Cada 29 de abril, el mundo celebra el Día Internacional de la Inmunología, iniciativa dirigida a promover en la sociedad el conocimiento de esa ciencia, sus aportes y relevancia para la salud humana, animal y otros ámbitos. Además de reconocer a quienes en el país trabajan en áreas vinculadas a la inmunología, ya sea en la asistencia, la docencia, la investigación y la producción de inmunobiológicos, hoy destacamos algunos de los hitos que ha marcado Cuba en esta ciencia.
– La vacunación masiva antivariólica ya se extendía por toda la isla, a la llegada de la Expedición Filantrópica en 1804.
– La vacunación obligatoria, por médicos registrados y vacunadores al servicio del gobierno civil, se implementó en 1867: 40 años antes que España, la metrópoli en la época.
– La creación de un instituto para la producción de vacuna de origen animal se aprobó en 1868: cuatro años antes que España.
– Los estudios de inmunidad y reto en humanos sobre la fiebre amarilla, primeros de su tipo en el mundo, fueron realizados por Carlos Juan Finlay alrededor de 1884.
– La introducción de la vacunación antirrábica se hizo en 1887: un año antes que España, donde fue introducida por médicos cubanos.
– La producción de suero antidiftérico se consiguió en 1887: primera nación americana en hacerlo.
– En 1892, Carlos Juan Finlay Barrés es el primero en el mundo en aplicar plasma humano hiperinmune paras tratar una infección, la fiebre amarilla.
– Se aplicó exitosamente suero antidiftérico en otra infección bacteriana en 1897: primer reporte en el mundo.
– La vacunación antitífica masiva se inició en 1912: primer país de América Latina.
– El año 1923 marcó el fin de la viruela en Cuba, primera enfermedad en ser erradicada con el uso de vacunas en el país.
– El primer reporte mundial de un caso con síndrome de Béguez-Chediak-Higashi se hizo en 1943, desde Santiago de Cuba.
– En 1962 se inició la primera campaña masiva de vacunación oral antipoliomielitis; fue el último año en que se reportó la infección en Cuba.
– La invención y producción de la vacuna antimeningocóccica del grupo B, primera de su tipo en el mundo contra este serotipo; VA-MENGOC-BC® recibió, por su novedad, la Medalla de Oro de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual y se le concedió la patente No. 5597572 en Estados Unidos
– En 1989, fue reconocida por la Academia de Ciencias de Cuba, la obtención de una vacuna contra el virus de la hepatitis B por recombinación de ADN en levaduras, la primera en el país que hizo uso de esa tecnología de ingeniería genética. Heberbiovac-HB® es también la primera vacuna preventiva para cáncer, en uso en el país.
– La industria biotecnológica cubana ha tenido en la inmunología una de sus prioridades para la investigación, desarrollo, producción y comercialización de productos, desde la fundación del CNIC (01/07/1965), al que siguieron el CIGB (01/07/1986), CIE (7/09/1987), BioCen (14/08/1992), CIM (05/12/1994), entre otros.
– El 7 de noviembre de 1994, la OPS/OMS certificó que Cuba es país libre de poliomielitis.
– En 2004, se publicó en la revista Science, un artículo que describe la obtención en Cuba de una vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo b, cuya primicia consistió en ser la primera en el mundo en obtener el polisacárido bacteriano por síntesis química.
– El campo de las inmunoterapias tiene dos áreas importantes: las vacunas terapéuticas y anticuerpos monoclonales contra el cáncer, así como las vacunas antialergenos. Ambos tipos de productos están disponibles para todo el sistema de salud, desde la atención primaria.
– Cuba es el primer país del mundo en eliminar la transmisión materno-infantil del VIH y la sífilis, en lo que fue determinante el desarrollo de sistemas de inmunodiagnóstico para la pesquisa de la enfermedad, por una tecnología propia (SUMA).
– Cuba fue el único país en desarrollar, con plataformas autóctonas, cinco candidatos vacunales anti-SARS-CoV-2, y el primero en vacunar a la población infantil mayor de 2 años contra la covid-19.
