En el presente trabajo se presenta una revisión de los diferentes puntos de corte de hipertensión arterial severa capaz de provocar una crisis hipertensiva. Se actualizan los criterios de diagnóstico y tratamiento de las crisis hipertensivas en edades pediátricas. Se describe la epidemiologÃa, etiologÃa, fisiopatologÃa y manifestaciones clÃnicas de las crisis hipertensivas. Se aborda el manejo terapéutico teniendo en cuenta las caracterÃsticas propias de cada paciente, los medicamentos más utilizados, las dosis y vÃa de administración, con la recomendación de evitar el descenso brusco de las cifras de presión arterial por el daño que puede causar. La severidad de las cifras de presión arterial por sà solas no define la gravedad de la crisis, un cambio agudo en la presión arterial es más relevante que el grado absoluto de su elevación. La afectación sistémica o de órgano diana es la que marca la diferencia entre urgencia y emergencia hipertensiva y la celeridad en el tratamiento. Los autores concluyen que las crisis hipertensivas en edades pediátricas se producen con mayor frecuencia en la hipertensión arterial secundaria, no obstante, pueden ocurrir en adolescentes con hipertensión arterial esencial. No existe un consenso en pediatrÃa sobre el punto de corte que defina hipertensión severa capaz de desarrollar una crisis hipertensiva.
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