La presente revisión epidemiológica sobre el espectro de neuromielitis óptica (NMOSD) se focaliza en la descripción metodológica de los estudios realizados bajo los criterios del NMOSD de 2015, en la descripción de estudios realizados en España y Latinoamérica, asà como en los factores relacionados con el pronóstico de la enfermedad.
La metodologÃa utilizada en los estudios varÃa fundamentalmente en la aplicación de diferentes criterios diagnósticos, fuentes de registros, técnicas de detección de anticuerpos y métodos de estandarización. Sin embargo, en términos generales, el NMOSD tiene una distribución mundial con una mayor incidencia/prevalencia en las mujeres que en los hombres, y en los paÃses asiáticos y afroamericanos que en los paÃses occidentales. La frecuencia aumenta de manera paralela a la edad, con un pico de incidencia/prevalencia en el rango entre 40 y 59 años. La población latinoamericana presenta unas caracterÃsticas epidemiológicas particulares ligadas a su mezcla racial y genética. Finalmente, variables epidemiológicas, como la raza negra, una mayor edad en el inicio y el sexo femenino, se asocian a un peor pronóstico funcional.
En conclusión, los datos epidemiológicos del NMOSD varÃan entre los diferentes estudios, debido, en gran parte, a discrepancias en los diseños metodológicos. Aunque son escasos los estudios latinoamericanos, los hallazgos descritos se asocian a su mezcla étnica. La homogeneización de criterios, utilización de técnicas diagnósticas y métodos de estandarización similares es de fundamental aplicación para el correcto estudio de la epidemiologÃa del NMOSD.
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