Los corticosteroides son fármacos con propiedades antiinflamatorias e inmunosupresoras. Los corticoesteroides sistémicos administrados por vÃa oral, intravenosa o intramuscular se han utilizado para tratar diversos tipos de lumbalgia, incluida la lumbalgia radicular (no debida a estenosis espinal), la lumbalgia no radicular y la estenosis espinal. Sin embargo, existe incertidumbre sobre los efectos beneficiosos y perjudiciales de los corticosteroides sistémicos para la lumbalgia.
Se utilizaron los métodos estándar de Cochrane. Los desenlaces principales fueron el dolor, el funcionamiento, la necesidad de cirugÃa, los efectos adversos graves y la presencia de hiperglucemia. Los desenlaces secundarios fueron la calidad de vida, los desenlaces satisfactorios, los eventos adversos no graves y el retiro debido a eventos adversos. Se utilizó GRADE para evaluar la calidad de la evidencia de cada desenlace.
Trece ensayos (1047 participantes) cumplieron los criterios de inclusión. Nueve ensayos incluyeron participantes con lumbalgia radicular, dos ensayos con lumbalgia y dos ensayos con estenosis espinal. Todos los ensayos cegaron a los participantes en cuanto a la recepción de corticosteroides sistémicos. Siete ensayos tenÃan bajo riesgo de sesgo, cinco riesgo incierto y uno alto riesgo de sesgo de selección. Dos ensayos tenÃan un alto riesgo de sesgo de desgaste. Las dosis y la duración del tratamiento con corticosteroides sistémicos variaron.
Lumbalgia radicular
Para la lumbalgia radicular, evidencia de certeza moderada indicó que los corticosteroides sistémicos probablemente disminuyen ligeramente el dolor versus el placebo en el seguimiento a corto plazo (diferencia de medias [DM] 0,56 puntos mejor; intervalo de confianza [IC] del 95%: 1,08 a 0,04 en una escala de 0 a 10) y podrÃan aumentar ligeramente la probabilidad de presentar una mejorÃa del dolor en el seguimiento a corto plazo (razón de riesgos [RR] 1,21; IC del 95%: 0,88 a 1,66; efecto absoluto 5% mejor (IC del 95%: 5% peor a 15% mejor).
Los corticosteroides sistémicos podrÃan no mejorar el funcionamiento en el seguimiento a corto plazo (diferencia de medias estandarizada [DME] 0,14 mejor; rango: 0,49 mejor a 0,21 peor) y probablemente aumentan la probabilidad de mejorÃa del funcionamiento en el seguimiento a corto plazo (RR 1,52; IC del 95%: 1,22 a 1,91; efecto absoluto 19% mejor; IC del 95%: 8% mejor a 30% mejor). Los corticosteroides sistémicos se asociaron con una mayor mejorÃa del funcionamiento en comparación con el placebo en el seguimiento a largo plazo (DM -7,40; IC del 95%: -12,55 a -2,25 en el Oswestry Disability Index de 0 a 100) y una mayor probabilidad de mejorÃa funcional (RR 1,29; IC del 95%: 1,06 a 1,56), según un único ensayo. No hubo diferencias en la probabilidad de cirugÃa (RR 1,00; IC del 95%: 0,68 a 1,47).
La evidencia indicó que los corticosteroides sistémicos (administrados como una dosis única o como un ciclo corto de tratamiento) no se asocian con un mayor riesgo de cualquier evento adverso, eventos adversos graves, retiro debido a eventos adversos o hiperglucemia. Sin embargo, las estimaciones fueron imprecisas, ya que algunos ensayos no informaron los efectos perjudiciales, y el informe de los mismos fue subóptimo en los ensayos que sà proporcionaron datos. Las limitaciones incluyeron la variabilidad entre los ensayos en cuanto a las intervenciones (p. ej., el corticosteroide utilizado, la dosis y la duración del tratamiento), los contextos clÃnicos y los participantes (p. ej., la duración de los sÃntomas, los métodos para el diagnóstico); la utilidad limitada de los análisis de subgrupos debido al escaso número de ensayos; las limitaciones metodológicas o el informe subóptimo de los métodos por algunos ensayos; y muy pocos ensayos para evaluar formalmente el sesgo de publicación mediante pruebas gráficas o estadÃsticas para los efectos de las muestras pequeñas.
Lumbalgia no radicular
La evidencia sobre los corticosteroides sistémicos comparados con placebo para el dolor no radicular fue limitada e indicó que los corticosteroides sistémicos se podrÃan asociar con un dolor ligeramente peor a corto plazo, pero con un funcionamiento ligeramente mejor.
Estenosis espinal
Para la estenosis espinal, evidencia limitada indicó que los corticosteroides sistémicos probablemente no son más efectivos que el placebo para el dolor o el funcionamiento a corto plazo.
Los corticosteroides sistémicos parecen ser ligeramente efectivos para mejorar el dolor y la función a corto plazo en personas con lumbalgia radicular no debida a estenosis espinal, y podrÃan mejorar ligeramente el funcionamiento a largo plazo. Los efectos de los corticosteroides sistémicos en personas con lumbalgia no radicular no están claros y los corticosteroides sistémicos probablemente no son efectivos para la estenosis espinal. Una dosis única o un ciclo corto de corticosteroides sistémicos para la lumbalgia no parece causar efectos perjudiciales graves, pero la evidencia es limitada.
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