Investigadores de diversos centros estadounidenses han evaluado la eficacia del recientemente desarrollado dispositivo Neubie en la neuropatía periférica asociada a la diabetes. El ensayo alcanzó sus objetivos primarios, con significativas mejoras en el índice clínico en ambos pies, en la capacidad de discriminación entre dos puntos en el pie dominante, en la percepción de vibración y en la reducción del dolor. También se constató un incremento en la velocidad de conducción en algunos, aunque no en todos los nervios examinados. En contraste, la estimulación transcutánea con corriente alterna (TENS) no tuvo impacto sobre ninguno de estos parámetros.
Ramona von Leden, científica de la Universidad de Texas y directora del estudio, afirma que los pocos ensayos que han investigado el potencial de la estimulación eléctrica en este tipo de neuropatía han sido realizados con dispositivos TENS, los cuales han mostrado una cierta eficacia en el control del dolor, pero no sobre otros síntomas. La superioridad del Neubie está en consonancia con estudios previos en los que la estimulación neuromuscular con corriente eléctrica directa a mayores frecuencias fue más efectiva que el TENS sobre los síntomas relacionados con la función motora y la sensibilidad.
Adicionalmente, el proceso de activación de los músculos denervados requiere pulsos eléctricos de mayor duración, que pueden ser conseguidos con la corriente directa, pero no con la alterna, asegura la investigadora. Von Leden concluye indicando que, hasta ahora, el uso de corriente directa en este ámbito había estado limitado por la irritación y quemaduras que el flujo unidireccional de iones causa en la piel, limitación que puede ser salvada reduciendo la duración del pulso, como ocurre con el dispositivo Neubie.
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