Las personas con trastorno del espectro autista o déficit de atención/hiperactividad tienen un mayor riesgo de mortalidad que la población general, según muestra un metanálisis recientemente publicado en JAMA Pediatrics.
Una mortalidad que podría estar asociada con el trastorno del espectro autista tanto por causas no naturales, como accidentes y lesiones, como por causas naturales (neurológicas o psiquiátricas, respiratorias o cánceres) o en el caso del trastorno por déficit de atención/hiperactividad por incrementos significativos entre los fallecimientos por causas no naturales.
La revisión sistemática y metanálisis, que incluía 27 estudios epidemiológicos recogidos en MEDLINE, Embase, Scopus, Web of Science y PsycINFO y un total de 642.260 individuos, encontró concretamente que la mortalidad por todas las causas era mayor para las personas con trastorno del espectro autista (154.238 participantes; 12 estudios; tasa de mortalidad: 2,37; intervalo de confianza de 95% [IC 95%]: 1,97 a 2,85; I2: 89 %; confianza moderada) y las personas con trastorno de déficit de atención e hiperactividad (396.488 participantes; 8 estudios; tasa de mortalidad: 2,13; IC 95%: 1,13-4,02; I2: 98%; confianza baja) que para la población general.
Mientras que en las personas con trastorno del espectro autista aumentaron las muertes por causas naturales (4 estudios; tasa de mortalidad: 3,80; IC 95%: 2,06 a 7,01; I2: 96 %; confianza baja) y las muertes por causas no naturales (6 estudios; tasa de mortalidad, 2,50; IC 95%: 1,49 a 4,18, I2: 95%; baja confianza).
Entre las personas con trastorno de déficit de atención e hiperactividad, las muertes por causas naturales no aumentaron significativamente (4 estudios; tasa de mortalidad: 1,62; IC 95%: 0,89 a 2,96; I2: 88 %; confianza baja), pero las muertes por causas no naturales fueron más altas de lo esperado (10 estudios; tasa de mortalidad: 2,81; IC 95%: 1,73 a 4,55; I2: 92%; confianza baja).
Sin embargo, como indicaron los autores de este estudio, establecer una relación causal es difícil porque las asociaciones entre la mortalidad y los trastornos del desarrollo de inicio en la infancia son complejas. Los trastornos mentales y del comportamiento graves parecen estar asociados con una esperanza de vida reducida, tanto en términos de mortalidad por causas externas como de mortalidad por otras afecciones médicas o enfermedades.
Comprender los mecanismos de estas asociaciones puede ayudar a diseñar estrategias específicas para prevenir muertes evitables en grupos de niños y jóvenes de alto riesgo como un enfoque para mejorar la salud pública, según declararon los autores en el artículo. Por ejemplo, se puede alentar a los médicos y profesionales de la salud a recopilar información de forma rutinaria sobre el comportamiento, las condiciones médicas y los resultados de salud relacionados con el trastorno del espectro autista y trastorno de déficit de atención e hiperactividad, enfatizando la necesidad de reconocer y abordar los factores de vulnerabilidad modificables y prevenir retrasos en la prestación de atención médica. Además, los autores esperan que estas estimaciones puedan arrojar algo de luz para futuros estudios relacionados con el examen de las estimaciones de salud asociados a la mortalidad en personas con trastorno del espectro autista o trastorno de déficit de atención e hiperactividad.
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