En días pasados, la Organización Mundial de la Salud (OMS) convocó a más de 15 países y más de 20 agencias regionales de salud, redes de emergencias sanitarias y otros socios para probar, por primera vez, un nuevo mecanismo de coordinación global para emergencias sanitarias.
El simulacro de dos días, denominado Ejercicio Polaris, puso a prueba el Cuerpo Mundial de Emergencias Sanitarias (GHEC por sus siglas en inglés) de la OMS, un marco diseñado para fortalecer el personal de emergencia, coordinar el despliegue de equipos de refuerzo y expertos, y mejorar la colaboración entre países.
El ejercicio simuló un brote de un virus ficticio que se propaga por todo el mundo.
Participaron en el simulacro Canadá, Colombia, Costa Rica, Dinamarca, Etiopía, Alemania, Irak, Reino de Arabia Saudita, Mozambique, Nepal, Pakistán, Qatar, Somalia, Uganda y Ucrania, además de otros países como observadores. Cada país participó a través de su estructura nacional de coordinación de emergencias sanitarias y trabajó en condiciones reales para compartir información, armonizar políticas y activar su respuesta.
Agencias y organizaciones sanitarias regionales e internacionales, como los CDC de África, los CDC de Europa, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), la OIM, UNICEF y redes de emergencia consolidadas como la Red Mundial de Alerta y Respuesta a Brotes Epidémicos, la iniciativa de Equipos Médicos de Emergencia, los socios de reserva y la Asociación Internacional de Institutos Nacionales de Salud Pública, colaboraron para apoyar las respuestas lideradas por los países. Más de 350 expertos en emergencias sanitarias se conectaron a nivel mundial a través de este ejercicio.
«Este ejercicio demuestra que cuando los países lideran y los socios se conectan, el mundo está mejor preparado», afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Ningún país puede afrontar la próxima pandemia solo. El Ejercicio Polaris demuestra que la cooperación mundial no solo es posible, sino esencial».
A lo largo de la simulación, los países lideraron sus propias iniciativas de respuesta, colaborando con la OMS para la coordinación, la orientación técnica y el apoyo de emergencia. El ejercicio brindó una oportunidad excepcional para que los gobiernos pusieran a prueba su preparación en un entorno realista, donde la confianza y la responsabilidad mutua eran tan cruciales como la velocidad y la capacidad.
«El ejercicio buscó poner en práctica los procedimientos de respuesta interinstitucional ante amenazas sanitarias internacionales. La coordinación eficiente y los procesos de interoperabilidad son clave para garantizar intervenciones oportunas en emergencias sanitarias», declaró la Dra. Mariela Marín, Viceministra de Salud de Costa Rica, quien agradeció el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la participación de los miembros del Sistema Nacional de Gestión de Riesgos.
«Polaris demostró la importancia crucial de cultivar la confianza antes de que ocurra una crisis», afirmó la Dra. Soha Albayat, de Qatar. «La base de nuestros esfuerzos de colaboración es mucho más sólida que en años anteriores. Hemos ido más allá de las medidas reactivas y ahora anticipamos, alineamos y coordinamos proactivamente nuestros planes de respuesta a emergencias transfronterizas».
«El Cuerpo Mundial de Emergencias Sanitarias se ha convertido en una plataforma poderosa, basada en la práctica, la confianza y la conexión», afirmó el Dr. Mike Ryan, Director Ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS. El Ejercicio Polaris demostró lo que es posible hacer cuando los países actúan con urgencia y unidad, con el apoyo de socios bien conectados. Es una clara señal de que, colectivamente, estamos mejor preparados que antes.
En un momento en que el multilateralismo está bajo presión y la preparación suele enmarcarse desde una perspectiva nacional, el Ejercicio Polaris reafirmó que la salud es un problema global.
