Desde la OPS

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicó hoy la versión en español de un paquete de medidas para monitorear el desarrollo infantil hasta los 36 meses de edad. Esta herramienta constituye un método estandarizado para realizar mediciones en la primera infancia, aplicable en diferentes culturas y contextos.

El conjunto de escalas mundiales de medición del desarrollo en la primera infancia (GSED, por sus siglas en inglés) permite una evaluación integral en niños pequeños, que abarca las habilidades cognitivas, socioemocionales, lingüísticas y motoras. Para ello, el GSED utiliza un parámetro de medida innovador: la puntuación de desarrollo (puntuación D), que consiste en incorporar todos los dominios del desarrollo infantil en una escala común, que se traslada a una sola puntuación.

A diferencia del crecimiento, que se mide por la evolución del peso en gramos y la talla en centímetros, no existía hasta ahora una escala uniforme para medir el desarrollo en los primeros tres años de vida. Las medidas existentes estaban diseñadas para monitorear el desarrollo de los niños después de los 24 meses o no tenían en cuenta la diversidad de contextos en los que crecen, mientras que otras medidas requerían una gran inversión de recursos para su implementación.

“La herramienta GSED marca un hito en la evaluación integral del desarrollo infantil”, afirmó el doctor Jarbas Barbosa, Director de la OPS, en un mensaje en video durante el lanzamiento del paquete. “Proporciona un lenguaje común dentro y entre los países para generar evidencia que oriente las políticas, mejore los programas y servicios, y garantice la rendición de cuentas”, agregó.

La metodología fue desarrollada por un equipo multidisciplinario de expertos coordinado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y fue presentada esta semana para la región de las Américas en un seminario virtual, coorganizado por la OPS y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Durante el evento de lanzamiento se destacaron experiencias de países que han utilizado las herramientas GSED en investigación y prácticas de salud pública.

“La traducción del GSED al español es fruto del trabajo conjunto entre la OPS y el Banco Interamericano de Desarrollo, reafirmando nuestro compromiso con la colaboración regional y entendiendo el desarrollo infantil temprano no como un tema sectorial, sino como una responsabilidad colectiva”, indicó el doctor Barbosa.

El GSED ofrece acceso abierto y facilitará la generación de datos que permitirán a los responsables de políticas públicas y a los gobiernos orientar los recursos de manera más eficaz hacia programas e intervenciones que apoyen a los niños con mayor riesgo de no alcanzar su máximo potencial de desarrollo.

Hasta la fecha, las medidas GSED se han validado en Bangladesh, Pakistán y la República Unida de Tanzanía (1.248 niños por país) y la recopilación de datos está en curso en Brasil, Chile, China, Côte d’Ivoire y los Países Bajos.

El paquete actual del GSED incluye diferentes materiales: formularios en versión corta y larga, manuales de uso y guías de aplicación, puntuación, de traducción y adaptación. También contiene un informe técnico que explica la metodología empleada y los resultados de su validación. Además, está disponible una aplicación digital del GSED. Este instrumento seguirá perfeccionándose y, una vez se recopilen más datos, se publicará una versión ampliada que incorporará normas y estándares internacionales sobre el desarrollo infantil.

• Escalas Mundiales de Medición del Desarrollo en la Primera Infancia (GSED) para las Américas

El Dr. Mario Cruz Peñate, Representante de la OPS/OMS en Cuba, entregó al Ministro de Salud Pública, Dr. José Angel Portal Miranda, el informe que recoge los resultados de la cooperación técnica en salud durante el 2024. El documento, además de presentar los principales hitos del año, comparte historias de la colaboración y menciona los socios con los que trabajamos
en el país.

Los informes anuales de las oficinas de la OPS/OMS en los países presentan un resumen de los principales resultados alcanzados con la cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en cada uno de los Estados Miembros de la Región de las Américas. Recogen no solo los logros más relevantes obtenidos junto con los gobiernos y otras contrapartes clave, sino que además, incluyen historias desde el terreno que ilustran, de manera tangible, los avances y desafíos en materia de salud.

Estos documentos reflejan el compromiso sostenido de la OPS con el fortalecimiento de los sistemas de salud y la respuesta a las prioridades nacionales. Son, asimismo, una herramienta fundamental para la rendición de cuentas y la transparencia, para fomentar el diálogo de políticas y para poner de manifiesto el valor agregado que ofrece la OPS en los países de la Región.

Al destacar los aportes de la OPS en los resultados mencionados, estos informes buscan también poner en evidencia el impacto de la colaboración entre múltiples actores y respaldar la movilización de recursos, en consonancia con los marcos estratégicos de la Organización y los procesos de planificación y seguimiento de cada país.

El contenido de estos informes está dirigido a autoridades nacionales y otros socios estratégicos, y contribuyen a dar visibilidad a los esfuerzos conjuntos realizados a nivel nacional y local, y a fortalecer el compromiso compartido por la salud en la Región de las Américas.

Puede descargarlo y conocer más detalles desde aquí: Cuba, informe anual de país 2024.

Las enfermedades no transmisibles (ENT) y los trastornos de salud mental costarán a Sudamérica más de 7,3 billones de dólares en pérdida de productividad y gasto en atención médica entre 2020 y 2050, según las estimaciones de un nuevo informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentado el pasado 15 de julio.

Esta cifra —equivalente al producto interno bruto (PIB) anual total de toda América Latina y el Caribe— subraya una emergencia económica y de salud urgente, y la necesidad de actuar ahora para prevenir enfermedades y proteger el desarrollo.

«Estas no son solo estadísticas de salud, son señales de alerta fiscal», afirmó el Director de la OPS, doctor Jarbas Barbosa. «La creciente carga de ENT y las condiciones de salud mental se ha convertido en una emergencia económica, quizás el mayor desastre económico vinculado a la salud», añadió.

El informe —Una gran tormenta acecha en el horizonte: Las cargas macroeconómicas y de salud de las enfermedades no transmisibles y los problemas de salud mental en America del Sur— fue encargado por la OPS y desarrollado con el apoyo analítico de investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard. Presenta proyecciones macroeconómicas detalladas para diez países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Las ENT son la principal causa de muerte en las Américas, cobrándose 6 millones de vidas en 2021, de las cuales casi el 40 % ocurrieron prematuramente en personas menores de 70 años. Las enfermedades cardiovasculares y el cáncer por sí solos representan más de la mitad de estas muertes. La diabetes también está aumentando rápidamente, con un estimado de 43 millones de personas que no pueden acceder al tratamiento. Los problemas de salud mental también están aumentando, lo que ejerce una mayor presión sobre los ya sobrecargados sistemas de salud y la productividad.

Las ENT: Una amenaza creciente para la económica y la salud

Las pérdidas económicas combinadas de las ENT y la salud mental en toda Sudamérica se deben principalmente a muertes prematuras, discapacidad a largo plazo y menor productividad de la fuerza laboral. Las pérdidas proyectadas por país para 2020-2050 oscilan entre 88 mil millones de dólares en Uruguay y 3,7 billones en Brasil, lo que representa hasta el 4,5 % del PIB en algunos países.

«Durante décadas, los responsables de políticas públicas en las Américas y en otras regiones han tendido a subestimar el valor de la salud. Pero el mundo está reconociendo cada vez más que la salud no solo tiene un valor intrínseco, sino también un valor instrumental», señaló el doctor David E. Bloom, profesor de Economía y Demografía en la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard y autor principal del informe. «Uno de los principales objetivos de este informe es brindar a la OPS y a los tomadores de decisiones en América del Sur evidencia sólida que les permita avanzar en la prioridad otorgada a aumentos significativos y transformadores en los presupuestos del sector salud», agregó.

El aumento de estas condiciones se atribuye al envejecimiento de la población, así como a una mayor exposición a factores de riesgo prevenibles como el consumo de tabaco, dietas poco saludables, sedentarismo, consumo nocivo de alcohol y contaminación del aire.

Desde 2000, la obesidad entre los adultos de la región creció 67,5 %, la diabetes 53,6 % y la inactividad física 24,1 %. Hoy, alrededor del 67,5 % de los adultos en las Américas tiene sobrepeso —muy por encima del promedio mundial del 43,5 %— y la región tiene los niveles más altos de inactividad física a nivel mundial con el 35,6 %. Estas tendencias, si no se abordan, conducirán a un mayor estancamiento económico, desigualdad y sobrecarga del sistema de atención médica.

Logros recientes, pero la acción debe intensificarse

A pesar del panorama, hay avances: desde 2000, la mortalidad por enfermedades cardiovasculares y cáncer ha disminuido debido a políticas e intervenciones. La iniciativa HEARTS de la OPS, implementada en 33 países, ha ayudado a más de 5,7 millones de personas a controlar la hipertensión desde la atención primaria.

Sin embargo, el informe insta a los países a “ir más allá” en tres áreas clave e implementar completamente intervenciones probadas y rentables:

• Prevención: Abordar los principales factores de riesgo como el consumo de tabaco, las dietas poco saludables y la inactividad física puede prevenir muchas enfermedades.
• Diagnóstico temprano y tratamiento: Los sistemas de salud que detectan riesgos tempranamente y actúan con rapidez mejoran la supervivencia y la productividad económica.
• Financiación y compromiso global: Los presupuestos nacionales de salud deben priorizar las ENT y la salud mental. Las políticas fiscales, como los impuestos especiales sobre el tabaco, el alcohol y las bebidas azucaradas, pueden financiar reformas al tiempo que mejoran la salud de la población.

«Una alimentación saludable y el ejercicio físico regular son ‘medicina’ contra las ENT», sostuvo el doctor Barbosa. «Podemos prevenir hasta el 40 % de los cánceres si reducimos el consumo de tabaco, mejoramos la alimentación y promovemos estilos de vida activos. Además, podemos eliminar el cáncer de cuello uterino con vacunas, detección temprana y tratamiento de lesiones precancerosas», detalló.

Construyendo sistemas de salud más fuertes y aprovechando el impulso global

La OPS trabaja para expandir el acceso a medicamentos esenciales y diagnósticos, particularmente a través de su mecanismo de adquisición conjunta, los Fondos Rotatorios de la OPS, y también está fortaleciendo los sistemas de salud para expandir la cobertura e integrar los servicios de ENT y salud mental. Actualmente, solo el 36 % de las personas con hipertensión la tienen bajo control y el 58 % de las personas con diabetes reciben un tratamiento eficaz.

Una oportunidad fundamental para abordar este desafío será la próxima Cuarta Reunión de Alto Nivel sobre ENT y Salud Mental en septiembre durante la Asamblea General de las Naciones Unidas, donde se espera que los gobiernos, la sociedad civil, la academia y el sector privado renueven sus compromisos y adopten una nueva declaración política.

La OPS insta a todos los gobiernos, socios y comunidades a hacer de la salud un elemento central de las estrategias económicas, promover estilos de vida saludables, fortalecer las políticas fiscales y regulatorias para abordar los principales factores de riesgo, invertir en atención primaria y expandir los servicios de salud mental.

«La salud es la base del desarrollo, la seguridad y la prosperidad», concluyó el doctor Barbosa. «Abordar las ENT y mejorar la salud mental nos ofrece un camino claro hacia un futuro mejor. Pero requiere políticas audaces, coordinadas y basadas en datos. El momento de actuar es ahora», subrayó.