Recursos de apoyo a los Programas y Servicios de Telesalud

Centro de entrenamiento en telesalud

El Departamento de Evidencia e Inteligencia para la Acción en Salud (EIH) de la OPS se complace en compartir algunos recursos esenciales para apoyar la implementación de Programas y Servicios de Telesalud. Como saben, los proyectos de Telesalud demandan un enfoque holístico, interprogramático e interdisciplinario. Los pasos esenciales incluyen definir la preparación de una institución para ofrecer servicios de telesalud, evaluar las competencias digitales del personal, los marcos regulatorios, el modelo de atención y entender los requisitos tecnológicos críticos como la conectividad y el ancho de banda.

Además, es crucial contar con una plataforma tecnológica que no solo digitalice procesos y gestione datos sino que también facilite el intercambio de registros de salud del paciente a través de todos los niveles del sistema de salud, adhiriéndose a estrictos estándares internacionales de interoperabilidad, calidad, uso ético de datos y ciberseguridad. En línea con las prioridades de los países, la OPS tiene el agrado de compartir los siguientes productos:

  • Curso virtual para la integración de la Telesalud en la atención primaria de salud con la aplicación de modelos de simulación. El Centro de Capacitación en Telesalud es una iniciativa de la Organización Panamericana de la Salud cuyo propósito principal es integrar la telesalud en el primer nivel de atención para promover y contribuir a la necesaria transformación digital en la Región de las Américas. Las actividades del centro de capacitación se centran en las acciones de prevención, promoción, diagnóstico, monitoreo y tratamiento de enfermedades no transmisibles. Enlace para acceder.
  • Plataforma “All in One Telehealth Platform” de la OPS. La plataforma es un sistema integral de información de salud de código abierto para los países de las Américas, que consta principalmente de módulos de Registro de Salud Electrónico (EHR) y Telesalud destinados a mejorar el acceso y la calidad de la atención médica en la región. El módulo de Telesalud permite interacciones a distancia entre médicos y pacientes, así como la colaboración entre profesionales de la salud, todo a través de una aplicación web y móvil integrada que facilita un intercambio fluido de información. El módulo de EHR proporciona un espacio para la atención médica integral, cubriendo todo desde la identificación única de pacientes y profesionales de la salud hasta la gestión de horarios y la registro detallado de información clínica vital. Contacto para demo.

Herramienta de evaluación de la preparación para la Telesalud. Esta herramienta para evaluar el nivel de madurez de las instituciones de salud para implementar servicios de Telesalud fue creada por la OPS y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para ayudar a los centros de salud a definir su preparación e identificar áreas de mejora en su camino hacia la adopción de soluciones de Telesalud. Este esfuerzo colaborativo tiene como objetivo garantizar que los centros de salud estén equipados con la infraestructura, tecnología y habilidades necesarias para ofrecer servicios remotos de manera efectiva, mejorando así la atención al paciente y la accesibilidad. Enlace a la herramienta.

Recursos adicionales para apoyar la implementación de proyectos de Telesalud y Salud Digital se pueden encontrar en la Caja de Herramientas de Transformación Digital de la OPS.

La lengua es un órgano excepcional

Papilas gustativas

El conocimiento que se tiene y lo que se va descubriendo sobre las características y funciones de la lengua no deja de asombrarnos. Así, un grupo de investigadores acaba de profundizar, como explican en un artículo publicado por Nature Scientific Reports, en la naturaleza de las papilas linguales, con fascinantes resultados.

La lengua está dotada de cuatro variedades de papilas: las filiformes, las circunvaladas, las foliadas y las fungiformes. Mientras que las primeras contribuyen a la aspereza de la superficie del órgano y carecen de receptores gustativos, las otras tres se clasifican como papilas gustativas. Estas albergan células receptoras que reaccionan ante diversos estímulos químicos, permitiendo la distinción de los sabores dulce, salado, ácido, amargo, umami, astringente y metálico. Los tres últimos son incorporaciones recientes.

En el presente trabajo los científicos realizaron escaneos microscópicos en 3D y, gracias al aprendizaje automático (una herramienta de inteligencia artificial), descubrieron que las características geométricas y topológicas de las papilas son únicas y consistentes entre individuos. Hasta el punto de que podrían utilizarse como método de identificación personal.

Tras analizar los datos, también descubrieron que eran especialmente efectivas para predecir variables biológicas como la edad y el sexo con cierto grado de acierto. Esto reafirma que las papilas de cada persona son únicas.

Los resultados del trabajo sugieren también qu existe una conexión profunda entre esta singularidad y las preferencias alimentarias. Los nuevos conocimientos podrían traducirse, por ejemplo, en el desarrollo de alimentos saludables que, además, fuesen del agrado de cada individuo, un sueño para la mayoría de la humanidad. Esto contribuiría a prevenir muchas enfermedades relacionadas con lo que comemos, como la diabetes o el colesterol.

Por último, los hallazgos abren una vía de investigación para mejorar el diagnóstico temprano de cánceres orales, según aseguran los expertos.

Un órgano incansable

Al margen de sus papilas, la lengua presenta otras características sorprendentes. En primer lugar, y gracias los 17 músculos que la conforman, es uno de los órganos más fuertes y más flexibles del cuerpo humano.

Por otra parte, es el único grupo de músculos voluntarios que no se fatiga tras su uso. Podemos estar horas y horas en conversaciones eternas sin después sufrir las temidas “agujetas”. No descansa ni cuando dormimos, ya que su actividad es necesaria para poder tragar la saliva.

Sus movimientos también son indispensables para comer y llevar los alimentos de una zona a otra y poderlos masticar, mientras que los bebés la usan al realizar el movimiento de succión cuando maman.

Además, es la parte del cuerpo que se cura más rápidamente. Los tejidos que la forman y el contacto constante con la saliva facilitan que las llagas y pequeñas heridas que se forman en la lengua desaparezcan en muy poco tiempo. Precisamente, un estudio realizado en 2017 detectó en la saliva un péptido (histatina-1) que promueve la formación de vasos sanguíneos, fundamental para el proceso de cicatrización.

En conclusión, el órgano muscular de la lengua, aunque pequeño en comparación con otros músculos del cuerpo, desempeña un papel crucial en funciones tan básicas como la deglución, el habla y el sentido del gusto. Incansable, superflexible y resistente, conocerla mejor puede abrir caminos insospechados a la medicina y, por qué no, al disfrute de los alimentos.

Consultar el artículo original en:

Andreeva, R., Sarkar, A. & Sarkar, R. Machine learning and topological data analysis identify unique features of human papillae in 3D scans. Sci Rep 13, 21529 (2023). https://doi.org/10.1038/s41598-023-46535-9.

Identifican un fármaco que bloquea la acción de unas células claves en la enfermedad de Parkinson

Un grupo de investigadores ha identificado que un fármaco que se usa para enfermedades autoinmunes es potencialmente útil para bloquear la acción de unas células cerebrales, los astrocitos, que son claves en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Aproximadamente 4,1 millones de personas padecen la enfermedad de Parkinson en todo el mundo, sin que exista actualmente una curación. Las personas que la padecen ven deterioradas sus capacidades motoras por la muerte de las neuronas dopaminérgicas, que están especializadas en la síntesis de dopamina, uno de los principales neurotransmisores cerebrales responsable del control de los movimientos voluntarios.

Los científicos están trabajando para comprender mejor los mecanismos que conducen a la pérdida de células nerviosas que producen dopamina. Investigaciones recientes apuntan a la participación de unas células cerebrales, llamadas astrocitos, como actores clave en las respuestas neuroinflamatorias en el párkinson.

Científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona (IBUB), en colaboración con neurólogos del Hospital Clínic, han demostrado que en el párkinson los astrocitos son reactivos, de manera que atacan y matan a las células nerviosas que producen dopamina.

El equipo de investigadores ha realizado este estudio, cuyos resultados publicó la revista Journal of Clinical Investigation Insight, mediante el uso de células de la piel humana derivadas de pacientes afectados por la enfermedad y sujetos sanos. Estas células de la piel se convirtieron en células madre (iPSC) y se diferenciaron a células nerviosas del mesencéfalo específicas del individuo no afectado y astrocitos específicos de los pacientes con párkinson.

Los investigadores han descubierto que los astrocitos derivados de las iPSC de pacientes con párkinson segregaban altos niveles de una molécula promotora de la inflamación llamada interleucina-6 (IL-6) que mataba a una gran cantidad de células nerviosas, pero esto no parecía ser el caso de astrocitos sanos.

“Si bien la inflamación leve puede ser beneficiosa para muchos procesos neuronales, la sobreproducción de IL-6 puede empeorar los síntomas del párkinson”, ha destacado la autora principal del estudio, Meritxell Pons-Espinal, del IDIBELL y la Universidad de Barcelona. “Se da la circunstancia de que los astrocitos se encuentran también habitualmente en pacientes que padecen enfermedades en las que el sistema inmunológico ataca al cerebro (enfermedades autoinmunitarias)”.

Así, los investigadores han comprobado que el tratamiento de los cultivos neuronales estudiados con Tocilizumab, un fármaco que ya se utiliza a diario en el hospital para tratar la artritis reumatoide (una enfermedad autoinmune), bloquea el efecto de los astrocitos secretores de IL-6, por lo que previene en gran medida la muerte de las células nerviosas.

Además, en este estudio se han examinado tejidos cerebrales post mortem de pacientes con párkinson y los investigadores han encontrado una cantidad inusualmente alta de astrocitos que expresaban IL6 en el mesencéfalo -también conocido como cerebro medio-, incluso en etapas tempranas de la enfermedad.

Aunque el sistema de cultivo celular utilizado en este estudio no incluye muchos tipos de células involucradas en respuestas inmunes potencialmente relevantes, ‘estos hallazgos proporcionan nuevos e importantes conocimientos sobre el papel potencial de la señalización inflamatoria mediada por astrocitos en la neuropatología de la enfermedad de Parkinson’, ha comentado Pons-Espinal.

El objetivo de los investigadores es que, a partir de este hallazgo, se pueda encontrar la forma de modular el sistema inmunológico mediante este u otros fármacos para ralentizar el proceso de la enfermedad.

Lea el artículo completo en:

Meritxell Pons-Espinal, Lucas Blasco-Agell, Irene Fernandez-Carasa, Pol Andrés-Benito, Angelique di Domenico, Yvonne Richaud-Patin, Valentina Baruffi, Laura Marruecos, Lluís Espinosa, Alicia Garrido, Eduardo Tolosa, Michael J. Edel, Manel Juan Otero, José Luis Mosquera, Isidre Ferrer, Angel Raya, and Antonella Consiglio. Blocking IL-6 signaling prevents astrocyte-induced neurodegeneration in an iPSC-based model of Parkinson’s disease. JCI Insight. 2024;9(3):e163359. https://doi.org/10.1172/jci.insight.163359.

Manejo clínico de la difteria

Difteria. Manejo clínico

Recomendamos hoy esta Guía de práctica clínica para el manejo de la difteria que ha desarrollado aceleradamente la Organización Mundial de la Salud teniendo en cuenta el aumento global de los brotes de difteria. Estos brotes de difteria en Nigeria, Guinea y los países vecinos en 2023 han puesto de relieve la urgente necesidad de contar con directrices de práctica clínica basadas en evidencia para el tratamiento de esta enfermedad.

Dada la naturaleza esporádica de los brotes, muchos médicos de las regiones afectadas nunca han tratado casos de difteria aguda y de las complicaciones relacionadas, por lo que esta herramienta puede resultar de gran utilidad.

La definición de caso de difteria se proporciona en el documento de la OMS: Difteria: Normas de vigilancia de enfermedades prevenibles por vacunación. La OMS elabora orientaciones técnicas actualizadas para el tratamiento clínico de pacientes con difteria, centradas en la terapéutica. Este trabajo cuenta con el apoyo del Grupo de Desarrollo de Directrices.

También puede acceder a otros recursos de información desde la página de la OMS dedicada a la difteria.

Esta guía contiene las recomendaciones actuales para el manejo clínico de estos pacientes y está disponible en idioma inglés, en formato pdf y en la plataforma online.

Puede descargar el documento desde este enlace: Clinical management of diphteria. WHO – 2 de febrero de 2024.

Síndrome de Asperger: ¿es hora de cambiarle el nombre?

Con este título se publicó un editorial en la revista Pediatric Research, en noviembre de 2023, para exponer la opinión de un grupo de investigadores sobre la polémica alrededor de esta persona a partir de la cual se nombró este trastorno del neurodesarrollo, que se caracterizan por la dificultad en la interacción social y la comunicación. Otras características que presentan quienes lo padecen son patrones atípicos de actividad y comportamiento; por ejemplo, dificultad para pasar de una actividad a otra, excesiva atención a los detalles y reacciones poco habituales ante situaciones comunes.

Y es que, en 1944, el término Síndrome de Asperger fue introducido por el psiquiatra y pediatra austríaco Hans Asperger, pero no fue hasta 1981 que el término fue dado a conocer a nivel mundial por la psiquiatra británica Lorna Wing.

En 1994, fue incluido en el Manual Diagnóstico y Estadísticas de los Trastornos Mentales (DSM, por sus siglas en inglés), en su cuarta versión, como parte de los trastornos generalizados del desarrollo.

Con la actualización del Manual DSM a su quinta versión, en el año 2013, todas las categorías de los trastornos generalizados del desarrollo (incluido el Síndrome de Asperger) fueron eliminadas y pasaron a ser parte de un solo diagnóstico: Trastornos del Espectro Autista (TEA), comúnmente llamado autismo.

En mayo de 2014, la 67.ª Asamblea Mundial de la Salud adoptó la resolución titulada Medidas integrales y coordinadas para gestionar los trastornos del espectro autista, que contó con el apoyo de más de 60 países. En 2018, retiró oficialmente el Síndrome de Asperger de su Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), la herramienta diagnóstica global más usada.

¿Y a qué se debe esta polémica?

Según se explica en el Editorial, algunos pediatras de la oscura época del Nazismo en Europa, se dedicaban a asesinar niños. Esta matanza de niños fue aparte de los 1,5 millones estimados de niños, en su mayoría judíos, asesinados en los campos de concentración durante el Holocausto.

En Alemania y Austria ya antes de la guerra se practicaba otro tipo de asesinato: la eutanasia infantil. La Kinder-Eutanasie era el sacrificio organizado de niños de hasta 16 años de edad a los que se les diagnosticaba una discapacidad física o mental grave. La práctica de la eutanasia infantil se produjo durante la era nazi en varias decenas de pabellones infantiles. Al menos 5.000 niños, tanto judíos como no judíos, fueron asesinados de esta manera, antes de la matanza de niños en los campos de concentración durante el Holocausto.

El Dr. Hans Asperger también se dedicaba a esta práctica. Famoso por su trabajo sobre el autismo, sus actividades con el Kinder-Eutanasie quedaron ocultas detrás de su trabajo académico. En 1981, un año después de la muerte del Dr. Asperger, la psiquiatra británica Lorna Wing definió el trastorno del espectro autista y lo llamó Síndrome de Asperger.

El Dr. Asperger fue romantizado como un médico amable y afectuoso que se esforzó por salvar a los niños de la muerte en la Viena nazi. Con el tiempo, los historiadores se dieron cuenta de que el Dr. Asperger se describió a sí mismo como un eugenista que participó en el asesinato de niños en AM Spiegelgrund, una famosa clínica donde cientos de niños fueron asesinados durante la era nazi. Cuando esta historia salió a la luz por primera vez, causó una enorme controversia (The Horrifying Nazi Roots of the Doctor After Whom Asperger’s Syndrome Is Named | History News Network).

Y el Editorial profundiza aún más en el tema de los epónimos. El Síndrome de Asperger no es el único epónimo médico con asociaciones nazifascistas. Otras condiciones también llevan nombres de personas asociadas con los nazis.

No obstante, numerosos países celebran hoy 18 de febrero, el Día Internacional del Síndrome de Asperger en recuerdo del nacimiento de Hans Asperger.

Aun cuando la eliminación o sustitución del Síndrome de Asperger no sea solo una cuestión de nombres, sino un acto ético que busca honrar la ética médica, así como respetar los derechos y la dignidad de quienes viven con TEA, sí debe quedar claro que estas personas tienen necesidades de atención de salud complejas y requieren una serie de servicios integrados, que abarcan la promoción de la salud, la atención social y la rehabilitación.

Es muy importante en este sentido, la colaboración entre el sector de la salud y otros sectores, en particular los relacionados con la educación, el empleo y la asistencia social.

Vea el artículo completo en:

Bearer, C., Abman, S.H., Agostoni, C. et al. Asperger’s syndrome – about time to rename it?. Pediatr Res (2023).

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