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Belice, Jamaica y San Vicente y las Granadinas son los últimos países de las Américas en recibir la certificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por haber eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH y la sífilis. El hito se celebró el pasado 7 de mayo en un evento conmemorativo organizado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Kingston, Jamaica, con el apoyo de UNICEF y ONUSIDA y con la participación de los ministros de salud de los tres países.

«Este logro es un testimonio de años de dedicación, trabajo arduo y colaboración entre gobiernos, profesionales de la salud y comunidades», afirmó el doctor Jarbas Barbosa, Director de la OPS en el evento. El doctor Barbosa también reconoció la «resiliencia notable» demostrada por los tres países, asegurando la adaptación y continuidad de los servicios esenciales a pesar de los desafíos planteados por la pandemia de COVID-19. «Confío en que la celebración de hoy inspirará a otros países a revitalizar sus compromisos» hacia una generación libre de VIH y sífilis congénita, destacó.

En 2010, los países de las Américas se comprometieron a eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH y la sífilis y respaldaron la estrategia regional, que fue actualizada en 2016 en el marco del Plan de acción de la OPS para la prevención y el control del VIH y las infecciones de transmisión sexual.

Para cumplir con los objetivos de eliminación, los países se centraron en fortalecer los servicios de prevención y tratamiento dentro de la atención primaria de salud y en la salud maternoinfantil, actualizar las guías, garantizar la detección efectiva en las mujeres embarazadas, monitorear los casos y dar seguimiento a los bebés expuestos al VIH y la sífilis.

En un mensaje de video, el Director General de la OMS, doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, elogió a Belice por integrar la prevención y el tratamiento primarios de las enfermedades en los servicios de salud maternoinfantil. También destacó a Jamaica por el compromiso de sus organizaciones de la sociedad civil con los derechos humanos y valoró a San Vicente y las Granadinas por invertir en estructuras de laboratorios nacionales sólidas. «Si bien la validación es un logro tremendo, mantenerla requiere esfuerzos sostenidos para prevenir nuevas infecciones», dijo. «La OMS y sus socios seguirán apoyando a todos los países de las Américas para que fortalezcan los sistemas de salud, presten servicios integrales y garanticen la participación de las mujeres en la planificación y la prestación de servicios».

A nivel mundial, 19 países y territorios han sido certificados por eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH y/o de la sífilis, 11 de ellos ubicados en las Américas. En 2015, Cuba hizo historia al convertirse en el primer país del mundo en lograr la doble eliminación del VIH y la sífilis congénita. Le siguieron Anguila, Antigua y Barbuda, Bermudas, Islas Caimán y Montserrat y San Cristóbal y Nevis en 2017, y Dominica en 2020.

“El fin del sida es una oportunidad para un legado único y poderoso para los líderes de hoy. Celebramos nuevamente un gran hito de salud pública hoy, ya que los países del Caribe muestran liderazgo global en la agenda de eliminación para lograr una generación libre de VIH”, sostuvo Christine Stegling, Directora Ejecutiva Adjunta de ONUSIDA.

Las nuevas infecciones por VIH entre niños en el Caribe disminuyeron un 25 % entre 2010 y 2022. Durante ese período, los casos notificados anuales se redujeron de 2.000 a 1.500. Los casos reportados de sífilis congénita en el Caribe de habla inglesa ahora se sitúan en 36 por cada 100.000 nacidos vivos, por debajo del objetivo de no más de 50 casos por cada 100.000.

«UNICEF celebra el compromiso de Belice, Jamaica y San Vicente y las Granadinas por lograr la doble eliminación de la transmisión vertical del VIH y la sífilis», dijo Garry Conille, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe. “Estamos seguros de que este hito será un catalizador para que otros países de la región persigan la Agenda de Eliminación de la Transmisión Maternoinfantil hacia la meta de 2030: que ningún niño se quede atrás en el progreso para poner fin al sida”, agregó.

La OMS otorga esta certificación a los países que han logrado reducir la tasa de transmisión maternoinfantil del VIH a menos del 5 %; han brindado atención prenatal y tratamiento antirretroviral a más del 90 % de las mujeres embarazadas; han notificado menos de 50 casos nuevos de sífilis congénita por cada 100.000 recién nacidos y han alcanzado una tasa de casos de VIH de menos de 500 por cada 100.000 nacidos vivos.

La Iniciativa de Eliminación de la OPS busca poner fin a más de 30 enfermedades transmisibles, incluida la transmisión maternoinfantil del VIH y la sífilis, en América Latina y el Caribe para 2030.

La iniciativa fue relanzada durante el 60° Consejo Directivo de la Organización en 2023 y busca aprovechar las lecciones aprendidas de la pandemia de COVID-19, así como de las experiencias anteriores de eliminación para acelerar el fin de enfermedades en la región.

Entre los días 25 y 26 de abril se desarrolló en Cuba un taller sobre morbilidad y mortalidad materna, organizado por el Ministerio de Salud Pública (MINSAP) y el Centro Latinoamericano de Perinatología, Salud de la Mujer y Reproductiva (CLAP/SMR), perteneciente a la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS).

La iniciativa apuntó a fortalecer las competencias de profesionales a cargo del Programa de Atención Materno Infantil (PAMI), y con ello incrementar la calidad en los cuidados prenatales y del periparto, para así contribuir, a largo plazo, con la disminución de la morbimortalidad materna prevenible.

Participaron autoridades del MINSAP; coordinadores del PAMI de todas las provincias del país; y especialistas en Estadística, Emergencias Médicas, Atención Primaria de Salud y Reproducción Asistida. Desde el CLAP/SMR llegó un prestigioso equipo de expertos liderado por la Dra. Suzanne Serruya, e integrado por el Dr. Bremen De Mucio y el Dr. Claudio Sosa, a quienes también se sumó la Dra. Patricia Solís, del Departamento de Evidencia e Inteligencia para la Acción en Salud (EIH) de la OPS.

Un diáfano intercambio con los principales responsables del PAMI y una visita al Hospital Materno Infantil “Eusebio Hernández”, sirvieron como preámbulo del taller. Durante el encuentro con las autoridades nacionales pudo conocerse qué ha hecho el Sistema Nacional de Salud (SNS) para revertir las afectaciones provocadas a los indicadores de salud materna por la pandemia de la COVID-19 y por las dificultades económicas que atraviesa el país actualmente.

En ese sentido, se comentó que se han incorporado más de 20 innovaciones al Programa y se han fortalecido algunas estructuras, como el Comité Nacional enfocado en el control de la mortalidad materna. Al mismo tiempo, se resaltó la necesidad de trabajar en la prevención del embarazo en la adolescencia, lo cual sigue siendo un problema de salud en varios municipios cubanos.

El recorrido por el hospital permitió mostrar cómo se organizan en esas instituciones los servicios de atención a las madres y los recién nacidos, y acercarse a los esfuerzos que se encaminan por impulsar el parto respetuoso.

En la apertura del taller, el Dr. Mario Cruz Peñate, Representante de la OPS/OMS, agradeció la oportunidad de desarrollar esta capacitación y destacó la prioridad que Cuba otorga al PAMI y a la preparación de sus recursos humanos. Asimismo, señaló que el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la OPS, ha hecho un llamado a la acción para acelerar la reducción de las muertes maternas, uno de los ámbitos en los que se desea aumentar el impacto de la colaboración.

Varios fueron los temas tratados en las sesiones de trabajo. Se pudo profundizar en lo relacionado con la vigilancia y respuesta frente a la mortalidad materna y perinatal; el funcionamiento de los Comités de Morbilidad Materna Extremadamente Grave; la emergencia quirúrgica en el parto y el alumbramiento; los fenómenos embólicos; y la clasificación de las muertes maternas.

Muy provechosa resultó la discusión generada en torno a la importancia de actuar con prontitud ante una sepsis, pues esta situación puede acarrear complicaciones como el shock séptico, o requerir operaciones que muchas veces conllevan mutilaciones para las mujeres.

Durante la última jornada, los participantes compartieron sus impresiones sobre el taller y ratificaron lo mucho que habían aprendido al nutrirse de conocimientos actuales y recibir exposiciones de alta calidad, en las que se presentaron ejemplos y estadísticas. De igual forma, el espacio fue muy útil para fortalecer los lazos entre los grupos de todas las provincias, y con la cooperación técnica, pues también tuvo lugar un intercambio con el equipo del Fondo de Población de las Naciones Unidas en el país (UNFPA, por sus siglas en inglés), donde se conversó sobre la posibilidad de apoyar la creación de algunas salas de simulación en anticoncepción para zonas priorizadas dentro del territorio nacional.

El Dr. Reynol Delfín García Moreiro, Viceministro de Salud Pública, estuvo presente en la clausura; momento en el que aseguró que el SNS se seguirá esforzando para disminuir la mortalidad materna, y apuntó que ya se ha conseguido detener la curva de crecimiento que se manifestó en la pandemia. Añadió, además, la importancia de reducir el embarazo en la adolescencia y trabajar en correspondencia con las características de la dinámica demográfica en Cuba. Hay que lograr aportar más calidad de vida para las personas mayores e introducir medidas que ayuden a la natalidad, como aumentar la reproducción asistida.

Por su parte, la Directora del CLAP/SMR, Dra. Serruya, dijo haber percibido el alto compromiso de todo el personal que se dedica a cuidar la salud materna en el país, y resaltó algunos esfuerzos que son muy interesantes y particulares. En ese sentido, se refirió al asesoramiento genético que funciona en todos los niveles de atención, del cual tuvo conocimiento en un encuentro que sostuvo en el Centro Nacional de Genética Médica (CNGM), con su Directora, la Dra. C. Beatriz Marcheco Teruel y un equipo de especialistas. El intercambio igual fue provechoso para tratar lo relacionado con la redesignación de la institución como Centro Colaborador de la OPS/OMS, y tomar un grupo de acuerdos que ayudarán a estrechar todavía más la colaboración en la isla.