Desde la OPS

En noviembre del 2024, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) conmemoró el centenario del Código Sanitario Panamericano, que fue ratificado por 18 países de la Región de las Américas a fin de prevenir la propagación de enfermedades transmisibles y que sigue en vigor a día de hoy. El código, que fue el primer acuerdo multilateral de este tipo que se formalizó en el mundo, demuestra nuestro compromiso inquebrantable por mejorar la salud de todas las personas en la Región, independientemente de su nivel económico o su ubicación.

La atención de salud se enfrenta en la actualidad a nuevos desafíos que exigen un renovado espíritu de cooperación y dinamismo, algo que se ve corroborado en la dedicación y los conocimientos técnicos del personal de la OPS. Junto con los Estados miembros, todos hemos aprendido de la pandemia de COVID-19 para prepararnos mejor ante los riesgos del futuro.

Para ello, la OPS subraya la importancia de la cooperación público-privada a fin de promover la producción de vacunas, medicamentos e insumos para la salud en la Región, de manera de ayudar a gobiernos y empresas a entablar acuerdos que favorezcan la autosuficiencia y la seguridad en América Latina y el Caribe, y de tomar las riendas de la decisiones y las estrategias colectivas.

En el 2024 entramos en un entorno pospandémico, en el que las experiencias del pasado nos han permitido formular iniciativas pertinentes y potentes para abordar las deficiencias detectadas en los sistemas de salud. En consecuencia, la OPS puso en marcha la Alianza por la Atención Primaria de Salud en las Américas, destinada a transformar los sistemas de salud en toda la Región, y la iniciativa Mejor Atención para las Enfermedades No Transmisibles, cuya aspiración es otorgar acceso a la gran mayoría de la población a servicios integrados para problemas de salud como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

Estas nuevas iniciativas se suman a la cartera de actividades que la Organización ya tenía en marcha y que, en su conjunto, sustentan la primacía de la Iniciativa para la Eliminación de Enfermedades, que tiene el ambicioso objetivo de eliminar 30 enfermedades en la Región para el 2030.

El cambio es multidimensional y a medida que nos esforzamos por transformar la salud para que sea mejor en la Región de las Américas, la OPS también está emprendiendo una profunda reforma de sus operaciones, a fin de ser más costo-efectiva, y busca intensificar la colaboración con otras instituciones multilaterales, con el sector privado y con las entidades de la sociedad civil.

Para ello, ha puesto en marcha el plan de acción de OPS Adelante, que en el 2024 se halla en su segunda fase y cuyo objetivo es mejorar la transparencia, la rendición de cuentas y la eficiencia en dentro de la Organización. Estos avances sirven para cimentar la confianza de nuestros Estados Miembros, donantes y asociados, además de permitirnos avanzar en sincronía hacia el objetivo común del acceso a la salud para todas las personas.

La OPS cuenta con grandes activos —su personal, su credibilidad como organización basada en la evidencia y su importante presencia en los Estados Miembros— y continúa impulsando la mejora de la atención de salud en toda la Región de las Américas. Cien años después, el espíritu de cooperación del Código Sanitario Panamericano aún sigue vivo y la OPS sigue siendo un puntal en la mejora del acceso a la atención de salud para todas las personas en la Región de las Américas.

Jarbas Barbosa da Silva Jr.
Director de la Organización Panamericana de la Salud

Vea todas las secciones del reporte:

2. El enfoque de la OPS

3. La OPS en cifras

4. Responder a los desafíos

5. Iniciativas emblemáticas

6. Principales logros

7. Nuevos avances

8. OPS Adelante

Al iniciarse la Semana de Acción contra los Mosquitos en las Américas, el Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa, ha hecho un llamado a los Ministerios de Salud de la Región para que aumenten la vigilancia y lideren la campaña hacia la eliminación de los criaderos de mosquitos, en un esfuerzo por reducir los virus transmitidos por mosquitos como el dengue, el zika y el chikungunya.

«El cambio climático ha contribuido a un aumento de las áreas propicias para la propagación del mosquito Aedes aegypti y, en consecuencia, al incremento de las enfermedades arbovirales en la Región de las Américas», afirmó el Director de la OPS. El crecimiento acelerado de las áreas urbanas, el almacenamiento de agua debido al suministro inadecuado de agua corriente y la mala gestión de los residuos sólidos son también factores que aumentan los criaderos.

El dengue es actualmente una de las principales amenazas para la salud pública en las Américas, con un aumento drástico de casos en los últimos años. En 2024, los países de la Región notificaron más de 13 millones de casos sospechosos, un aumento del 283 % en comparación con 2023 y un 356 % más que el promedio de casos notificados en los últimos 5 años.

Los casos de chikungunya también están en aumento, con 431.223 casos notificados durante 2024, en comparación con los 411.560 casos de 2023.

Si bien no ha habido brotes recientes de zika, el virus continúa circulando, con 44.242 casos notificados en 2024, en comparación con los 37.659 casos de 2023.

Estos virus afectan directamente la calidad de vida de las personas, causando fiebre alta, dolor intenso, malestar general y, en casos graves, complicaciones potencialmente mortales. Las enfermedades pueden ser especialmente peligrosas para los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades preexistentes.

Pero el impacto de estas enfermedades «no se limita solo a los síntomas físicos y las muertes», agregó el doctor Barbosa. «También afecta la productividad y el bienestar general de las personas debido a su ausencia del trabajo y la escuela, y puede generar una carga económica significativa tanto para las familias como para los sistemas de salud pública».

Por lo tanto, es crucial que los Ministerios de Salud «promuevan y fortalezcan el trabajo intersectorial en la lucha contra los mosquitos», dijo el Director de la OPS, involucrando tanto a instituciones públicas como privadas e integrando esfuerzos en áreas más allá del sector salud, como educación, saneamiento, desarrollo urbano y comunicación.

«Cuando unimos fuerzas para combatir los mosquitos de manera oportuna y coordinada, podemos prevenir brotes, salvar vidas y mejorar las condiciones de vida de las personas», concluyó.

La Semana de Acción contra los Mosquitos, que este año se celebra del 5 al 9 de mayo, es un esfuerzo liderado por los países y territorios de la Región de las Américas. Su objetivo es crear conciencia sobre la conexión entre los mosquitos y las enfermedades que transmiten, y trabajar con la comunidad para prevenir los criaderos. El tema de este año es «Unidos por la Salud».