Al iniciarse la Semana de Acción contra los Mosquitos en las Américas, el Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa, ha hecho un llamado a los Ministerios de Salud de la Región para que aumenten la vigilancia y lideren la campaña hacia la eliminación de los criaderos de mosquitos, en un esfuerzo por reducir los virus transmitidos por mosquitos como el dengue, el zika y el chikungunya.
«El cambio climático ha contribuido a un aumento de las áreas propicias para la propagación del mosquito Aedes aegypti y, en consecuencia, al incremento de las enfermedades arbovirales en la Región de las Américas», afirmó el Director de la OPS. El crecimiento acelerado de las áreas urbanas, el almacenamiento de agua debido al suministro inadecuado de agua corriente y la mala gestión de los residuos sólidos son también factores que aumentan los criaderos.
El dengue es actualmente una de las principales amenazas para la salud pública en las Américas, con un aumento drástico de casos en los últimos años. En 2024, los países de la Región notificaron más de 13 millones de casos sospechosos, un aumento del 283 % en comparación con 2023 y un 356 % más que el promedio de casos notificados en los últimos 5 años.
Los casos de chikungunya también están en aumento, con 431.223 casos notificados durante 2024, en comparación con los 411.560 casos de 2023.
Si bien no ha habido brotes recientes de zika, el virus continúa circulando, con 44.242 casos notificados en 2024, en comparación con los 37.659 casos de 2023.
Estos virus afectan directamente la calidad de vida de las personas, causando fiebre alta, dolor intenso, malestar general y, en casos graves, complicaciones potencialmente mortales. Las enfermedades pueden ser especialmente peligrosas para los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades preexistentes.
Pero el impacto de estas enfermedades «no se limita solo a los síntomas físicos y las muertes», agregó el doctor Barbosa. «También afecta la productividad y el bienestar general de las personas debido a su ausencia del trabajo y la escuela, y puede generar una carga económica significativa tanto para las familias como para los sistemas de salud pública».
Por lo tanto, es crucial que los Ministerios de Salud «promuevan y fortalezcan el trabajo intersectorial en la lucha contra los mosquitos», dijo el Director de la OPS, involucrando tanto a instituciones públicas como privadas e integrando esfuerzos en áreas más allá del sector salud, como educación, saneamiento, desarrollo urbano y comunicación.
«Cuando unimos fuerzas para combatir los mosquitos de manera oportuna y coordinada, podemos prevenir brotes, salvar vidas y mejorar las condiciones de vida de las personas», concluyó.
La Semana de Acción contra los Mosquitos, que este año se celebra del 5 al 9 de mayo, es un esfuerzo liderado por los países y territorios de la Región de las Américas. Su objetivo es crear conciencia sobre la conexión entre los mosquitos y las enfermedades que transmiten, y trabajar con la comunidad para prevenir los criaderos. El tema de este año es «Unidos por la Salud».
