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La contaminación del aire es el mayor riesgo ambiental para la salud humana y una de las principales causas de muerte y enfermedad en todo el mundo. Se ha estimado que cerca de 6.7 millones de muertes son atribuibles a la contaminación del aire a nivel global cada año, y 89 % de estas muertes ocurren en países de ingresos bajos y medios. En América Latina y el Caribe (ALC), las concentraciones de contaminantes en áreas urbanas superan las Guías de Calidad del Aire (GCA) de 2021 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y en 2019 se atribuyeron 380 000 muertes a la contaminación del aire en la región (OMS).

AirQ+ es una herramienta informática diseñada por científicos de la OMS que permite a las ciudades llevar a cabo evaluaciones de impacto en salud (EIS) por contaminación atmosférica, estimando los beneficios para la salud por la mejora de la calidad del aire. Estas evaluaciones son clave para fijar objetivos de calidad del aire y salud, así como sensibilizar y dirigir los procesos políticos y de toma de decisiones para reducir la contaminación atmosférica, mejorar la salud pública, y mitigar el cambio climático.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) desempeña un papel crucial apoyando el progreso regional en la consecución de las nuevas GCA de la OMS y las Metas 3.9 y 11.6 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que se encuentran bajo la custodia de la OMS. Es clave que las ciudades y los países desarrollen EIS de forma rutinaria para evaluar el progreso en el indicador 3.9.1 de los ODS (tasa de mortalidad atribuida a la contaminación atmosférica).

A la fecha, más de 60 ciudades en las Américas han usado AirQ+ como parte de sus procesos de gestión de la salud ambiental para disminuir la concentración de contaminantes y mejorar la salud pública.  La OMS, la OPS y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) han llevado a cabo diversos entrenamientos en AirQ+ en ciudades de la región, creando un grupo de expertos en AirQ+ y ciudades líderes, que han mostrado la necesidad de redoblar los esfuerzos para mantener y avanzar las capacidades, e involucrar y fomentar una mayor participación del sector salud. Adicionalmente, cada vez son más los equipos técnicos del sector salud que solicitan capacitación básica en la herramienta: México, Bolivia, Paraguay, Colombia, Trinidad y Tobago, entre otros, han hecho solicitudes de entrenamiento básico en AirQ+, ya sea para incluir en análisis de sistemas de vigilancia en construcción, como en planes de descontaminación del aire.

La OPS diseña este curso virtual de entrenamiento básico en AirQ+, como parte del programa de entrenamiento en la herramienta. Se espera brindar herramientas para el desarrollo de Evaluaciones de Impacto en Salud por Calidad del aire, así como para el análisis, interpretación y comunicación de los resultados.

Propósitos del Curso

El propósito del curso es capacitar a profesionales y tomadores de decisiones en la región de América Latina y el Caribe para que utilicen la herramienta AirQ+ en la evaluación de impactos en salud por contaminación del aire. Se busca que, a través de este entrenamiento, los participantes adquieran habilidades para estimar la carga de enfermedad atribuible a la contaminación atmosférica, comunicar resultados de manera efectiva, y aplicar estos conocimientos en la formulación de políticas públicas que promuevan la reducción de contaminantes. A largo plazo, el curso pretende contribuir a la mejora de la calidad del aire, la protección de la salud pública, y la mitigación del cambio climático, apoyando el cumplimiento de las nuevas Guías de Calidad del Aire de la OMS y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en la región.

Competencias

El curso se propone brindar oportunidades para el desarrollo de las siguientes competencias:

• Evaluar el impacto en salud de la contaminación del aire: Los participantes identificarán y analizarán datos ambientales, epidemiológicos y de salud pública para evaluar la carga de enfermedad atribuible a la contaminación atmosférica, utilizando la herramienta AirQ+ de forma precisa y basada en evidencia.
• Comunicar resultados de salud ambiental de manera efectiva: Se fomentará la habilidad para interpretar, sintetizar y comunicar los hallazgos de las evaluaciones de impacto en salud, dirigidos a tomadores de decisiones, autoridades locales, y el público en general.

Objetivos de aprendizaje

1. Comprender conceptos básicos para llevar a cabo una evaluación de impacto en salud por contaminación del aire: Los participantes serán capaces de entender principios de contaminantes del aire, su efecto en la salud humana, exposición, y de Evaluación de Impacto en Salud (EIS) por exposición a contaminación del aire.
2. Aplicar la herramienta AirQ+ para realizar evaluaciones de impacto en salud por exposición de corto y largo plazo: Los participantes podrán instalar y utilizar la herramienta AirQ+ para estimar impactos en salud asociados a exposición de corto y largo plazo a contaminación del aire.
3. Interpretar y comunicar los resultados de las evaluaciones de impacto en salud: Los participantes serán capaces de analizar los resultados obtenidos con AirQ+, generar reportes de impacto en salud por exposición a contaminantes, y comunicar estos resultados de manera efectiva a tomadores de decisiones y actores clave.

Destinatarios

Funcionarios gubernamentales del orden nacional y local, profesionales de la salud ambiental, investigadores de salud pública, formuladores de políticas, planificadores urbanos, personal de ONGs, estudiantes, ciudadanos, entre otros.

Se recomienda tener conocimientos previos en exposición a contaminantes del aire, sus efectos en la salud humana, y en epidemiología, ya que, aunque se abordan estos temas, no se hace de manera profunda ni hace parte de los objetivos del curso.

Carga horaria y dedicación

La programación completa del curso es de 20 horas, en actividades individuales. Se estima que los participantes deberán dedicar alrededor de 5 horas por módulo. Por tratarse de un curso de autoaprendizaje, los participantes pueden regular sus tiempos y momentos de dedicación.

Estructura del Curso

• Módulo 1: Principios de la EIS por contaminación del aire
• Módulo 2: Comenzando con AirQ+
• Módulo 3: Desarrollo de EIS de largo plazo
• Módulo 4. Desarrollo de EIS de corto plazo

Evaluación y Certificación

Al término de cada uno de los submódulos que conforman cada módulo, los participantes tendrán que completar una tarea y desarrollar un cuestionario; para aprobar cada cuestionario se necesitará tener al menos el 70% de las respuestas acertadas. El participante tendrá oportunidades ilimitadas para aprobar el cuestionario.

Los participantes que completen los cuatro módulos superando el cuestionario de evaluación, y completen la Encuesta de Calidad del Campus Virtual de Salud Pública (CVSP) podrán descargar su certificado de aprobación del curso emitido por la OPS.