El calor resultante de los procesos metabólicos celulares puede medirse mediante termografÃa infrarroja, especialmente en células con alto consumo de energÃa como las musculoesqueléticas. En odontologÃa, los cambios térmicos pueden indicar anomalÃas o trastornos musculares.
Con el propósito de describir los principios fÃsicos y los avances más recientes de la termografÃa infrarroja en odontologÃa, relacionados con trastornos temporomandibulares, el dolor pediátrico, aplicaciones en implantologÃa y endodoncia, se realizó una búsqueda de información cientÃfica en las bases de datos PubMed, SciELO, Redalyc, entre otras, de 2015 a 2020, en inglés y español.
Se encontraron varias aplicaciones de la termografÃa en odontologÃa: i) trastornos temporomandibulares, ii) en el diagnóstico del lupus eritematoso, iii) en implantologÃa, iv) endodoncia y v) dolor en odontopediatrÃa. Sobre i) y ii) en la literatura consultada se obtuvieron resultados que respaldaban la eficacia de la termografÃa infrarroja como un examen diagnóstico complementario, sobre todo en mujeres. Respecto a iii) y iv) la termografÃa infrarroja mostró ser efectiva como método para evaluar los cambios térmicos en procedimientos como la preparación de la zona del implante y en la técnica de condensación vertical. Finalmente, en v), la TIR parece útil para la detección el nivel de dolor en niños.
En conclusión, la termografÃa infrarroja es una herramienta diagnóstica con potencial de detección de anomalÃas que inducen cambios térmicos, además de ser un excelente método para detectar las altas temperaturas en diversos procedimientos odontológicos, que sin el debido cuidado puede llevar al fracaso del tratamiento.
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