en la aplicación, aceptabilidad para las partes afectadas, accesibilidad y comprensibilidad, y equilibrio entre beneficios y daños, incluido el posible efecto sobre la equidad en salud y las consecuencias no deseadas. Los autores determinaron desde el principio que la interacción con los pacientes afectados por Covid prolongado y el diálogo interdisciplinario eran fundamentales para lograr la transparencia, precisión, relevancia, utilidad y aceptabilidad deseadas de la definición.
Se utilizó un proceso multifase de participación sistemática y recopilación de información, que incluyó el uso de grupos de discusión, un cuestionario, un portal de comentarios públicos y varias reuniones públicas, incluido un simposio de dos días. También se examinó las definiciones existentes para Covid prolongado y reunió y analizó literatura primaria y revisiones relacionadas con esta condición.
La definición NASEM 2024 incluye una descripción básica, una lista de síntomas característicos y afecciones diagnosticables asociadas, y siete características importantes. Los elementos esenciales de la definición se muestran en la Figura 1 (en idioma inglés).
Figura 1. Se muestra el estado de la enfermedad de un paciente con Covid prolongado, comenzando con síntomas de infección aguda por SARS-CoV-2, afecciones diagnosticables que duran 3 meses o más y características importantes de esta afección. Pueden estar involucrados uno o varios sistemas orgánicos. Las características importantes que se describen en el extremo derecho se relacionan con la diversidad, la duración, el diagnóstico y la discapacidad de esta afección crónica asociada a la infección.
Definición de covid prolongado de NASEM 2024
Esta definición ha sido ligeramente editada respecto del informe original sin ningún cambio intencionado en su significado.
El covid prolongado es una afección crónica asociada a una infección que se presenta después de la infección por SARS-CoV-2 y está presente durante al menos 3 meses como un estado de enfermedad continuo, recurrente y remitente, o progresivo, que afecta uno o más sistemas orgánicos.
El covid prolongado se manifiesta de múltiples maneras. Cualquier sistema orgánico puede verse afectado y los pacientes pueden presentar lo siguiente:
• Síntomas únicos o múltiples, disnea, tos, fatiga persistente, malestar posterior al esfuerzo, dificultad para concentrarse, cambios en la memoria, cefalea recurrente, mareos, taquicardia, alteración del sueño, problemas con el gusto o el olfato, hinchazón, estreñimiento y diarrea.
• Afecciones diagnosticables únicas o múltiples, como enfermedad pulmonar intersticial e hipoxemia, enfermedad cardiovascular y arritmias, deterioro cognitivo, trastornos del estado de ánimo, ansiedad, migraña, accidente cerebrovascular, coágulos sanguíneos, enfermedad renal crónica, síndrome de taquicardia ortostática postural y otras formas de disautonomía, encefalomielitis miálgica-síndrome de fatiga crónica, síndrome de activación de mastocitos, fibromialgia, enfermedades del tejido conectivo, hiperlipidemia, diabetes y trastornos autoinmunes como lupus, artritis reumatoide y síndrome de Sjögren.
Características importantes del covid prolongado
• Puede presentarse después de una infección asintomática, leve o grave por SARS-CoV-2. Es posible que se hayan detectado o no infecciones previas.
• Puede ser continua desde el momento de la infección aguda por SARS-CoV-2 o tener un inicio tardío durante semanas o meses después de lo que parecía ser una recuperación completa de la infección aguda.
• Puede afectar a niños y adultos, independientemente de su salud, edad, sexo, o grupo étnico.
• Puede exacerbar condiciones de salud preexistentes o presentarse como condiciones nuevas.
• Puede variar de leve a grave y puede resolverse en un período de meses o puede persistir durante meses o años.
• Se puede diagnosticar clínicamente; ningún biomarcador disponible determina de manera concluyente la presencia de esta condición.
• Puede perjudicar la capacidad de los pacientes para trabajar, asistir a la escuela, cuidar de su familia y cuidar de sí mismos, lo que produce profundos efectos emocionales y físicos en los pacientes, sus familias y sus cuidadores.
Terminología
En primer lugar, se adoptó el término acuñado por los pacientes “covid prolongado” como una etiqueta simple, bien entendida y de fácil comunicación para esta afección. Los términos más sofisticados o técnicos, no agregan nada al significado.
En segundo lugar, la definición sitúa al covid prolongado dentro de la clase más amplia de afecciones crónicas asociadas a infecciones. La familia de tales afecciones comparte una asociación con la infección aguda por virus, bacterias, hongos o parásitos, siendo el covid prolongado solo el ejemplo más reciente y destacado.
En tercer lugar, se aplicó el término “estado patológico” para enfatizar la realidad y la posible gravedad de la afección. Términos como “síndrome” pueden connotar una dolencia amorfa que se descartará por no tener una base física.
Lea el análisis y texto completo en: Definición de Covid prolongado. Intramed. Artículos – 20 de noviembre de 2024 (debe registrarse en el sitio web).
