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El Helicobacter pylori es una bacteria cuya asociación con el adenocarcinoma gástrico es bien conocida. Sin embargo, su supuesto efecto protector contra el carcinoma esofágico y los mecanismos subyacentes siguen siendo controvertidos.

Se cree que esta bacteria desempeña un papel en el mantenimiento de la homeostasis en las células de la unión gastroesofágica y que eso puede ser un factor protector contra el cáncer de esófago. La ausencia del microorganismo puede contribuir a la disbiosis y a cambios en el microentorno del esófago que favorezcan la carcinogénesis. Dada la universalización del tratamiento erradicador del H. pylori por su relación con el cáncer de estómago, se plantea si puede darse un aumento del número de casos de cáncer esofágico.

Bajo esa premisa, se planteó un estudio observacional retrospectivo para determinar la prevalencia de infección por H. pylori en los tumores esofágicos diagnosticados en el hospital Infanta Sofía de Madrid.

En el total de 89 pacientes con carcinoma esofágico, el adenocarcinoma fue el más frecuente, seguido del de células escamosas. La mayor parte de ellos (54 pacientes, 60,7  %) se diagnosticó en estadios III y IV. Solamente cuatro (4,5  %), tres adenocarcinomas y uno de células escamosas, presentaron el antecedente de infección por H. pylori y todos ellos pertenecieron al grupo de estadio avanzado al diagnóstico. Solamente un paciente había recibido tratamiento erradicador, aunque casi todos habían recibido tratamiento antiácido con inhibidores de la bomba de protones (IBP) o con fármacos anti-H2. Se ha sugerido que el uso a largo plazo de estos últimos se podría relacionar con un mayor riesgo de cáncer de esófago también por alteraciones en la microbiota, hipótesis que podría poner en cuestión la recomendación de tratamiento con inhibidores de la bomba de protones en pacientes con esófago de Barrett no displásico.

El resultado de este estudio va en consonancia con la creencia previa de que la infección por H. pylori ejerce un efecto protector para el cáncer de esófago, ya que es aproximadamente diez veces menos frecuente que en la población general. Dicho esto, la propia forma del estudio no permite establecer una relación causal, ni tampoco en el caso de la relación entre el tratamiento con inhibidores de la bomba de protones y el riesgo aumentado de este tipo de cáncer.

Leer el texto completo del artículo en:

López-Gómez M, Morales M, Fuerte R, Muñoz M, Delgado-López PD, Gómez-Cerezo JF, Casado E. Prevalence of Helicobacter pylori infection among patients with esophageal carcinoma. World J Gastroenterol 2024; 30(29): 3479-3487 [PMID: 39156503 DOI: 10.3748/wjg.v30.i29.3479]

Un equipo de investigadores franceses ha encontrado evidencia sobre cómo la cafeína podría tener efectos protectores en el cerebro. El estudio, publicado recientemente en la revista Alzheimer’s & Dementia, plantea que el consumo de cafeína está asociado a un riesgo menor de desarrollar deterioro cognitivo leve (DCL) o la enfermedad de Alzheimer.

Durante esta afección las proteínas del cerebro no funcionan con normalidad, lo que termina afectando la función de las células cerebrales, es decir, las neuronas. Con el tiempo, estas se dañan, pierden conexiones entre sí y mueren, lo que se refleja en el deterioro del cerebro.

Algunos científicos han sugerido que el Alzheimer podría ser causado por una mezcla de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida que eventualmente terminan por afectar al cerebro, según describe Mayo Clinic.

En un principio esta enfermedad impacta en las áreas del cerebro relacionadas al pensamiento, el lenguaje y la memoria, lo que se evidencia en que las personas tienen problemas para recordar cosas simples o que ya conocen. Luego los síntomas empeoran: los pacientes no reconocen a sus familiares, se desorientan, tienen problemas para hablar o escribir y presentan cambios de ánimo repentinos.

Hasta hoy no existe cura para el Alzheimer, sin embargo, hay algunas alternativas que permiten disminuir los síntomas.

En la reciente investigación, el autor principal David Blum y sus colegas deseaban analizar la relación de la ingesta de cafeína y algunos biomarcadores que se han ligado a la enfermedad del Alzheimer. Esos biomarcadores, precisamente, corresponden a las proteínas beta amiloide y tau.

El análisis fue parte de un proyecto de investigación más grande denominado BALTAZAR, que se centra en los pacientes con deterioro cognitivo leve y enfermedad Alzheimer.

El equipo dirigido por Blum se centró en estudiar a 263 participantes mayores de 70 años, de los cuales 147 tenían deterioro cognitivo leve y 116 enfermedad de Alzheimer.

Los participantes también respondieron una encuesta detallada de sus hábitos de consumo de bebidas como café y té, con el fin de que los investigadores conocieran la cantidad de cafeína que consumen al día.Además, se sometieron a resonancias magnéticas y brindaron muestras de sangre y líquido cefalorraquídeo.

Durante cinco años, los científicos analizaron la ingesta de cafeína de estos pacientes. Uno de los pasos que hicieron fue examinar el líquido cefalorraquídeo para encontrar proteína tau y beta amiloide.

Además de eso, optaron por dividir a los participantes en dos grupos: uno que tenía “bajo consumo de cafeína” por beber menos de 217 milígramos, y otro que tenía “alto consumo de cafeína” por consumir más de esa cantidad. El paso siguiente fue comparar el estado cognitivo y la cantidad de biomarcadores en los dos grupos de participantes.

De acuerdo a los resultados del estudio, las personas que consumían menos cafeína tenían más probabilidades de tener un diagnóstico de deterioro cognitivo leve o Alzheimer, en comparación a las que consumían más cafeína.

Según el equipo de investigadores, quienes acostumbraban a consumir menos cafeína tenían hasta 2,5 probabilidades más de sufrir una de esas enfermedades, en comparación a las que tenían un consumo mayor de cafeína.Los hallazgos sugieren que es probable que la sustancia tenga un efecto protector en el cerebro.

“Nuestros datos respaldan una asociación entre un menor consumo de cafeína y un mayor riesgo de sufrir amnesia, así como con cambios nocivos en los biomarcadores del LCR (líquido cefalorraquídeo) de pacientes con deterioro cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer”, argumentaron los autores.

Otro hallazgo clave del estudio fue que los participantes con un consumo menor de cafeína presentaron más aglomeraciones de la proteína beta amiloide. Curiosamente, no ocurrió lo mismo con la proteína tau: no presentó mayores diferencias por ingerir más o menos cafeína.

Leer el texto completo del artículo en:

Blum D, Cailliau E, Béhal H, et al. Association of caffeine consumption with cerebrospinal fluid biomarkers in mild cognitive impairment and Alzheimer’s disease: A BALTAZAR cohort study. Alzheimer’s Dement. 2024; 20: 6948–6959. https://doi.org/10.1002/alz.14169.

El estudio GENSEN, cuyos resultados fueron publicados recientemente en American Journal of Kidney Diseases, ha descubierto que los factores genéticos son la causa de la enfermedad renal crónica en hasta un cuarto de los pacientes jóvenes sin causa previa identificada. La investigación, impulsada por la Sociedad Española de Nefrología y en la que han participado 51 hospitales españoles, concluye que existen factores hereditarios en el  24,8 % de los pacientes que desarrollaron enfermedad renal crónica avanzada antes de los 45 años de edad, con causa desconocida.

La investigación tiene gran importancia porque sus resultados influyen en la práctica clínica en nefrología. El mensaje para los nefrólogos, según señaló el Dr. Blasco, es que se puede emplear el estudio genético en los casos en los que hay una insuficiencia renal en estadios iniciales, donde la causa es desconocida y especialmente en pacientes jóvenes. «No deberíamos esperar a que el paciente necesite diálisis, sino que en fases iniciales, si no sabemos la causa, pensar en que el estudio genético puede ser beneficioso en un porcentaje alto de pacientes, ya que ese diagnóstico luego tiene consecuencias en el paciente y sus familiares», explicó el Dr. Miquel Blasco, nefrólogo y consultor del Servicio de Nefrología y Trasplante del Hospital Clínic de Barcelona y primer autor del estudio

Un diagnóstico positivo implicaría administrar tratamiento dirigido para retrasar la enfermedad renal. Pero además, tiene otras implicaciones: «En el caso de un futuro trasplante, conocer el riesgo de recurrencia que pueda tener esa enfermedad y si podemos hacer algo para evitarla. Y en el caso de la familia, realizar en sus miembros un estudio genético para ver si están afectados aunque no tengan síntomas, e incluso realizar un consejo genético de cara a un deseo gestacional de tener hijos», añadió el nefrólogo.

Vea el texto completo en: Enfermedad renal crónica de causa desconocida: papel de los factores genéticos – Medscape – 24 de oct de 2024 (debe registrarse en el sitio web).