Archivos Anuales 2024

Un equipo internacional de científicos ha descubierto que, con el paso del tiempo, el cerebro mejora su capacidad para distinguir entre experiencias similares y fijar recuerdos, un hallazgo esencial para comprender mejor y tratar el alzhéimer y otros trastornos de la memoria.

El estudio, coordinado por la Universidad de Buffalo (Estados Unidos), se ha hecho en colaboración con el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la Universidad de Harvard, el Imperial College de Londres (Reino Unido), y otras instituciones de Austria y China.

En un artículo publicado en Nature Neuroscience, los autores explican el hallazgo así: cuando alguien, en un corto espacio de tiempo, vive dos experiencias distintas pero parecidas, como asistir a dos fiestas en la misma semana o hacer dos presentaciones en el trabajo, «es posible que poco después las confunda, pero con el tiempo la confusión desaparece y el cerebro es más capaz de diferenciar las distintas experiencias».

Su estudio explica cómo tiene lugar este proceso a nivel molecular, un proceso del que se encargan los engramas, las neuronas del cerebro que almacenan información sobre la memoria.

Las claves de los engramas de la memoria

Los engramas se reactivan para ayudar a recordar. «Cuando se interrumpen, se produce la amnesia», explica Dheeraj S. Roy, autor principal del trabajo e investigador en la Universidad de Buffalo.

Para saber cómo se almacena una experiencia en el cerebro, el equipo desarrolló un modelo computacional de aprendizaje y formación de recuerdos que comienza con la información sensorial (un estímulo), cuando esa información llega al hipocampo, donde se forman los recuerdos, se activan distintas neuronas y a medida que se forman los recuerdos, las que se activan antes pasan a formar parte del engrama y refuerzan su conectividad para fijar el recuerdo.

Además, el estudio descubrió que, en este proceso, no siempre se activa el mismo número de células engramadas. «Con el tiempo se activan muchas menos», avanza Roy.

«Esto explicaría por qué la discriminación de los recuerdos mejora con el paso del tiempo. Es como si tu recuerdo de la experiencia fuera inicialmente una gran autopista, pero después, en el transcurso del periodo de consolidación del orden de minutos a horas, tu cerebro los divide en dos carriles para que puedas discriminar entre ambos».

Ensayos con ratones

Roy y su equipo demostraron el proceso con ratones. Los animales fueron expuestos brevemente a dos cajas diferentes que tenían olores y condiciones de iluminación únicas; una era un entorno neutro, pero en la segunda caja recibieron una leve descarga en el pie.

Unas horas después, los ratones, que normalmente están en constante movimiento, demostraron tener recuerdos de miedo al quedarse inmóviles cuando se les exponía a cualquiera de las dos cajas, lo que demostraba «que no podían discriminar entre las dos», dice Roy.

«Pero a las doce horas, sólo mostraban miedo cuando se les exponía a la caja en la que se sentían incómodos durante su primera experiencia. Eran capaces de distinguir entre las dos. El animal nos está diciendo que sabe que esta caja es la que da miedo, pero cinco horas antes no podía hacerlo».

Además, mediante una técnica sensible a la luz, el equipo pudo detectar neuronas activas en el hipocampo del ratón mientras el animal exploraba las cajas y pudo medir cuántas neuronas reactivaba el cerebro para recordar.

Los estudios computacionales iniciales del equipo habían predicho que el número de células engramas implicadas en un solo recuerdo disminuiría con el tiempo, y los experimentos con animales lo confirmaron.

Sofisticada selección de neuronas

«Cuando el cerebro aprende algo por primera vez, no sabe cuántas neuronas necesita, por lo que recluta un subconjunto mayor de neuronas», pero «a medida que el cerebro estabiliza las neuronas, consolidando el recuerdo, va eliminando las neuronas innecesarias, de modo que se necesitan menos y, al hacerlo, ayuda a separar los engramas de los distintos recuerdos».

El estudio tiene relevancia directa para entender qué está fallando en los trastornos de la memoria porque ahora «sabemos que el problema está en que los engramas deben estar cambiando», apunta Roy.

Ver texto completo del artículo en:

Tomé, D.F., Zhang, Y., Aida, T. et al. Dynamic and selective engrams emerge with memory consolidation. Nat Neurosci 27, 561–572 (2024).

El sitio de Medicina interna de la red Infomed pone a consideración de nuestros lectores este importante artículo publicado en la Revista The Lancet que realiza un análisis de escenarios con predicción de las posibles causas de morbimortalidad para el 2050.

El estudio propone, tener en cuenta para los pronósticos futuros, además de las variables demográficas convencionales; la carga de enfermedades no fatales, los años vividos con discapacidad y la carga de morbilidad mortal: mortalidad, años de vida perdidos.

El pronóstico general del estudio fue que la esperanza de vida global aumentará en 4,9 años en los hombres y 4,2 años en las mujeres entre 2022 y 2050. Se espera que los aumentos sean mayores en los países donde la esperanza de vida es menor, lo que contribuirá a una convergencia del aumento de la esperanza de vida en todas las geografías.

A medida que la carga de morbilidad continúa pasando de enfermedades transmisibles, maternas, neonatales y nutricionales a enfermedades no transmisibles y de años de vida perdidos a años vividos con discapacidad, se espera que más personas vivan más tiempo, pero con más años con mala salud.

Finalmente, los autores plantean que la mayor oportunidad para acelerar la reducción de la carga mundial de morbilidad es a través de intervenciones políticas destinadas a prevenir y mitigar los factores de riesgo metabólicos y conductuales.

Vea texto completo en:

Burden of disease scenarios for 204 countries and territories, 2022-2050: a forecasting analysis for the Global Burden of Disease Study 2021.The Lancet, 2024; 403 (10440): 2204 DOI: 10.1016/S0140-6736(24)00685-8

El objetivo central de la investigación fue evaluar y aplicar novedosas técnicas serológicas y moleculares para fortalecer el algoritmo de trabajo en función del diagnóstico certero de esta enfermedad infecciosa.

Se realizaron siete investigaciones (2012-2020) en servicios con sistemas serológicos (FAB, HTFA, microtécnica del FAB, Brucellacapt®) y moleculares (PCR bcsp, PCR Brucella Real-TM y mPCR Bruceladder) que permiten la detección directa e indirecta de Brucella spp.

Entre los resultados obtenidos los valores de desempeño de los métodos serológicos evaluados superaron el 90 %. La PCR-BCSP se destacó en la confirmación de casos serológicamente negativos (85 %), mientras que el sistema Brucella Real-TM confirmó el (60 %) de los sueros negativos a la PCR-BCSP. Además, se obtuvieron evidencias moleculares de la presencia de Brucella canis y Brucella abortus (cepas vacunales y de campo) en muestras clínicas de humanos y animales cubanos.

La investigación demostró la importancia de mantener un sistema de vigilancia con algoritmos diagnósticos engranados y validados en función del monitoreo epidemiológico y control de esta enfermedad.

Vea el texto completo del artículo en:

Avances en el diagnóstico microbiológico de la brucelosis humana en Cuba (2012-2021). Revista Cubana de Medicina Tropical [Internet]. 2024 [citado 27 May 2024]; 76