Desde la OPS

El 13 de febrero del 2025, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en colaboración con el Centro de Sistemas de Información Geográfica (SIG) para la Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS), llevó a cabo una sesión de capacitación virtual especializada en ArcGIS Pro, un software de SIG avanzado para la cartografía y el análisis espacial. Esta sesión se centró en la visualización de datos y las técnicas de mapeo, equipando a 83 profesionales de 13 oficinas de país de la OPS en toda la región (Bolivia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Venezuela) con habilidades esenciales de SIG utilizando ArcGIS Pro.

La tecnología SIG ha revolucionado la salud pública al permitir a los profesionales mapear emergencias de salud, incluidos brotes de enfermedades, evaluar las desigualdades en la salud y diseñar intervenciones específicas. La capacitación tuvo como objetivo presentar ArcGIS Pro como una herramienta de mapeo clave y, al mismo tiempo, mejorar la capacidad de los participantes para realizar análisis espaciales, visualizar datos de salud y generar mapas informativos.

La sesión, de cuatro horas de duración, fue dirigida por la Unidad de Información sobre Emergencias de Salud y Evaluación de Riesgos (HIM) del Departamento de Emergencias en Salud (PHE) de la OPS, con el apoyo del Centro SIG para la Salud de la OMS, y ofreció una introducción completa a la puesta en marcha de un proyecto geoespacial en ArcGIS Pro.

Abarcó los métodos de geocodificación y adición de datos a los mapas, las diversas fuentes de datos disponibles, una descripción y exploración de las herramientas disponibles, la aplicación y modificación de la simbología adecuada, las técnicas de geoprocesamiento y las funcionalidades de exportación de mapas. También se dispuso de apoyo individual a través de salas individualizadas, lo que garantizó una orientación personalizada para los participantes.

Esta iniciativa forma parte de la Estrategia sobre inteligencia epidémica para fortalecer la alerta temprana de las emergencias de salud (2024-2029) de la OPS, apoyando específicamente la Línea de Acción 2, que prioriza la construcción de capacidades técnicas. Al dotar al personal de salud de habilidades en SIG, la OPS fortalece la preparación regional y mejora la capacidad de detectar y responder a las amenazas sanitarias emergentes.

De cara al futuro, la OPS se propone ampliar esta iniciativa incorporando herramientas SIG adicionales, incluidas alternativas de código abierto, para apoyar aún más a las oficinas de país y los Estados Miembros. Al fomentar una red de profesionales de SIG, la OPS continúa impulsando la innovación en la cartografía de salud pública y el análisis espacial, reforzando la capacidad de la región para responder eficazmente a las emergencias sanitarias.

Entre los días 27 y 29 del pasado mes de enero tuvo lugar en La Habana un taller nacional sobre control del cáncer cervicouterino. Sus principales propósitos fueron: ofrecer una actualización técnica a especialistas de la Sección Independiente de Control del Cáncer, y fortalecer su preparación para apoyar la introducción en el país, por primera vez, de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH). El encuentro contó con 90 participantes, de todas las provincias y el Municipio Especial Isla de la Juventud.

Durante la apertura, el Dr. Miguel González Fernández, asesor en la Representación de la OPS/OMS, mencionó que la vacunación contra el VPH es una de las medidas que forman parte de la iniciativa global para la eliminación del cáncer cervicouterino, junto con la detección a tiempo y el acceso al tratamiento. Con vistas al 2030, se aspira poder vacunar al 90 % de las niñas; detectar tempranamente las lesiones en el 70 % de las mujeres; y aplicar tratamiento al 90 % de las pacientes.

Por su parte, el Dr. Carlos Alberto Martínez Blanco, jefe de la Sección Independiente de Control del Cáncer, comentó que en Cuba el cáncer es la segunda causa de mortalidad prematura y la primera causa de años de vida potencialmente perdidos. En el caso del cáncer cervicouterino, acotó que constituye la quinta causa de muerte, a pesar de que se puede prevenir, detectar precozmente y tratar oportunamente.

Según datos del Registro Nacional de Cáncer, compartidos por la Dra. Yaima Galán Álvarez, una de cada cinco personas muere por cáncer; y una de cada tres personas que fallece entre 30 y 69 años es debido a esa causa. Anualmente se diagnostican más de 53 000 casos y la tendencia es al incremento. En cuanto a la mortalidad por cáncer cervicouterino señaló que, aunque las cifras no han aumentado, tampoco han mostrado una reducción a lo largo de los años.

Un momento de amplio debate se generó a partir de la presentación de la Dra. Lena López Ambrón, jefa del Programa Nacional de Inmunización, quien explicó cómo se desarrollará el proceso de introducción de la vacuna contra el VPH. Esta última, inicialmente, se aplicará a un universo de 68 524 niñas de nueve años de edad, teniendo en cuenta el siguiente esquema: una dosis de 0,5 mL por vía intramuscular, y dos dosis en las niñas con diagnóstico de alguna enfermedad inmunodeficiente. La meta que se persigue es lograr la eliminación del cáncer cervicouterino, con menos de cuatro casos en 100 000 mujeres por año. El objetivo de cobertura planteado es igual o mayor al 95 %.

En este punto, el Dr. Duniesky Cintra Cala, consultor de la OPS/OMS en Cuba, enfatizó en la importancia que tiene que los especialistas del Programa Integral para el Control del Cáncer estén al tanto de la introducción de esta vacuna, pues pueden apoyar brindando información sobre los beneficios. Asimismo, subrayó que la llegada del inmunobiológico será posible gracias a los esfuerzos conjuntos de la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización (GAVI); el Ministerio de Salud Pública (MINSAP); y la OPS/OMS.

Otros temas tratados durante el taller fueron: tamizaje con test de VPH, radioterapia y braquiterapia ginecológicas. Sin dudas, la oportunidad fue propicia para seguir impulsando la lucha contra el cáncer cervicouterino, haciendo énfasis en la prevención, así como para continuar aunando esfuerzos con vistas a la organización y el desarrollo exitoso de la vacunación contra el virus que lo provoca.

Un nuevo informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) muestra que los niveles de sodio/sal consumidos en el Caribe son dos veces más altos que los recomendados, lo que contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades no transmisibles (ENT). El reporte subraya la urgencia de implementar estrategias como la reducción obligatoria del contenido de sodio en los alimentos, el etiquetado frontal de advertencia y la regulación de la publicidad de productos altos en sodio.

El informe Sodio en la dieta de las poblaciones caribeñas resume los datos disponibles sobre el consumo de sodio en el Caribe en los últimos 10 años. La revisión se centra en estudios de consumo dietético de sodio/sal, la excreción urinaria de este mineral y el contenido de sodio en productos envasados. Los hallazgos evidencian una elevada ingesta de sodio/sal, casi el doble de los 2 gramos de sodio (5 g de sal) diarios que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que puede aumentar la carga de enfermades crónicas en la región.

Las enfermedades no transmisibles (ENT) son la principal causa de muerte en las Américas. La evidencia demuestra que el consumo excesivo de sodio es un factor de riesgo clave para el desarrollo de hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares, lo que enfatiza la importancia de reducir su ingesta en la población.

Los Estados Miembros de la OMS han establecido la meta de reducir el consumo mundial de sodio/sal en un 30 % para 2025, que es esencial para disminuir en un 25 % la mortalidad prematura por ENT. «El consumo excesivo de sodio es un desafío de salud pública que requiere respuestas urgentes y coordinadas. La evidencia demuestra que reducir la ingesta de sodio en la población puede prevenir enfermedades cardiovasculares y otras ENT, mejorando la calidad de vida de las personas y reduciendo la presión sobre los sistemas de salud», dijo el doctor Anselm Hennis, Director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la OPS.

En muchos países, aproximadamente tres cuartas partes del sodio consumido proviene de alimentos procesados y ultraprocesados, incluyendo pan, cereales, carnes procesadas y quesos. En Barbados, los alimentos ultraprocesados representan el 40.5 % de la ingesta calórica diaria, mientras en Trinidad y Tobago, un análisis de 1,239 productos procesados y ultraprocesados mostró que muchas categorías de alimentos -como salsas, aderezos y productos procesados de pescado y mariscos- superan los umbrales de sodio establecidos por el Modelo de Perfil de Nutrientes de la OPS.

La excreción urinaria de sodio, un indicador clave del consumo, también confirma esta tendencia. En Barbados, un estudio en adultos afrocaribeños encontró una excreción media de sodio de 2,656 mg/día, con el 68 % de la muestra superando las recomendaciones de la OMS. En un estudio regional en Argentina, Brasil, Chile y Colombia, se encontró que los niveles de excreción de sodio sugerían que el 75 % de la población consumía entre 3 y 6 g/día de sodio. Además, estos resultados estaban directamente relacionados con un mayor riesgo de hipertensión y enfermedades cardiovasculares, particularmente cuando superan los 5 g/día de sodio.

A pesar de que las políticas de reducción de sodio han avanzado en la región, su implementación sigue siendo desigual. Un mapeo de la OPS en 2021 encontró que de 34 países encuestados, 24 (70 %) tenían políticas de reducción de las ENT, que incluían una recomendación para reducir la ingesta de sodio/sal de acuerdo con las directrices de la OMS, pero solo seis cuentan con estrategias nacionales integrales.

Es fundamental fortalecer estrategias para la reducción de sodio/sal, enfocadas principalmente a la industria alimentaria. Entre las acciones más efectivas se encuentran la implementación obligatoria de etiquetado frontal de advertencia en productos con alto contenido de sodio, la regulación de la publicidad de alimentos ultraprocesados, especialmente la dirigida a niños y niñas, y la reformulación de alimentos procesados y ultraprocesados para reducir su contenido de sodio.

Además, es clave promover la educación nutricional a través de estrategias de mercadeo social para concientizar a la población sobre los riesgos del consumo elevado de sodio y fomentar una alimentación saludable.

La OPS/OMS ha desarrollado diferentes herramientas para apoyar a los Estados Miembros en los esfuerzos para reducir la ingesta de sodio alimentario en la Región de las Américas, incluyendo la Guía técnica para reducir el consumo de sal: SHAKE menos sal, más salud, así como las Metas regionales actualizadas de la OPS para reducción de sodio para enfrentar la carga de enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación.