![Alerta epidemiológica. Fuente: Soy 502](https://actualidad.sld.cu/wp-content/uploads/2024/07/gripe-soy512-768x497.jpg)
La deriva antigénica estacional y el cambio antigénico pandémico de las glicoproteínas clave del virus de la influenza, hemaglutinina (HA) y neuraminidasa, generan un objetivo móvil para la inmunidad mediada por anticuerpos a largo plazo, representando una amenaza constante para la salud pública. La presión evolutiva impuesta por las respuestas humorales del huésped favorece la evasión inmune viral mediante mutaciones que surgen principalmente en la periferia del sitio de unión al receptor de HA (RBS), aunque también pueden ocurrir en otras regiones. Por esta razón, se requieren actualizaciones anuales de las vacunas estacionales para que coincidan con las cepas en circulación.
Las vacunas estacionales son eficaces en inducir respuestas de anticuerpos específicos contra las cepas actuales de influenza, incluidas las H1, H3 y B. Sin embargo, estas vacunas no ofrecen protección contra virus con potencial pandémico, como los subtipos H5Nx y H7Nx. Las cepas H5Nx de influenza aviar altamente patógena (HPAI, por sus siglas en inglés) circulan de forma extensa en aves silvestres, provocan brotes frecuentes en aves de corral domésticas y pueden infectar a los humanos al adquirir mutaciones que favorecen la unión a los receptores humanos de ácido siálico.
Aunque hasta la fecha no se ha documentado la transmisión de HPAI H5Nx de humano a humano, varios estudios han demostrado que una pequeña cantidad de mutaciones en el gen de la hemaglutinina (HA) es suficiente para permitir que un virus H5Nx reasortante se transmita por gotitas en modelos de hurón; las secuencias de HA obtenidas de brotes recientes de H5 presentan sustituciones de aminoácidos similares.
En este sentido, un equipo de investigadores ha analizado los linfocitos B de siete personas sanas que no habían estado expuestas previamente a virus de la gripe H5, como el de la gripe aviar. Los resultados revelan que estas personas poseen anticuerpos capaces de reconocer este tipo de virus, lo que, según los autores, podría constituir “una primera línea de defensa” en caso de una pandemia. Los hallazgos se publican en la revista Science Immunology.
En términos generales, el estudio realiza un análisis exhaustivo del repertorio de células productoras de anticuerpos contra el virus H5, ya presentes en circulación en humanos antes de una posible exposición, utilizando tecnología avanzada. Los resultados sugieren que el sistema inmunológico está preparado para responder rápidamente ante una infección por virus H5, lo que podría reducir la incidencia de enfermedades graves en caso de una pandemia.
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