La Organización Mundial de la Salud (OMS) se complace en anunciar el nombramiento del Sr. José Luis Castro como Enviado Especial del Director General de la OMS para las Enfermedades Respiratorias Crónicas.
Las enfermedades respiratorias crónicas, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), afectan a casi quinientos millones de personas en todo el mundo. Estas enfermedades son una causa importante de muerte y discapacidad; la EPOC, por ejemplo, es la tercera causa de muerte a nivel mundial. En 2019, 3,2 millones de personas murieron por EPOC y 500 000 por asma. Pese a su considerable impacto, con frecuencia estas enfermedades han quedado relegadas en los debates sobre salud mundial, por lo que carecen del reconocimiento y los recursos necesarios.
«Gracias a su profunda experiencia y su arraigado compromiso con la mejora de la salud mundial, el Sr. Castro se encuentra en una posición única para apoyar nuestros esfuerzos en la lucha contra las enfermedades respiratorias crónicas. Su liderazgo será fundamental para dar a conocer la enfermedad, movilizar apoyo y aplicar soluciones eficaces que mejoren la salud respiratoria en todo el mundo», ha declarado el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.
La labor de la OMS sobre las enfermedades respiratorias crónicas se centra en integrar el diagnóstico y el manejo del asma y la EPOC en la atención primaria de salud, además de destacar que el humo del tabaco, la contaminación del aire y las enfermedades infecciosas, como la tuberculosis y la neumonía, constituyen riesgos para la salud pulmonar. El nombramiento del Sr. Castro tiene por objeto prestar apoyo a la OMS poniendo de relieve la importancia de la salud respiratoria.
En calidad de Enviado Especial, el Sr. Castro:
- concienciará sobre la enfermedad y promoverá soluciones, poniendo de relieve los problemas que plantean las enfermedades respiratorias crónicas, y apoyará las estrategias de la OMS para abordarlos;
- recabará apoyos en los ámbitos mundial y local, alentando a las ciudades, los países y las partes interesadas a integrar la salud respiratoria en las políticas de salud locales;
- apoyará las iniciativas y la financiación de la OMS, promoviendo el programa de la OMS sobre las enfermedades respiratorias crónicas, apoyando la integración de esas enfermedades en la atención primaria de salud y tratando de aumentar las inversiones de los gobiernos y los donantes; y
- mejorará la participación pública y la promoción, colaborando con los medios de comunicación, los gobiernos y las organizaciones para concienciar sobre la enfermedad y difundir los mensajes de salud de la OMS.
«Me siento profundamente honrado de servir como Enviado Especial del Director General de la OMS para las Enfermedades Respiratorias Crónicas», ha señalado el Sr. José Luis Castro. «Partiendo de una firme dedicación a la mejora de la salud pública y una visión de colaboración mundial, aguardo con interés trabajar junto a la OMS y sus asociados para que la salud respiratoria ocupe un lugar más importante en la agenda mundial. Juntos, haremos lo posible para que todas las personas, independientemente de sus circunstancias, tengan la oportunidad de respirar libremente y vivir una vida saludable».
El Sr. Castro está terminando su mandato como Presidente y Director Ejecutivo de Vital Strategies, la organización dedicada a la salud mundial que fundó y ha dirigido durante 20 años. Durante su mandato, Vital Strategies pasó de ser una pequeña organización sin fines de lucro centrada principalmente en la salud pulmonar a ser una organización con un presupuesto de USD 100 millones y un equipo mundial de más de 400 personas que trabajan en temas de salud mundial: desde el control del tabaco hasta la calidad del aire, pasando por la prevención de las sobredosis y los datos para la salud.
El nombramiento del Sr. Castro demuestra el compromiso de la OMS con la priorización de la salud respiratoria. Sus esfuerzos ayudarán a la Organización a formular políticas, establecer alianzas e impulsar medidas para mejorar la salud de las personas en todo el mundo. El Sr. Castro asumirá su función el 1 de septiembre de 2024. Se une a otros destacados Enviados Especiales, como Sir Liam Donaldson, Enviado Especial del Director General de la OMS para la Seguridad del Paciente, y la Dra. Vanessa Kerry, Enviada Especial del Director General de la OMS para el Cambio Climático y la Salud.
